在皇帝行至寿康宫正殿前时，准备抬手推门时，那门却“吱呀”一声，从里面被打开了。
平日贴身伺候太后的心腹嬷嬷闪身出来，脸上带着恭谨与一丝不易察觉的慌张，连忙屈膝行礼，声音带着刻意的压低：
“皇上万福金安。皇上，太后娘娘晌午用了安神汤，刚刚睡下不久，此时尚未起身呢……您看是否……”
“母后睡下了？”皇帝打断她的话，声音平静，却带着一种山雨欲来的寒意：
“正好，儿子今儿心里有些烦心事，堵得慌，本想来找母后说道说道，求个心安。不过……”
他话锋一转，目光锐利地扫过那嬷嬷，又似无意地掠过紧闭的殿门：
“既然母后不想见儿子，身子不适，那儿子便不进去打扰了。” 他作势便要转身，声音大了些，语气却轻描淡写：
“儿子去找舅舅说说这烦心事，也是一样的。想必舅舅定然愿意为朕分忧解难。”
皇帝话音落下，转身就要带着惠贵妃走。
惠贵妃满头雾水。
她在接到梁大伴传话，让她带着近几月的彤史即刻前往养心殿时，还只当是皇上心血来潮，想翻看翻看，或许会顺势留她侍寝。
可一踏入养心殿，那异样的气氛就让她心头一紧。殿内打扫，整理物品的太监宫女格外的多，却个个屏息凝神，脚步放得极轻，仿佛生怕惊扰了什么。
大殿空旷得有些瘆人，而端坐在御案后的皇帝，脸色更是难看得吓人，见到她来，只扫了一眼她呈上的彤史，什么也没问，什么也没说，直接起身就往外走，只丢下一句冰冷的“跟朕去寿康宫”。
这一路行来，竟是连轿辇都未用。如今寿康宫又是这样的光景……
“皇帝……你进来吧。”门内忽然传来太后苍老的声音。
拦着皇帝的嬷嬷松了口气，将两人引入正殿。
殿内光线有些昏暗，只点了几盏宫灯。
太后并没有如嬷嬷所说在内室午休，她端端正正地坐在正殿那张紫檀宝座上，背对着一面巨大的万寿无疆屏风。
她衣着依旧整洁华贵，满头珠翠一丝不苟，但惠贵妃却莫名觉得，端坐于上的太后，似乎比往日里苍老了许多，她从前眼睛里的锐利和见着自己的挑剔都没有了。
当然，也有可能是因为，此时的太后根本未曾正眼瞧过她一下，从他们进殿起，太后的目光就牢牢锁在皇帝身上，带着一种复杂的情绪，惠贵妃看不出来。
惠贵妃心下惴惴，目光不由自主地扫视这间熟悉的宫殿，随即察觉到一丝不寻常的怪异。
这寿康宫正殿何等宽敞辉煌，往日里四处陈列着名贵的古董玉器、奇珍异宝，尤其是那些各式各样的精美花瓶，更是太后心爱之物。
可今日，这大殿之内，竟是光秃秃的，一个花瓶都不见！
再看伺候的人，除了紧紧守在太后身侧，如同老僧入定般垂手而立的一位老嬷嬷，以及方才引他们进来的那位，偌大的殿宇之中，竟再不见一个打下手的小太监或小宫女！
按宫规，帝妃驾临，早有宫人该整理座椅，奉上香茗点心，可此刻，什么都没有。
太后身旁的嬷嬷一步未动，她和皇帝进了殿，竟也只能这么干站着。诡异的是，无论是面色冰寒的皇帝，还是强作镇定的太后，似乎都对此失礼之处浑不在意。
殿内陷入一种令人窒息的沉默。
最终，还是太后先打破了这僵局，她微微侧头，目光终于短暂地落在了惠贵妃身上:
“皇帝，咱们母子之间的事，叫外人听着，终究是不大好吧。”
皇帝闻言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神却未曾从太后脸上移开分毫：
“母后多虑了。云歌并非外人，她陪伴朕多年，尽心尽力，如今又执掌凤印，协理六宫，一应大小事宜皆由她操持。她在这儿，正好，也能替朕和母后……做个见证。”
太后的脸色白了白，放在扶手上的手指微微
