演武场的晨露还没被朝阳蒸干，李子的后背就挨了一记闷响。桃木剑带着劲风扫过肩胛骨，疼得他龇牙咧嘴，却没留下半点红痕——三转淬炼后的皮肉果然添了韧劲，换作从前，这一下少说也得青紫三天。
“太软！”蓝老的罡风在丹田内打着旋，刮得筋骨酥麻，“接剑要像山岩迎浪，不是棉花裹石头！想当年老夫在罡风谷练剑，三百斤的玄铁剑劈下来都能硬接，你这躲躲闪闪的样子，怕是连李月的木剑都接不住！”
“蠢货！”青老的冰灵力顺着脊椎往下淌，冻得他打了个寒颤，“刚淬炼完筋骨就硬抗，是想把骨头撞裂？上次你帮赵六挡‘铁背蜈蚣’的尾刺，非要用后背硬扛，结果疼得躺了两天，还好意思说！”
两人正吵得不可开交，李月举着柄梨花木剑从兵器架后跳出来。小姑娘的剑穗缠着银线，剑柄还刻着只歪歪扭扭的狐狸，显然是自己削的——这是她新练的“绕指柔剑”，据说能把剑舞得像条绸带，上次就用剑穗缠住了张强的玄铁锤，让他摔了个屁股墩。
“哥，试试我这招‘流萤穿柳’！”李月手腕一转，木剑带着风声刺向李子的肋下，剑尖的银穗扫过他的衣襟，像只扑闪翅膀的萤火虫。
李子下意识想躲，却被红老的火气逼得定在原地。他试着调动淬炼后的筋骨，让力道顺着脊椎往肋下聚，像股水流汇进洼地。“啪”的一声脆响，木剑撞在他身上竟弹了回去，李月没抓稳，剑“哐当”掉在地上，剑柄的狐狸头磕在青石板上，掉了块木渣。
“成了！”李月拍手笑，发间的银铃叮当作响，“比昨天硬多了！昨天我用剑背敲你胳膊，你还疼得直吸气呢！”
满月立刻从她怀里跳出来，叼着木剑往李子手里送。小狐狸的尖牙啃着剑柄，把刚才磕掉的木渣全舔了一遍，像是在给剑“疗伤”，逗得围观的药童们直笑。
张强扛着柄玄铁剑凑过来，剑刃还沾着晨露，显然是刚打磨过。“李师兄这是练‘铁布衫’呢？”他挠着头笑，露出两排白牙，“我二叔说硬接兵器得练‘金刚功’，每天用沙袋绑着胳膊跑步，三年就能徒手劈砖。要不我把我那袋‘玄铁砂’借你？”
他说着就抡起玄铁剑，带着风声劈向李子的肩头。这小子没轻重，剑刃虽没开锋，却足有三十斤重，真劈实了怕是要伤筋动骨。李子心里一紧，突然想起九转淬炼时“引力绕行”的法子，让力道顺着肩胛骨往脊椎走，再从腰侧绕出去，像条河拐了个弯。
“当”的一声闷响，玄铁剑弹起半尺高，张强没抓稳，剑“哐当”砸在地上，震得青石板裂了道缝。少年的虎口发麻，疼得直甩胳膊：“邪门了！比试力石还硬！我昨天劈这石头，还留下道白印呢！”
李子低头看了看肩头，果然连点红痕都没有，只留下片淡淡的白印，像被月光扫过。他试着活动筋骨，听见关节发出“咔吧咔吧”的轻响，像老树抽新芽时的脆响，带着股说不出的利落。
“这才刚入门，”三长老拄着拐杖从演武场边缘走来，老头的道袍沾着草屑，显然是刚从药田回来，“九转淬炼，转转发力。第四转要练‘筋如弓弦’，第五转才到‘骨似玄铁’，你现在顶多算块被雨水泡过的硬木，离真正的‘金刚身’还差得远。”
说着从袖中摸出个青铜小鼎，鼎里盛着半鼎墨绿色的药膏，散发着浓浓的草药味——那是“凝筋膏”，用“龙须草”的根、“铁线藤”的汁，再拌上“噬药虫”的甲壳磨成的粉，熬了七七四十九天，专治筋骨损伤，抹在身上凉丝丝的，像有无数只小手在按摩。
“把这药膏涂在肘、膝、腰三个关节，”三长老用指甲挑了点药膏，抹在李子的肘关节上，“这三个地方是接剑的关键，得让筋骨像上了油的合页，既硬实又灵活。别学橙老，当年他炼‘铜皮铁骨’，把关节练得像生了锈的门轴，现在转身还咯吱响。”
正说着，橙老扛着个铁砧子闯进来，砧子上还冒着热气，显然是刚从火炉里捞出来的。“老东西又说我坏话！”老头的络腮胡沾着火星，“当年要不是我帮你挡那记‘烈火掌
