> 兵部尚书王焕额头冷汗涔涔：“回…回陛下，内厂倾尽全力…秘道入口确已找到，但…但爆炸核心布置极其精妙，线索…线索尽毁…潜入之人…如同鬼魅，无迹可寻…只…只知绝非寻常刺客，恐有…内应！”
“内应？！”萧慎之仅存的右眼爆发出骇人的凶光，如同垂死的毒蛇，“查！给朕查！宁可错杀一千！绝不放过一个！咳咳咳…”剧烈的咳嗽打断了他的咆哮，鲜血从嘴角溢出，染红了明黄的锦被。
“陛下息怒！龙体为重！”宗正寺卿，一位须发皆白的老王爷，颤巍巍地开口，“当务之急…是国本！陛下龙体抱恙，太子监国…然太子年幼，恐难服众！如今西境告急！晟国陆其琛亲率大军猛攻落霞关！北境许然那叛贼更是叫嚣复仇，兵锋直指铁壁关！国内人心浮动，流言四起…若…若无陛下亲镇，恐…恐生大乱啊！”老王爷的话语，字字如刀，捅破了那层摇摇欲坠的窗户纸。
萧慎之胸口剧烈起伏，浑浊的眼中充满了愤怒、不甘，以及一丝深藏的巨大恐惧。他何尝不知？他的重伤，已将这帝国的根基彻底暴露在群狼环伺之下！陆其琛、许然…还有那些蛰伏在暗处、蠢蠢欲动的宗室和权臣！
“朕…死不了！”他咬着牙，从齿缝里挤出几个字，带着孤注一掷的疯狂，“传旨！命北境守将韩猛，放弃外围三城，收拢兵力，死守铁壁关！告诉韩猛，守住了，封万户侯！守不住…朕诛他全族！西境…命魏国公世子领兵驰援落霞关！赐尚方宝剑，有临机专断之权！凡畏战、通敌者，先斩后奏！”他喘息着，目光扫过在场众人，那眼神充满了警告和猜忌，“至于京城…曹公公！”
