扶住林自强的手臂。入手处，那手臂依旧坚硬如铁，却透着一股难以掩饰的虚弱。林自强借着赵铁柱的力道，缓缓起身。动作间，布袍下隐隐传来钢骨摩擦般的细微声响。
张秀云连忙扶住他另一边，眼中满是担忧，但更多的是被那决断点燃的希望。
红草堡所谓的“议事厅”，不过是几间还算完整、临时打通的大石屋。此刻，屋子中央清理出了一片空地，一张破旧的方桌上铺着块还算干净的灰布，权作香案。上面摆着一个古朴的龟甲、几枚磨损得发亮的铜钱，还有一个香炉，里面插着三支细细的线香，青烟袅袅。
海陆川军硕果仅存的几位长老之一，须发皆白、面容清癯的陈长老，正肃立于香案前。他身着一件洗得发白的旧道袍，神情专注而庄重。厅内光线昏暗，只有香案上那一点跳跃的烛火和线香的微光，映照着他布满皱纹的脸，显得神秘而肃穆。
当赵铁柱搀扶着林自强，张秀云在一旁小心护持着走进来时，厅内仅有的几位核心将领和陈长老都看了过来。看到林自强依旧苍白却挺直如枪的身影，众人眼中都掠过复杂的神色，有敬畏，有担忧，也有看到这一幕后心底悄然升起的、一丝不合时宜的暖意。
“大帅！张姑娘！”众人纷纷行礼。
陈长老也转过身，对着林自强和张秀云微微躬身，浑浊的老眼在昏黄的光线下显得格外深邃：“将军，姑娘，吉时已至。”
林自强微微颔首，在赵铁柱的搀扶下，走到香案旁站定。张秀云则有些紧张地站在他身侧半步之后，双手不自觉地绞着衣角，目光既期待又忐忑地落在陈长老手中的龟甲和铜钱上。
陈长老不再多言。他闭上双眼，深吸一口气，那气息悠长而沉缓，仿佛要将这石屋中残存的战火气息和血腥都吸入腹中，再吐出属于天机的清灵。他枯瘦的手指拈起一枚铜钱，口中念念有词，声音低沉模糊，却带着一种奇特的韵律。
念诵声停，他手腕一抖，三枚古旧的铜钱带着清脆的撞击声，被高高抛起，在昏黄的烛光下划出几道模糊的弧线，叮叮当当地落在龟甲之上。
所有人的目光都瞬间聚焦在那小小的龟甲之中。
铜钱旋转、跳动，最终缓缓停歇，呈现出特定的正反排列。
陈长老猛地睁开眼，两道精光如同实质般射出，紧紧盯住龟甲上的卦象。他枯槁的手指迅速在铜钱上拂过，指尖仿佛带着某种无形的力量，感受着那冰冷的金属传递来的信息。他时而皱眉，时而舒展，口中念念有词的速度陡然加快，如同急雨敲打芭蕉。
厅内落针可闻，只有陈长老急促的诵念声和烛火偶尔爆开的噼啪轻响。气氛凝重得让人喘不过气。张秀云紧张得手心全是冷汗，指甲几乎要掐进肉里。林自强面无表情，但扶在赵铁柱臂上的手指，却无意识地收紧了几分。
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长。陈长老急促的诵念声戛然而止。
他缓缓抬起头，目光先是落在龟甲上，带着一丝了然的深邃，随即，那目光越过跳动的烛火，落在了林自强和张秀云身上。他的眼神极其复杂，有欣慰，有释然，但深处，似乎还藏着一丝极其隐晦的、难以言喻的沉重。
在所有人屏息凝神的注视下，陈长老缓缓开口，声音因长时间的诵念而有些沙哑，却带着一种穿透人心的力量，清晰地回荡在寂静的石厅内：
“龙抬头，阳气升腾，万物始发。此乃大吉之兆！”
他顿了顿，目光扫过林自强苍白的脸，又落在张秀云充满希冀的眼中，声音拔高，字字如金玉坠地：
“然，红鸾星动，吉中藏煞。战云未靖，血气犹存，恐冲撞喜神，不利新人。”
“老朽推演天机，反复印证，”陈长老的目光变得无比郑重，甚至带着一种神圣的意味，他抬手指向虚空，仿佛指向冥冥中的某个刻度，“清明过后，四月初八，佛诞之日，天降甘露，涤荡尘秽！乃化解凶煞、成就良缘之大吉日！”
“四月
