帝国与同盟国最终决战的阴影，如同不断积聚的雷云，沉重地压在泰拉大陆每一个生灵的心头。而在那即将爆发最终风暴的边界线上，叙拉古帝国这台庞大无比的战争机器，正以一种令人窒息的最高效率，进行着最后、也是最精细的调整与修整。
从卡西米尔、哥伦比亚新占领区抽调而来的兵团，与帝国本土精锐、炎国支援部队，在广阔的预设进攻区域后方，形成了一片望不到边际的钢铁森林。营垒连绵，旌旗蔽空，空气中弥漫着浓重的机油、淬火钢铁以及无数士兵聚集所形成的、混合着汗水和战意的特殊气息。
这里没有喧哗，只有一种压抑到极致的、引而不发的肃杀。士兵们沉默地擦拭着已经锃亮如新的武器，检查着动力铠甲的每一个关节和能量回路。后勤车队如同永不疲倦的工蚁，在严格规划的路线上川流不息，将堆积如山的弹药、能量单元、备用零件和野战口粮，精准配发到每一个作战单位。维修工厂内灯火通明，工程师和技工们日夜不休，对受损的坦克、机甲进行着最后的抢修和升级调试。
军官们聚集在沙盘和全息投影前，进行着最后一轮战术推演，每一个细节都被反复斟酌，每一个可能的意外都制定了应对预案。帝国的参谋体系在德克萨斯的掌控下，如同最精密的钟表，每一个齿轮都啮合到了完美。
这是一种暴风雨前的死寂，是即将扑向猎物的狼群，在发动致命一击前，那最后的、令人胆寒的凝神屏息。所有人都明白，接下来的战斗，将不再是之前任何一场战役可以比拟，它将决定大陆的未来，也决定他们自己的生死。
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就在这大战前最后的宁静（如果这能被称为宁静的话）中，一艘喷涂着罗德岛标志的、小型且无武装的联络艇，在获得严格限制的通行许可后，小心翼翼地穿越了层层警戒线，降落在了帝国前线总指挥部附近的一处临时起降场。
阿米娅、博士，以及作为医疗部门代表坚持同行的华法琳，走下了舷梯。他们的脚步略显沉重，呼吸着这与罗德岛本舰内截然不同的、冰冷而充满钢铁硝烟味的空气，心情复杂难言。
她们被一队面无表情、眼神锐利的帝国近卫军士兵“护送”着，走进了一座临时搭建、但防御极其森严的合金建筑。这里的气氛比外面更加凝重，空气中仿佛流淌着无形的压力。
会议室的门无声滑开。
里面的陈设极其简洁，甚至可以说是简陋。一张巨大的金属方桌，几把同样材质的椅子。而在桌子的另一端，坐着两个人。
左边，是德克萨斯。她依旧是一身笔挺的黑色帝国元帅礼服，冰蓝色的眼眸如同万年不化的寒冰，没有任何情绪波动，只是平静地看着走进来的罗德岛代表，那目光仿佛能穿透一切伪装，直抵本质。
而右边……则是拉普兰德。
她没有穿着皇帝的正式礼服，也没有穿戴那身标志性的动力铠甲，仅仅是一套便于活动的黑色作战服，银灰色的长发随意披散。她斜靠在椅背上，一只脚甚至嚣张地踩在椅面边缘，手中把玩着一柄闪烁着寒光的匕首。当她的目光落在阿米娅和博士身上时，那双血色银灰的眼眸中，瞬间迸发出一种混合着极度嘲讽、玩味，以及一丝……仿佛回忆起什么不愉快往事而产生的冰冷戾气。
“哦？来了啊。”拉普兰德的声音带着她特有的沙哑，语调微微上扬，充满了毫不掩饰的戏谑，“罗德岛的……‘老朋友们’。”
她特意加重了“老朋友们”几个字，语气中的讽刺几乎要满溢出来。尤其是她的目光扫过博士时，那眼神锐利得如同刀子，仿佛要将他兜帽下的阴影都彻底剥开。
阿米娅深吸一口气，强迫自己镇定下来，上前一步：“萨卢佐陛下，德克萨斯元帅。我们代表罗德岛，再次就我方在帝国控制区内的活动与立场，进行磋商。”她尽力让自己的声音保持礼貌和坚定。
“磋商？”拉普兰德仿佛听到了什么极其可笑的事情，嗤笑一声，手中的匕首停止了转动，刀尖有意无意地指向罗德岛三人组，“老子
