缝纫机狂暴的轰鸣声在“晚风”作坊逼仄的空间里撞来撞去，像一群被关在铁笼里的困兽。汗味、布料粉尘味、还有熨斗烫在的确良上那股特有的、略带焦糊的气息，混合成一股滚烫而窒息的洪流。苏晚月穿梭在十几台缝纫机之间，手指飞快地捻过刚锁好边的蝙蝠衫袖口，检查针脚，额角细密的汗珠顺着紧绷的侧脸滑下，砸在灰色的水泥地上，洇开一小团深色的印记。
“苏姐！苏姐！”负责裁剪的小娟气喘吁吁地跑过来，脸涨得通红，手里攥着的不是裁剪好的布片，而是一张皱巴巴的纸条，“刚…刚供销社老陈托人捎来的！”
苏晚月心头一跳，一种不祥的预感瞬间攫住了她。她劈手夺过纸条，展开。
几行潦草的字迹，像冰冷的毒蛇钻进眼里： “苏老板，实在对不住！你要的三十匹松紧带、五十匹细帆布，还有那批进口涤卡…统统没货了！上面打了招呼，以后也不卖了！另寻高就吧！”
纸条从苏晚月微微颤抖的指尖滑落，轻飘飘地掉在地上，却像一块巨石砸进了滚沸的油锅。
“没货了？怎么可能！”负责熨烫的王大姐最先嚷起来，声音尖利，“昨天老陈还拍胸脯保证今天到！”
“就是！松紧带没了，蝙蝠衫的袖口腰头怎么办？帆布可是做工装裤的主料啊！”另一个女工也慌了，手里的活计停了下来。
“没了进口涤卡，港商那批订单的连衣裙拿什么做？那可是签了死合同的！”小娟的声音带了哭腔。
恐慌如同瘟疫般瞬间蔓延。十几双眼睛齐刷刷地投向苏晚月，里面盛满了茫然、焦虑和依赖。那滚烫的、充满生机的轰鸣声，像被骤然掐住了脖子，迅速低落下去，几台缝纫机已经彻底停了下来。作坊里只剩下粗重的喘息和布料摩擦的窸窣声，空气粘稠得让人喘不过气。
苏晚月死死咬住下唇，尝到了一丝铁锈般的腥甜。周文斌！这三个字像烧红的烙铁，狠狠烫在她的心上。昨天他还假惺惺地来“参观”，夸赞她“有想法”，今天就彻底断了她的粮！这哪里是没货？这是要把她刚燃起的希望，活活扼杀在摇篮里！
她强迫自己挺直脊背，指甲深深掐进掌心，用疼痛压下喉咙口的腥甜和翻涌的绝望。不能乱！绝对不能乱！她一乱，这好不容易聚拢起来的人心，这刚刚起步的作坊，顷刻间就得散架！
“都别慌！”苏晚月的声音出乎意料地沉静，甚至带着一种冰冷的力度，像投入沸水中的冰块，暂时压下了躁动，“天塌不下来！王姐，你带两个人，现在就去市里其他几个供销社、土产公司跑一趟，问问情况，有多少收多少！小娟，你马上去仓库清点库存，把所有零头布、边角料都整理出来！其他人，手上的活别停！能做的先做完！”
她的镇定像是一根主心骨，暂时稳住了人心。女工们互相看了看，压下心头的惶惑，重新埋下头去。缝纫机的声音再次响了起来，虽然远不如之前密集有力，带着一种强撑的滞涩。
苏晚月弯腰捡起那张冰冷的纸条，紧紧攥在手心，纸张边缘硌得掌心生疼。她走到唯一一扇透气的小窗边，推开半扇，初夏燥热的风裹挟着尘土吹进来，非但没能带来清凉，反而更添了几分焦灼。窗外，狭窄的巷子里人来人往，小贩的叫卖声、自行车的铃铛声、远处工厂下班的广播声…这喧嚣的人间烟火气，此刻却像隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊而遥远。
她能去哪里“另寻高就”？周文斌既然出手，就绝不会只掐断供销社这一条路！黑市？她攥紧了拳头，指节泛白。黑市的价格会翻几倍？她那点辛苦积攒的利润，经得起几下折腾？更何况，周文斌的黑市关系网，只会更深更广！这分明是一条死路！
绝望如同冰冷的潮水，一点点漫过脚踝，向上侵蚀。她看着窗台上积落的灰尘，第一次如此清晰地感受到，自己这只刚刚扑腾起翅膀的雏鸟，在周文斌这只盘踞多年的秃鹫面前，是多么的脆弱和不堪一击。重生的先知，在绝对的力量碾压面前，竟显得如此苍白无力。
下午的日头毒辣辣地炙烤着大地
