贾琏从张友士处得知那“玄真令”竟是前朝邪教“玄阴教”核心人物信物，心中震惊之余，更觉此事牵连甚广，背后隐藏的阴谋远超想象。这忠顺王府不仅权势滔天，竟还与这等诡谲邪教有所勾连，其所图定然不小。
送走张友士后，贾琏在书房内踱步沉思，手指无意识地敲击着那块冰凉的玄真令。王熙凤在一旁看着，见他眉宇深锁，知他心中思虑重重，便亲手沏了杯热茶递过去，柔声道：“二爷，可是在愁这令牌的事？”
贾琏接过茶盏，指尖传来的暖意稍稍驱散了令牌的阴寒。他叹了口气，将王熙凤拉到身边坐下：“凤丫头，你也听到了，这玄阴教非同小可。忠顺王与其勾结，所谋必大。我原以为只是朝堂倾轧，如今看来，竟还牵扯到这等邪魔外道，一个不慎，便是万劫不复。”
王熙凤虽是个内宅妇人，但精明强干，眼界并不局限于一方天地。她握住贾琏的手，凤眼中闪过一丝决绝：“二爷，事到如今，难道我们还能退缩不成？他们害可卿在先，构陷你在后，如今又扯出这劳什子邪教，分明是要将我们往死里逼！咱们若退了，岂不是任人宰割？”
她顿了顿，声音压得更低：“况且，可卿那身世……若是曝光，更是泼天的大祸。咱们如今，已是箭在弦上，不得不发了。”
贾琏何尝不知这个道理？他反手握住王熙凤微凉的手，感受到她掌心传来的坚定力量，心中一定。“你说得对，开弓没有回头箭。这玄真令是个关键，但我们不能只盯着它。忠顺王府经营多年，树大根深，光靠一块令牌，撼动不了其根本。”
“二爷的意思是？”
“我们需要更多的线索，更多的人证物证。”贾琏眼中精光一闪，“尤其是关于玄阴教如今是否还有残党在活动，他们的巢穴在何处，与忠顺王府是如何联系的。这些，单靠韩偃在外面查，进度太慢，也容易打草惊蛇。”
王熙凤心思电转，立刻明白了贾琏的意图：“二爷是想……从府内入手？周瑞家的？”
“不错！”贾琏赞许地看了她一眼，“周瑞家的虽然招认了传递消息，但她一个内宅妇人，如何能与珠翠阁的赵四搭上线？背后定然有人引荐、牵线。她之前只说是贪财，未必说了全部实话。如今她被看管起来，心中惶恐，正是撬开她嘴巴的好时机！”
王熙凤会意，唇角勾起一抹冷冽的笑意：“二爷放心，这事儿交给我。对付这等背主忘义的东西，我有的是法子让她吐个干干净净！”她凤眼微眯，透出几分当家奶奶的狠辣与精明，“我这就去‘看看’她，再给她添把火！”
却说周瑞家的自那日被王熙凤发作，一家子被撵到后街一处偏僻小院看管起来，昔日风光体面的管事媳妇，如今成了阶下囚，整日里提心吊胆，以泪洗面。她知道自己罪孽深重，能保住性命已是侥幸，但眼见积攒多年的体己被抄没，儿子前程尽毁，心中又是悔恨又是绝望。
这日晌午，她正对着窗外枯坐，忽听得院门响动，抬头一看，竟是平儿带着两个粗壮婆子走了进来。周瑞家的吓得一哆嗦，连忙跪倒在地，磕头如捣蒜：“平姑娘饶命！平姑娘饶命！奴婢再也不敢了！”
平儿如今是王熙凤身边第一得用的人，虽是个通房丫头，但在府里地位超然。她看着昔日威风八面的周姐姐如今这般狼狈，心中并无多少怜悯，只淡淡道：“周姐姐起来吧，二奶奶让我来看看你。”
周瑞家的哪里敢起，只伏在地上瑟瑟发抖。
平儿也不勉强，自顾自在屋内唯一的破旧椅子上坐下，目光扫过这简陋的屋子，语气平淡无波：“周姐姐，你也是个聪明人，应当知道，二奶奶和二爷若是真想处置你，你如今早已不能好端端地坐在这里了。”
周瑞家的闻言，哭声一滞，抬起泪眼模糊的脸，带着一丝希冀看向平儿。
平儿继续道：“二奶奶念在你伺候多年的情分上，给你指了条明路，可惜……你似乎并未领会透彻啊。”
“奴婢……奴婢不敢隐瞒啊！该说的，那日都说了！”周瑞家的急忙
