而粘滞的摩擦声，从藤蔓后那片浓得化不开的黑暗深处传来。那声音断断续续，像是有什么沉重而湿漉漉的东西，在厚厚的腐叶层上艰难地挪动、拖行。
来了！
所有人的神经瞬间绷紧到极限！剿兽司的三人刀锋微调，体内微弱的灵力开始流转，刀身上泛起一层极其淡薄的白色微光。吴老七和探子们则下意识地屏住了呼吸，身体微微后缩，寻找着可以依托的树干。
“沙…沙…喀啦…”
拖沓声越来越近，伴随着一种令人牙酸的、如同枯枝被缓慢折断的“喀啦”声。恶臭也浓郁到了顶点，几乎令人窒息。
终于，那片遮挡视线的藤蔓，被一只“手”…不，那已经很难称之为手了…拨开了。
藤蔓缝隙里，首先露出的，是一个轮廓模糊、剧烈扭曲的“头颅”。它的形状极不规则，仿佛被强行捏合在一起的烂泥，表面覆盖着一层半凝固的、暗红发黑的粘稠血浆和破碎的皮肉组织。几缕黏连着血块、早已看不出颜色的头发胡乱地贴在烂肉上。在这团烂肉的正中，镶嵌着两颗眼球——那眼球出奇地完整，却大得不成比例，几乎撑爆了眼眶。眼白布满了蛛网般的漆黑血丝，瞳孔则是一种非人的、浑浊的暗黄色，像两颗蒙尘的劣质琉璃珠，空洞、呆滞，却又死死地、毫无生气地“盯”着赵铁鹰他们所在的方向。
紧接着，是它的“身躯”。那更像是一堆勉强拼凑起来的破碎部件。依稀能辨认出属于人类的躯干轮廓，但整个胸腔和腰腹的位置，却被一大块凹凸不平、布满焦黑污垢和诡异暗红色锈迹的金属结构粗暴地“焊接”了进去！那金属的形状极其粗陋扭曲，边缘如同被巨力撕裂的废铁，棱角狰狞，隐约能看出是一个不规则的、仿佛劣质熔铸出来的鼎腹残片！锈迹斑斑的金属深深嵌入血肉之中，一些断裂的、颜色发黑的肠子从金属与肉体的接缝处耷拉出来，拖在腐叶上，随着它的移动，在身后留下一条湿漉漉、散发着恶臭的粘液痕迹。
它的下肢则完全扭曲变形，一条腿勉强维持着人形，膝盖却诡异地反向弯曲着；另一条腿则从小腿中部以下，被替换成了一截锈蚀严重、布满尖锐棱角的蛮兽断足！正是这截蛮兽断足，每一次沉重地踏在腐叶上，都会发出沉闷的“咚”声，伴随着拖行时刮擦地面的“喀啦”怪响。
这半人半兽的扭曲造物，就这样拖着残破的身躯，一步，一步，极其僵硬而缓慢地从藤蔓后的阴影里挪了出来。每一步都伴随着肌肉撕裂和金属摩擦的细微声响，以及那令人作呕的粘液拖沓声。那双浑浊的暗黄巨眼，空洞地“注视”着前方，没有愤怒，没有痛苦，只有一片死寂的、非人的麻木。
“嗬…嗬…”
一阵微弱而断续的、仿佛破风箱漏气般的声音，从它那勉强能称之为“嘴”的烂肉窟窿里艰难地挤了出来。
死寂。绝对的死寂笼罩了所有人。
连赵铁鹰这样见惯了妖兽凶残的剿兽司尉，此刻握着刀柄的手也不受控制地微微颤抖起来，指节因过度用力而发白。这不是恐惧，而是一种面对彻底颠覆认知的“存在”时，源自灵魂深处的剧烈冲击和寒意！他身后的铜章猎手，更是脸色煞白如纸，胃部阵阵抽搐，全靠意志力强撑着才没有呕吐或后退。
吴老七更是浑身筛糠般抖个不停，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，只有那双老眼里充满了极致的惊骇和茫然。
就在这时，那怪物身上一块勉强挂在焦黑金属“躯干”边缘的破烂布片，吸引了赵铁鹰的目光。那布料的颜色…靛青染得粗糙，边缘磨损严重，是县衙底层差役或乡勇最常见的号衣颜色！一小块残缺的、用劣质黑线绣着的模糊图案，依稀还能辨认出半片粗糙的云纹——那是附近几个镇子乡勇营通用的标识！
寒意，瞬间从赵铁鹰的尾椎骨炸开，直冲天灵盖！
“嗬——！”
就在这死寂凝固的瞬间，那拖着肠子、一步一挪的怪物，毫无征兆地发出一声绝非人类喉咙能发出的、凄厉到扭曲
