太医院院判张继儒的定期问诊，如同在忠勇伯府与紫禁城之间建立起一条固定且官方的通道。每一次诊脉，每一次宫中药物的赏赐，都无声地向外界宣告着皇帝对这位新晋忠勇伯持续不减的眷顾。然而，与这份“恩宠”的显赫相对应的是，伯府大门外的景象，却在何宇有意的引导下，悄然发生着变化。
御医第二次前来问诊后的翌日，长史周文正便受何宇之命，亲自执笔，书写了数十份格式统一、言辞恳切却又不失矜持的谢帖。帖子内容大同小异，皆是感谢各方亲朋、同僚日前于伯府开府及何宇荣归时的道贺与厚礼，同时委婉提及“忠勇伯旧伤频发，御医嘱其务必静心调养，不宜见风，更忌劳神”，故而“近期府内谢绝诸般访客宴饮，怠慢之处，伏乞海涵”。落款处盖着鲜红的“忠勇伯何宇”篆字阳文印。
这些谢帖由府中得力仆人，分送至所有此前曾递过拜帖、送过贺礼的府邸，从权势煊赫的王府、国公府，到寻常的交好官员宅第，无一遗漏。消息如同投石入水，涟漪迅速在京城特定圈层内扩散开来。
起初几日，仍有些自恃身份或关系匪浅的访客前来，或是真心探病，或是依旧存了攀附结交之心。但无论来者是谁，爵位多高，得到的回应都是一致的：伯府门房仆人训练有素，态度恭谨却坚决，只言“伯爷遵医嘱静养，实在不便见客”，将来客名帖和礼物（若有）原封不动地奉还，同时递上那份印制精美的谢帖。若遇纠缠，长史周文正便会亲自出面，一番滴水不漏的官面文章，既全了礼数，也彻底断绝了对方入府的念头。
几次三番之后，忠勇伯府门前那条原本车水马龙、堪称一景的巷子，终于渐渐清冷下来。只有每日运送菜蔬、日用品的角门偶尔开启，或是御医张继儒按例前来问诊时，那代表着宫禁的马车才会短暂地打破巷陌的宁静。
府门之外是刻意营造的冷清，府门之内，却是另一番景象。何宇真正开始了一段“潜心休养”的生活，但这“休养”二字，于他而言，并非全然是外人想象中的卧病在床、汤药不断。
每日清晨，天色微熹，何宇便已起身。他并不惊动太多下人，只在内院的小演武场——这是原宅主留下的一小块平整空地——上，练习一套动作舒缓、重在活络筋骨、导引气息的养生功法。这套功法并非军中刚猛路数，而是他结合前世所知的太极、八段锦等理念，自创的调理之术。动作如行云流水，配合深长的呼吸，在渐亮的晨光中，身影腾挪间自有一股沉静的气度。练习约莫半个时辰，直至额角微微见汗，周身气血通畅便即停止。他严格控制着运动量，既要保持身体机能不坠，又绝不能让自己显得龙精虎猛，与“伤病缠身需静养”的形象相悖。
练功之后，便是贾芸亲自伺候他用早饭。饭食清淡而精致，多是御医张继儒建议的药膳粥品，配以几样小菜。饭桌上，夫妻二人会低声交谈几句，贾芸会说些府内琐事，何宇则会听听她对某些人情往来的看法，气氛温馨而寻常。
上午的大部分时光，何宇都是在书房中度过的。这间书房是整座伯府最核心的所在，布置得却并不奢华，而是以实用和舒适为主。靠墙是顶天立地的书架，上面摆放的已不仅是兵书战策，更多的是经史子集、各地县志、水利农书、乃至医卜星相之类的杂书。许多书是近日才添置的，散发着新墨和纸张的气息。何宇会花上很长时间阅读这些书籍，尤其是各地的邸报抄件——这些是通过一些隐秘渠道，晚于官面几日送到他案头的。他阅读时极为专注，时而提笔在旁边的笔记上记录些什么，时而掩卷沉思，目光锐利，与外界传言中那个“伤病缠身”的武将形象判若两人。
阅读之余，他也开始练字。原身的字迹只能算工整，带着军旅之人的粗犷。何宇有意识地临摹名家字帖，锤炼笔锋，一来是修身养性，二来，一手好字在文人当道的官场上，有时亦是必要的门面。宣纸铺开，墨香氤氲，他沉心静气，一笔一划，力求稳健。写的内容，也多是些韬光养晦、宁静致远的古人名言，如“澹泊明志，宁静致远”，“潜龙在渊，腾必九天”之类，既是
