从东府回来，贾琏心头便像是压了一块石头。秦可卿那了无生气的苍白面容，以及脖颈处那诡异的淡青痕迹，不断在他脑海中浮现。他几乎可以断定，这绝非寻常病症。只是，这背后究竟隐藏着什么？是宁国府内部的阴私，还是牵扯到更外部的势力？
回到自己院里，王熙凤正拿着账本对账，见他面色凝重地进来，便放下手中的事，挥手让平儿等人先退下，亲自倒了杯热茶递过去：“怎么了？东府那边情况不好？”
贾琏接过茶，在炕沿坐下，将今日所见低声与王熙凤说了，尤其提到了自己的怀疑——“阴损之物”。
王熙凤听得脸色也变了变，她掌管荣国府内务，对那些后宅阴私手段岂会不知？只是没想到，东府那边竟也……她蹙眉道：“若真是如此，可就棘手了。珍大哥那个人，外面瞧着厉害，内里却未必镇得住。蓉哥儿又是个没脚蟹，立不起来的。这事儿，你打算怎么办？”
“总不能见死不救。”贾琏沉声道，“我已提醒了珍大哥和珍大嫂子，让他们暗中查访名医，并留意府内饮食用具。只是，寻常太医恐怕看不出这其中的门道，需得寻访那些真正有本事、且口风紧的杏林高手，或是……精通此类偏门的人物。”
王熙凤沉吟片刻，道：“说起名医，我倒是想起一个人来。前儿薛姨妈过来闲话，提起她娘家一个远房亲戚，姓张，名友士，据说医术极为了得，尤擅诊治各种疑难杂症，在江南一带颇有声名。只因性情有些孤拐，不喜权贵，故而名声不显于京城。如今他恰好在京中访友，或许可以请他来一试？”
贾琏闻言，心中一动。张友士？这个名字他似乎有些印象，在原着中仿佛也曾为秦可卿诊过病，只是具体细节记不清了。但既然薛姨妈推荐，且听起来像是个有真本事的，倒是个合适的人选。
“薛姨妈推荐的人，想必是靠得住的。”贾琏点头，“只是，如你所说，此人性情孤拐，不喜权贵，若以宁国府的名义去请，恐怕他未必肯来。”
王熙凤丹凤眼一转，露出一丝精明：“这个好办。让薛蟠那小子去请！只说是他自家亲戚，请他过府叙旧，顺便为一位‘家中女眷’诊视，不提宁国府名头。等张先生到了，再让珍大嫂子亲自出面恳求，料想他医者仁心，既已来了，便不会袖手旁观。”
贾琏抚掌：“此计甚好！就依你所言。我这就去寻薛蟠。”
事不宜迟，贾琏当即起身，往薛蟠暂住的梨香院而去。薛蟠正在屋里无聊地逗弄鸟儿，见贾琏来了，忙不迭地迎上来：“二哥！您怎么有空过来了？”
贾琏也不绕弯子，将请医之事说了，只隐去了秦可卿的真实身份和病情疑点，只说是“一位交好的女眷”病了，太医束手，想请那位张先生帮忙看看。
薛蟠一听是贾琏相托，把胸脯拍得砰砰响：“二哥放心！包在我身上！那张友士算起来是我一个远房表叔，我这就亲自去请！定把他给您请来！”他正愁没机会巴结贾琏，如今有了这差事，自然是干劲十足。
贾琏又叮嘱了他几句，务必客气，莫要摆架子，更不要提宁国府。薛蟠满口答应，当即换了衣裳，兴冲冲地出门去了。
安排完请医之事，贾琏回到房中，心中仍不踏实。光是查明病因还不够，若真是有人下毒，必须找到证据，揪出幕后黑手，否则今日解了毒，明日对方还能故技重施。
他沉吟片刻，唤来韩偃，低声吩咐道：“你去找石磊，让他挑选两个机灵可靠、身手好的弟兄，从今日起，暗中盯着宁国府，特别是与蓉大奶奶饮食、医药相关的人和事。有任何异常，立刻来报。记住，要绝对隐秘，连宁国府的人也不能察觉。”
“是，大人！”韩偃领命，神色肃然。他虽不知具体缘由，但见贾琏如此郑重，心知此事非同小可。
安排完这些，贾琏才稍稍松了口气，但心中的那根弦却始终紧绷着。
直到傍晚时分，薛蟠才兴高采烈地回来复命，说那张友士先生已然请到，暂时安置在他梨香院的客房里。
