的老柳树，眉头紧紧地皱在一起，嘴里嘟囔着，“我活了二十年，可从来没见过这老柳树开花啊！”
站在他旁边的男人也随声附和道：“可不是嘛，我也从来没见过这树开花。而且你看这花，长得怪模怪样的，还这么臭，感觉很邪乎啊！会不会跟刘寡妇的死有关系呢？”
李老栓站在一旁，始终沉默不语，只是死死地盯着那朵白花，脸色愈发阴沉，仿佛那朵花是什么可怕的东西。他的脑海里不断回响着村里老人曾经说过的话：当年柳大娘去世的时候，老柳树的叶子一夜之间全部落光了；如今刘寡妇也死了，这老柳树却突然开出了白花，难道这花真的是柳大娘的怨气所化不成？
刘寡妇的葬礼异常冷清，甚至比翠花的葬礼还要凄惨。村里的人都对她避之不及，没有人愿意帮忙料理后事。最后，还是李老栓看不下去，硬是拉着几个男人，才勉强把刘寡妇的尸体给埋葬了。
小栓子就这样成了一个孤儿，无依无靠。然而，村里的人都害怕沾上晦气，谁也不愿意收养这个可怜的孩子。就在大家都对小栓子不闻不问的时候，王二婶站了出来，她心地善良，不忍心看着小栓子孤苦伶仃，于是便把他接到了自己家里，给了他一个温暖的家。
刘寡妇死后，村里的人彻底慌了。有说要把老柳树砍了的，几个年轻力壮的男人找来了斧头和锯子，走到树下，刚要砍，斧头就“哐当”一声掉在地上，斧刃还崩了个口；有人说要请道士来做法的，李老栓派了个人去邻村请道士，可去了三趟，道士要么说“不敢去，那冤魂太凶，我镇不住”，要么说“柳庄村的事是咎由自取，不该管”。
李老栓没办法，只能让村民们晚上别出门，尤其是女人们，更要待在家里锁好门，还让男人们晚上多巡逻几圈，手里的棍子换成了锄头和镰刀。可就算这样，大家心里还是怕，晚上躺在床上，听着外面的风声，总觉得有什么东西在门外徘徊，一晚上都睡不好。
又过了十天，村里的张婆子也死了。
张婆子是村里的老人，平时爱说闲话，谁家有个风吹草动，她第一个知道，然后添油加醋地传遍整个村子。前几天，她还跟人说：“柳大娘就是个傻子，被卖了就被卖了，上吊能解决什么问题？现在倒好，变成鬼了还来害人，我看就是欠收拾。要是我遇见她，非得骂她几句，让她知道知道，活人不是好欺负的，死人更不是！”
那天早上，张婆子的儿媳妇去叫她吃饭，发现她不在屋里。屋里的门是开着的，被子叠得整整齐齐，像是她早起出门了。她儿媳妇以为她去邻居家串门了，就去邻居家找，可邻居说没看见。她又找了几个地方，都没找到，心里慌了，就赶紧告诉了李老栓。
李老栓一听，心里咯噔一下，赶紧带着人往老柳树的方向跑。还没到树下，就看见一群乌鸦在柳树上“呱呱”地叫着，声音特别难听，像是在哭。走近一看，张婆子吊在树枝上，死状跟翠花、刘寡妇一模一样，舌头垂到胸口，脸色紫青，眼睛瞪得圆圆的。
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老柳树上的白花，又多了一朵。两朵白花挂在枝桠上，在风里晃来晃去，像两只白眼睛，死死地盯着村里的人。那腥臭味比之前更浓了些，风一吹，就裹着股腐气往人鼻子里钻，好些人闻着都忍不住捂嘴干呕。李老栓蹲在树底下，盯着那两朵白花看了半天，烟袋锅子在手里攥得发白，烟灰簌簌落在泥地上，混着昨夜的雨水，晕开一小片黑渍。
“这花……邪性得很啊。”他的声音有些沙哑，仿佛被什么东西扼住了喉咙一般，让人听着有些不舒服。他缓缓抬起头，目光扫过周围的村民，眼中透露出一丝恐惧和疑惑。
“之前翠花死的时候，树上可还没有这东西呢，怎么刘寡妇、张婆子一死，这花就开了？”他的声音略微颤抖着，似乎对这诡异的现象感到十分不解。
然而，没有人能够回答他的问题。村民们面面相觑，脸上都露出了惊恐的神色。狗蛋站在人群的最后面，他的手心早已被汗水湿透。他想起了
