家人不必多礼。”贾母一手拉住何宇，一手拉住贾芸，上下打量，眼中竟泛起些许泪光，“好孩子，真是好孩子！在北疆吃了大苦头了，瞧着是清减了些，不过精神头更足了！芸丫头也是个有福气的，如今是伯夫人了，这通身的气派，越发显得好了。”
这番话说得情真意切，带着长辈对晚辈的关爱。但何宇心知，这关爱背后，更多的是对家族终于又出了一位实权勋贵的欣慰与倚重。
王夫人也笑着接口道：“老太太说的是。宇哥儿如今是给咱们贾家光宗耀祖了。”她语气温和，但笑容略显僵硬，目光在何宇身上停留时，带着一种审慎的衡量。
邢夫人则更是直接，满脸堆笑：“可不是！如今满京城谁不夸咱们家宇哥儿是卫霍再世？我们听着，脸上也有光啊！”她的话更露骨，直接将何宇的功勋与贾家的荣光捆绑在一起。
薛姨妈亦是连声附和，又拉着宝钗给何宇见礼。宝钗举止端庄，行礼问好一丝不苟，口中称着“伯爷”，目光平静，但何宇却能感受到那平静之下的一丝波澜，或许是惊叹，或许是衡量，又或许，还有一丝对于“金玉良缘”在如此耀眼光环下更显渺茫的黯然。
王熙凤自然是不会缺席这等场合的。她穿着一身大红五彩刻丝石青银鼠褂，彩绣辉煌，恍若神妃仙子。未语先笑，声音又脆又亮：“哎哟喂！可算是把我们的大英雄给盼来了！老祖宗您是不知道，自打得知宇兄弟要回来，我这心口就跟揣了只活兔子似的，扑腾扑腾的！今日这宴席，我可是把压箱底的好东西都翻腾出来了，务必让宇兄弟和芸妹妹吃得舒心，喝得痛快！”她的话如同滚珠落玉盘，热情洋溢，将场面烘托得极为热闹。但她那双丹凤三角眼里闪烁的精明光芒，却透露出她绝不仅仅是来凑热闹的，她是在观察，在评估，在寻找任何可能为贾府、或许也为她自己谋取利益的机会。
贾琏从隔间探过头来，笑着举杯示意。贾赦和贾政也隔屏颔首致意。贾赦脸上是毫不掩饰的得意，仿佛何宇的功勋有他一份功劳。贾政则依旧是那副道学模样，神情严肃中带着赞许，但那份赞许里，多少还夹杂着文官对武将本能的一丝疏离。
宴席开始，水陆杂陈，觥筹交错。丫鬟们穿梭不息，捧着各色珍馐美味。戏班子在厅外的小戏台上咿咿呀呀地唱着吉祥戏文。
然而，在这片看似和谐热闹的家宴氛围下，何宇却敏锐地捕捉到了各种微妙的情绪和意图。
贾母多次亲切地为何宇布菜，询问他在北疆的细节，言语间充满了后怕与骄傲，这是长辈真情的流露，但也反复强调着“一家人”的概念，意图用亲情纽带将何宇牢牢绑在贾家的战车上。
王熙凤则不断将话题引向何宇如今的圣眷、伯府的规制、往来的权贵，甚至半开玩笑地问起何宇对朝中某些人事的看法，其打探消息、攀附关系的意图昭然若揭。
贾赦隔着屏风，声音洪亮地谈论着兵事武备，仿佛自己也是知兵之人，言语中暗示着贾家在军中的一些旧关系，似乎想与何宇找到共同语言，甚至隐含了希望何宇提携贾家子弟的意思。
就连一向不多话的贾政，也难得地就“忠勇”二字发了一番议论，引经据典，勉励何宇要“持身以正，报效君恩”，这固然是正理，却也透着一种试图以长辈和读书人身份进行“指导”的姿态。
面对这些或热情、或攀附、或矜持、或试探的言行，何宇始终保持着温和而谦逊的态度。他不主动谈及朝政，不炫耀功绩，对贾母的关爱表示感激，对王熙凤的试探巧妙回避或轻描淡写带过，对贾赦的“军事见解”微笑倾听不予置评，对贾政的教诲则恭敬称是。
贾芸在一旁配合得极好，她温婉得体地应对着女眷们的各种话题，既不冷落任何人，也绝不逾越半分，恰到好处地爲何宇挡住了许多来自内宅的、更为琐碎却也更为考验耐心的试探。夫妻二人默契十足，一个主外，一个主内，将这顿看似其乐融融、实则暗流汹涌的家宴应付得滴水不漏。
宴席至半，宝玉溜到何宇身边，悄悄问道：“宇二哥，北疆
