育的覆盖范围；让白若曦大夫培训更多医护人员，在乡村增设十个医疗点；同时，启动新一轮征兵，扩招一万名新兵，优先招募返乡流民、退伍士兵与适龄青年，由陈明负责制定训练计划，三个月内完成基础训练，补充各旅团空缺，提升部队战力。”
“柳轻眉，你的保安总队与护卫队，继续清剿境内残余匪患，重点排查太行山区与黄河沿岸的零星匪帮，确保后方治安稳定；同时，利用你的江湖人脉，收集豫东、皖北的情报，为我们日后扩张做准备。”
“第四，静观其变，伺机而动。密切关注北伐军与北洋军的战局变化，尤其是湖南、湖北的战事进展。若北伐军大败吴佩孚，我们便趁机出兵豫东，收复商丘、开封等地，扩大地盘；若吴佩孚暂时稳住战线，我们便按兵不动，继续积蓄实力；若任何一方试图拉拢或打压我们，我们便利用双方的矛盾，借力打力，既不被任何一方吞并，又能从中渔利，始终保持部队的独立性与主动权。”
马小丑的话音落下，议事厅内一片肃静，随即爆发出热烈的赞同声。将领们纷纷站起身，齐声喊道：“师长英明！我等誓死追随！”
就在这时，卫兵再次禀报：“师长，吴佩孚派特使抵达安阳，已在城西驿馆等候，带来了吴佩孚大帅的亲笔信与厚礼；同时，国民革命军总司令蒋介石的特使也已抵达安阳火车站，请求会见师长！”
议事厅内的众人皆是一愣，随即露出了然的神色——蒋、吴双方果然都将马小丑这股新兴势力视为了关键棋子，不约而同地伸出了拉拢之手。
马小丑眼中闪过一丝锐利的光芒，随即恢复平静：“来得正好。陈明，你去接待吴佩孚的特使，张其锽（吴佩孚麾下秘书长）为人圆滑，善言辞，你要热情款待，好酒好肉伺候，但不必急于谈正事，尽量拖延时间，摸清他的底线与真实意图；沈若雁，你去接待蒋介石的特使张群（国民革命军总司令部参议），他是蒋介石的亲信，言辞犀利，你要保持警惕，以礼相待，重点打探北伐军的真实战力与蒋介石对我们的具体承诺。”
“秦雨薇，”他补充道，“你立刻安排情报员，严密监视两位特使的动向，监听他们的谈话，排查他们带来的随行人员，务必查清他们是否带有间谍或刺客，确保我们的安全。”
“是！”三人齐声应道，转身离去执行命令。
吴佩孚的特使张其锽，身着锦缎长袍，头戴瓜皮帽，一副文人墨客的打扮，却眼神精明，言辞圆滑。他带来的礼物极为丰厚：黄金五百两、白银五千两、上等绸缎百匹，以及一封吴佩孚的亲笔信与“北洋军陆军中将”的委任状。
在与陈明的交谈中，张其锽极力渲染北洋军的实力：“马师长有所不知，吴大帅手握二十万大军，占据武汉、郑州等战略要地，兵精粮足，装备精良；那北伐军不过是‘乌合之众’，多是学生与流民组成，缺乏实战经验，如今虽在湖南取得小胜，不过是侥幸而已。待吴大帅调集主力，必然能将其一举歼灭。”
他话锋一转，抛出诱饵：“马师长是难得的将才，如今手握重兵，盘踞冀南、豫北，若能率部依附吴大帅，吴大帅愿授予中将军衔，将豫东三县（商丘、开封、兰考）划归师长管辖，允许师长扩充部队至十万人，军费与武器由北洋军全力供应。待平定北伐军后，吴大帅愿与师长平分华北，共图大业！”
陈明按马小丑的吩咐，虚与委蛇，既不答应也不拒绝，只是一味夸赞吴佩孚的威名与张其锽的才华，同时旁敲侧击地打探北洋军的真实战力与物资供应情况，张其锽虽有所防备，却也在酒酣耳热之际，泄露了“北洋军湖南前线损失惨重，物资供应短缺”的实情。
与此同时，沈若雁在城东宾馆接待了蒋介石的特使张群。张群身着国民革命军军装，肩扛少将领章，言谈间透着一股新锐之气。他带来的礼物虽不及吴佩孚丰厚，却更具诱惑力：“国民革命军陆军军长”的委任状，以及蒋介石的亲笔承诺——若马小丑率部加入北伐军，编入北路军序列，负责进攻河南，战后将
