“宫中之物？！”
苏清羽猛地坐直身体，牵扯到内伤，又是一阵剧烈的咳嗽，但她此刻已顾不得这些。那半封来自宫中的残信，如同黑暗中骤然亮起的鬼火，瞬间将遥远的宫廷与这深山圣地再次紧密地联结起来，也证实了小顺子所言非虚！
“信在何处？内容是什么？”她声音急促，带着难以抑制的惊悸。
侍女恭敬地呈上一个玉盘，盘中放着几片焦黑的、边缘卷曲的绢帛残片，上面依稀可见寥寥数行烧剩下的墨迹，以及一个模糊却仍能辨认轮廓的朱红色印鉴痕迹——那是一只踏云祥瑞的仙鹤，这是……贤妃宫中常用的印信！
苏清羽的瞳孔骤然收缩！贤妃？！那个看似与世无争、代表着清流文官势力的贤妃，竟然与墨渊有联系？！
她小心翼翼地拿起残片，借着灯光仔细辨认上面残存的字迹。字迹娟秀中带着一丝不易察觉的锋锐，确实是贤妃的笔迹无疑：
“……‘烛龙’已安排妥当……‘缠丝’入体，时机将至……圣火仪式当日，务必……里应外合……永绝……”
后面的字迹被火焰吞噬，但仅凭这断断续续的词语，已足够拼凑出一个令人胆寒的阴谋！
“烛龙”果然存在，而且已经在“影子”内部进行了某种安排！贤妃不仅知情，甚至可能是皇宫内部与墨渊、与“烛龙”联络的关键节点！“缠丝”之毒是他们计划的一部分，而“圣火仪式”则是他们约定的、发动某种行动的标志！“里应外合”、“永绝”……他们想永绝什么？后患？还是指她和陈擎苍，乃至整个可能威胁到他们计划的人？
原来，从她中毒开始，甚至更早，她就已经置身于一个由皇帝、贤妃（或者说她背后的势力）、墨渊以及那个神秘的“烛龙”共同编织的巨大罗网之中！
巨大的震惊过后，是彻骨的冰寒。苏清羽握着那几片轻飘飘的残笺，却觉得重逾千斤。她原本以为敌人只在明处（皇帝）或暗处（墨渊），却没想到，连身边那个看似温和无害的“盟友”贤妃，都是潜伏的毒蛇！
云堇长老查看了残笺和印鉴后，脸色也变得极其难看：“贤妃……太傅的孙女……她竟然也牵扯其中！难道朝中清流一系，也对我族有所图谋？或者……他们与皇帝，并非铁板一块？”
这才是最可怕的地方。如果连看似维护皇权、标榜正统的清流文官领袖都卷入这种与“前朝余孽”（在地火之裔看来，大雍是篡位者）勾结的阴谋中，那大雍朝堂内部的倾轧和黑暗，远比想象中更深。
“未必是整个清流一系，”苏清羽强迫自己冷静分析，大脑飞速运转，“可能只是贤妃及其背后少数人的私下行动。他们的目的，或许并非为了地火之裔，而是想借墨渊和圣火仪式的力量，达成某种政治目的，比如……铲除异己，甚至……更进一步？”
她想起贤妃平日那副淡泊名利、只知抚琴读书的模样，心底阵阵发冷。这后宫，这朝堂，果然没有一个人是简单的！
“这残信被发现，岩烁和墨渊是否已经知晓？”苏清羽看向侍女。
侍女回道：“回尊主，是在岩烁住处一处极其隐蔽的机关暗格中发现，周围有焚烧痕迹，似乎是他仓促间未能完全销毁。他本人重伤昏迷，应尚不知情。”
不幸中的万幸。
苏清羽沉吟片刻，下令道：“此事严格保密，仅限于我们几人知晓。将残信小心收好，这或许将来是对付贤妃和‘烛龙’的关键证据。”
她必须利用好这张意外的牌。
接连的重磅消息和身体的不适，让苏清羽的精神和体力都达到了极限。她感到体内的“蚀阳缠丝”之毒因为情绪的剧烈起伏而更加活跃，那阴寒的侵蚀感如同附骨之疽，不断消磨着她的生机，也与她试图调动的、微弱的地火之力激烈冲突，带来阵阵撕裂般的痛楚。
她挥手让侍女和小顺子先退下，只留云堇在殿内。
“云长老，”她靠在椅背上，气息微弱，“我的情况，您也看到了。‘蚀阳缠丝’霸道无比，与
