走出树林，眼前豁然开朗。只见空地上停了十余骑，人马皆神骏，扈从人员虽不多，但个个眼神精悍，动作矫健，显然是精锐护卫。为首一人，年纪不过二十出头，身穿月白色绣蟒箭袖袍，外罩一件宝蓝色无袖比甲，面如冠玉，目似明星，顾盼间自有清华高贵之气，正是北静王水溶。他身边跟着几只体型优美的细犬，此刻正安静地伏在他马旁。
何宇上前几步，依礼躬身抱拳：“在下何宇，不知王爷在此行猎，多有冲撞，还请王爷恕罪。”他报的是本名，未提爵位，姿态放得很低。
北静王水溶原本只是随口致歉，并未想到林中之人竟有如此气度，更没想到会是近日京城风头最盛却又深居简出的忠勇伯何宇。他微微一怔，随即脸上露出和煦的笑容，利落地翻身下马，虚扶一下：“我道是谁，原来是阵斩奴酋、功耀日月的忠勇伯！小王久仰大名，今日得见，果然名不虚传。是本王扰了伯爷雅兴才对，何来冲撞之说？”
他言辞恳切，态度平和，毫无亲王架子，让人如沐春风。何宇心中暗赞，此子果然不凡。
“王爷过誉了，微臣不敢当。些许微功，全仗陛下天威，将士用命。”何宇谦逊道，“今日得遇王爷，是微臣的荣幸。”
北静王笑道：“伯爷不必过谦。你为国建功，天下皆知。小王早想拜会，只是听闻伯爷回京后一直静养，未敢叨扰。不想今日在这西山巧遇，可见你我有缘。”他目光扫过何宇手中的弓箭，“伯爷也是来散心射猎？”
“正是。御医嘱托需适当活动，故来山间走走，活动一下筋骨。”何宇答道。
“如此甚好。”北静王显得颇为高兴，“小王平日亦不喜城中烦嚣，常来西山走走。今日既然巧遇，伯爷若是不弃，不如你我结伴同行？这西山深处，小王倒也熟悉几分，或可做个向导。”
这番邀请，看似随意，实则意味深长。一位是圣眷正隆、军功赫赫却主动退隐的新贵伯爷，一位是地位尊崇、名声颇佳却看似闲散的年轻郡王。两人的会面，若在城中，必引人瞩目，但在这西山野外，却可说是纯粹的“偶遇”和“闲趣”。
何宇略一沉吟，便拱手道：“王爷盛情，微臣敢不从命？只是微臣技艺粗疏，只怕扫了王爷的兴致。”
“哎，伯爷说哪里话。”北静王摆手笑道，“射猎之本，在于寄情山水，舒展胸怀，岂在收获多寡？你我同行，正好说话解闷。”
当下，北静王吩咐大部分扈从在原地等候，只带了两名贴身侍卫和牵犬的仆人。何宇也让周文正二人远远跟着。两队人马合为一处，缓缓向山林深处行去。
一路上，北静王果然只与何宇谈论山水风景、飞禽走兽，或是品评手中弓箭的优劣，请教些骑射技巧。他言谈风趣，见识广博，对何宇的军功表示钦佩，却绝口不提半句朝堂政事、人事变迁，分寸拿捏得极好。
何宇也乐得如此，从容应对。他发现在纯粹的弓马技艺和山川地理方面，北静王并非一无所知的纨绔，反而颇有见地，显然是真下过功夫的。两人谈论弓力强弱、箭矢制式、不同猎物习性，倒也颇为投契。
期间，遇到一只獐子，北静王挽弓射箭，动作流畅，一箭正中獐子后腿，虽未致命，却也让其行动受阻，自有侍卫上前捕获。北静王笑道：“侥幸得手，让伯爷见笑了。”
何宇赞道：“王爷箭法精准，微臣佩服。”他看得出来，北静王并非刻意相让，而是本身技艺确是不凡，只是力量和经验或许不如久经沙场的自己。
又行一段，惊起一群山鸡。何宇目光一凝，弓如满月，箭去似流星，只听“嗖”的一声，领头那只最雄壮的山鸡应声而落，被箭矢贯穿脖颈，当场毙命。这一箭，无论是速度、准头还是力道，都显露出远超寻常猎手的功底。
北静王眼中闪过一抹惊艳，抚掌赞道：“好箭法！百步穿杨，亦不过如此！伯爷神射，今日小王算是开眼了。”他身后的侍卫也露出钦佩之色。
何宇收起弓，淡然道：“王爷谬赞，熟能生巧罢了。”他这一箭
