青石铺地，旗幡林立，一股肃杀之气，直冲云霄。
黄山南麓，这片自古便是贡茶之乡的土地，从未见过如此阵仗。
三重环形擂台依山势而建，层层递高，宛若古罗马的斗兽场。
最外围，是堆积如小山的特选松柴，干燥的木香混杂着泥土的芬芳，弥漫在清晨微凉的空气里。
最高处的观礼台上，徽州、浙西、赣北……七省茶行的耆老名宿皆已正襟危坐。
他们神情肃穆，目光如炬，仿佛不是来品茶，而是来审判。
居中一人，正是那位在徽州商界一言九鼎的黄三爷。
他今日未坐轮椅，而是拄着一根盘龙拐杖，身形枯槁，眼神却异常明亮。
嗅香台前，陆老评一袭青布长衫，独立如松。
这位以嗅觉闻名天下的茶界泰斗，此刻竟微微闭上了双眼，右耳朝天，左鼻微颤，仿佛在聆听风中每一缕细微的气息。
台下，从四面八方赶来的茶农、茶客扶老携幼，黑压压地站满了山坡。
人群中，窃窃私语汇成一股压抑的嗡鸣：“听说没，茶纲遗脉的墨盏先生要和云记的谢掌柜‘死斗’一场。”“什么死斗，是‘文斗’！赌的是茶道的正统！”“嘘……小声点，今日不看胜负，要看这徽州茶的茶魂，到底归谁。”
辰时三刻，日头初升，金光洒满擂台。
墨盏先生已先至。
他依旧一袭黑衣，面白无须，只是手中那只标志性的黑釉残杯不见了踪影。
他立于西侧擂台，身侧一名精壮汉子，正是茶纲遗脉中专司火候的“火钳刘”。
此刻，火钳刘正用一把小巧的铜勺，从一个白玉坛中小心翼翼地取出一层细白的冰霜，均匀地敷在摊开的茶叶表层。
那冰霜触叶即化，化作一缕若有似无的白气，动作精准，如同一场庄重的祭祀。
随着一声悠长的锣响，谢云亭的身影出现在东侧的石阶上。
全场的目光瞬间聚焦于他身上。
然而，所有人都愣住了。
他没有像往常一样，让伙计抬着他那装满各式工具的竹篓，没有带测温的铜针，甚至连一把最基本的火钳都未携带。
他只身一人，怀中抱着一个用油纸包裹的方正包裹，步履沉稳，一步步踏上与墨盏先生对等的擂台。
他将包裹置于案上，解开油纸，露出一包尚带着晨露湿气的鲜叶——正是当年青蓑翁在绝壁之上亲手传授，经他三年培育改良的祁门槠叶种极品，“兰心芽”。
墨盏先生缓缓抬眼，目光如两道淬了寒冰的利刃，直刺而来：“谢云亭，你以机巧成名，善用外物，今日尽皆弃之，是想自断臂膀么？”
他的声音不高，却清晰地传入每一个人耳中，带着一股居高临下的审视。
谢云亭没有回避他的目光，反而微微一笑，对着高台与墨盏先生的方向，从容地拱了拱手：“墨盏先生谬赞。云亭今日此举，非弃也，是归。”
他顿了顿，声音陡然清朗，响彻山谷：“今日所求，不在一人之胜败，而在问一句——古法之‘敬’，可容得下一片新叶？”
“轰！”台下人群顿时嗡然炸响。
几位原本面沉如水的耆老，此刻也不由得互视一眼，神色微动。
这句话，直接将这场比试的意涵，从个人技艺的较量，提升到了整个茶道传承的哲学思辨。
“好一个‘归’字！”黄三爷手中的盘龙拐杖在青石板上重重一顿，“开炉！”
首轮比拼，“醒青”。
这是制茶最基础也最见功底的一环。
双方须在不借助任何遮蔽物的情况下，仅凭对天时、地利、风向的判断，将鲜叶摊晾十二个时辰，使其均匀走水，唤醒内质。
墨盏先生那边，火钳刘已将敷过冰霜的茶叶移至一张巨大的荷叶之上，置于擂台西北角
