太医院院使张汝贞的复诊，如同在何宇蛰伏的平静湖面上投下了一颗石子，涟漪虽不张扬，却悄然扩散。伯府之外，那些始终关注着“忠毅伯”身体状况的目光，变得更加复杂难辨。何宇心知肚明，自己“康复”的消息，此刻恐怕已摆在夏景帝、忠顺亲王等少数关键人物的案头。他必须更加小心地维持“需静养”的表象，但同时，长期困于府邸也非良策，适当的、合理的“休养活动”必不可少，既能活动筋骨，也能向外传递一种“虽已无碍，但仍志不在朝堂”的闲散信号。
时值深秋，西山的红叶正是绚烂之时。京中勋贵子弟、文人墨客，多有此时前往西山赏秋、围猎的习俗。何宇便择了一日天高云淡的晴好日子，向贾芸言说欲往西山散心，活动活动躺得有些僵硬的筋骨。
贾芸心领神会，一面细致地为他准备外出的衣物——并非劲装，而是一身利于山间行走却不失贵气的锦袍，外罩一件御风的斗篷，一面轻声叮嘱：“西山风大，夫君且莫贪猎，略活动开便好。带上何贵他们，也好有个照应。”何贵是伯府得力的长随，身手矫健，人也机灵。
何宇含笑应了，轻轻握了握她的手：“放心，我省得。只是去透透气，看看山色，不至劳累。”
辰时末，一辆不甚起眼的青幄马车在数名健仆（皆作寻常家丁打扮）的护卫下，从忠毅伯府侧门驶出，不疾不徐地向西郊行去。何宇斜倚在车厢软垫上，透过微微晃动的车帘缝隙，看着街市景象向后掠去。京城依旧繁华，但这份繁华之下，似乎总潜藏着一丝难以言喻的紧绷，或许是因为北疆那持续传来的、并不乐观的战报。
车行一个多时辰，周遭渐渐安静下来，人烟渐稀，空气也变得清冷而新鲜。远处，西山山脉的轮廓在秋日澄澈的蓝天映衬下，显得格外清晰，层林尽染，红、黄、绿、褐交织，如同一幅巨大的、浓墨重彩的油画。
马车在西山脚下的一处别院前停下。这别院并非何宇产业，而是他通过贾芸（兄）的关系，向一位与荣国府交好的富商暂借的，作为今日歇脚之处。此举也是为了显得更为低调，避免引人注目。
稍事休息，饮了盏热茶后，何宇便带着何贵及另外两名身手最好的仆从，取了弓箭（只是寻常猎弓，并非军中之物），徒步进入山林。他此行目的本就不在狩猎，故而未带猎犬，也未组织围场，只作随意游览状。
深秋的山林，别有一番韵味。脚下是厚厚的落叶，踩上去沙沙作响。阳光透过已显稀疏的枝桠，投下斑驳的光影。空气中弥漫着草木枯萎后特有的清冽气息，夹杂着泥土的芬芳。何宇深深呼吸，只觉胸中在府邸积攒的些许郁气为之一清。他看似随意漫步，目光却敏锐地扫过四周，耳听八方，久经战阵养成的习惯已深入骨髓。
他并未刻意追寻大型猎物，只偶尔见到山鸡、野兔，才张弓搭箭。箭法依旧精准，但力道控制得恰到好处，既不失手，也绝不显得过于惊世骇俗，符合一个“伤愈武将”应有的水准。何贵等人跟在身后，负责拾取猎物，心中对伯爷的身手自是佩服，却也只道是伯爷天赋异禀，底子犹在。
行至一处较为开阔的山坡，何宇示意休息。他站在坡顶，眺望远方。京城在视野的尽头，只剩下模糊的轮廓，如同蛰伏的巨兽。而眼前的群山万壑，在秋色点染下，气势磅礴，让他不禁想起北疆的苍茫。只是，北疆的山河带着铁血肃杀，而此处的山林，更多了几分帝都脚下的沉静与富丽。
正凝望间，忽闻侧后方山林中传来一阵急促的马蹄声和呼喝之声，夹杂着犬吠，由远及近，似乎是一队规模不小的围猎队伍。何宇微微蹙眉，他本意是避开人群，却不想还是遇到了。
很快，十几骑人马从林间冲出，当先一人，锦衣华服，鞍鞯鲜明，约莫二十出头年纪，生得剑眉星目，英气勃勃，正是神武将军冯唐之子冯紫英。他身后跟着一众豪奴健仆，牵着猎犬，声势颇壮。
冯紫英一眼便看到了坡顶的何宇几人，先是一怔，随即脸上露出惊喜之色，勒住马缰，扬声笑道：“我道是谁在此处独享清静，
