管，将水源输送到每个村庄、每块田地。
竣工那天，马小丑组织了盛大的通水仪式。随着水库闸门的缓缓打开，清澈的河水顺着水渠流淌，一路欢歌，奔向干涸的农田。百姓们纷纷跑到渠边，捧起河水，激动地欢呼雀跃。“水来了！水来了！”“以后再也不用担心旱季了！”“马司令真是咱们的再生父母啊！”
李老汉站在渠边，看着河水滋润着自己的田地，老泪纵横。他拉着狗剩，对着马小丑深深鞠了一躬：“司令，谢谢您！您为咱们修了水渠，以后咱们的田地再也不会缺水了，粮食一定会大丰收！”
通水后的第二年春天，临城地区遭遇了罕见的春旱，周边几个县的农田因为缺水，麦苗大面积枯死，而临城、沙河两县的农田，因为有了水渠灌溉，麦苗绿油油的，长势喜人。到了秋收时节，粮食产量较往年又翻了一番，不仅满足了百姓的口粮，还储备了大量军粮，为部队的发展提供了坚实的后勤保障。
三、开办学堂：让孩童点亮未来
解决了温饱问题，马小丑把目光投向了教育。他深知，乱世之中，不仅需要强大的武力，更需要有文化、有思想的人才，只有让孩子们读书识字，才能改变临城的未来。
在临城、沙河两县，绝大多数穷苦人家的孩子都没有上学的机会，他们要么跟着父母种地，要么帮着家里放牛、放羊，一辈子目不识丁，只能重复祖辈的命运。马小丑巡查时，多次看到孩子们趴在学堂窗外偷听读书声的场景，那一双双渴望知识的眼睛，深深刺痛了他的心。
“再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子。”马小丑下定决心，开办两所官办学堂，一所设在临城县城，命名为“临城学堂”；一所设在沙河县，命名为“沙河学堂”，穷苦人家的孩子一律免费入学，不仅免学费，还免费提供笔墨纸砚和午饭。
学堂的选址很快确定下来。临城学堂选在县城里一处废弃的寺庙，寺庙规模不小，有大殿、厢房，稍加修缮就能使用；沙河学堂则选在沙河县衙旁边的一处旧宅院，环境安静，适合读书。
修缮学堂的工作交给了赵虎，他带着士兵们，将寺庙和旧宅院打扫干净，修补破损的墙壁，更换腐朽的门窗，将大殿改成教室，厢房改成先生的住处和学生的宿舍。林婉清则亲自挑选桌椅板凳，她让人打造了结实耐用的木质桌椅，确保孩子们能安心读书。
接下来是聘请先生。马小丑要求，先生不仅要有真才实学，还要人品端正、有爱心，愿意为穷苦孩子授课。李参谋四处打听，找到了两位合适的人选。
一位是张夫子，年近六十，是前清的秀才，学识渊博，为人正直。清朝灭亡后，张夫子不愿为军阀效力，隐居在乡下，靠教书为生，收费低廉，不少穷苦人家的孩子都曾跟着他读过几天书。李参谋找到他时，张夫子正在自家小院里种菜，听说马小丑要开办免费学堂，为穷苦孩子授课，当即答应下来：“马司令为百姓办实事，老夫愿意尽绵薄之力，让更多孩子读书识字，明白事理。”
另一位是陈先生，三十多岁，曾在省城的新式学堂读书，学过算术、地理、自然等新知识，思想开明。他因为看不惯军阀的残暴统治，回到了家乡，一直想找机会为家乡做点贡献。得知马小丑开办学堂，他主动前来报名：“我愿意教孩子们新知识，让他们不仅能读书识字，还能了解外面的世界，将来成为有用之才。”
两位先生的到来，让马小丑十分高兴。他亲自接见了他们，与他们商议学堂的课程：“除了传统的国学，比如《三字经》《百家姓》《论语》，还要加上算术、地理、自然，让孩子们学到实用的知识。另外，还要教孩子们做人的道理，培养他们爱国、爱民、勇敢、正直的品格。”
张夫子和陈先生都表示赞同。张夫子负责教授国学，陈先生负责教授算术、地理和自然，两人分工协作，共同为孩子们授课。
学堂筹备就绪，接下来就是劝学。虽然学堂免费，但很多穷苦人家的父母还是不愿意让孩子上学，他们觉得
