她“听”到马车内传来压抑的啜泣声和一个年轻男子焦急万分、却又强作镇定的声音：“快！再去催！方圆十里，不，五十里！无论付出什么代价，都要把最好的大夫给本世子请来！”
紧接着，是一个老成些的声音带着哭腔回禀：“世子……这前不着村后不着店的……驿丞说，最近的县城医馆也得半日路程，而且……而且萍儿姑娘这症状来得凶险，怕是……怕是等不及了啊！”
苏蘅凝神细“听”，那年轻男子的呼吸变得粗重，显然是心急如焚。
她悄然将一丝极细的藤蔓顺着驿站墙角探去，想更清晰地感知马车内的状况。
驿站内，那几名与镇北王府护卫争执的另一方人马，见对方搬出“镇北王府”的名号，气焰也弱了几分，但仍旧嘴硬：“王府了不起啊？王府就能不讲道理？我家夫人也受了惊吓，这事没完！”
就在此时，驿站内突然传出一声凄厉的尖叫，紧接着是瓷器落地的破碎声，以及萧砚那带着绝望与暴怒的吼声：“萍儿！萍儿！大夫！谁能救她，本世子赏千金！”
千金赏格，何其诱人！驿站内外瞬间静默了一瞬，随即又爆发出更大的骚动。
有动了心思的江湖郎中想要上前，却被镇北王府护卫那杀人般的眼神骇退。
苏蘅的心猛地一跳，那股熟悉的寒意……她怀中那包由王婆郑重托付的“霜菊”种子，似乎在这一刻微微发烫。
她的指尖不由自主地抚上胸口，感受着那细微的颗粒感。北境特有的“霜菊”，对寒症有奇效……那侍女，莫非是中了某种极寒之毒，或是突发了极为凶险的寒症？
驿站内的气氛愈发凝重，绝望的气息仿佛凝成了实质。
萧砚的咆哮声中带着一丝颤抖，显然，那位名叫萍儿的侍女情况已经危急到了极点。
苏蘅的目光穿过人群的缝隙，隐约看到一名锦衣青年正抱着一个浑身瑟缩、面色青紫的女子从马车上踉跄下来，那女子口唇发黑，已是出气多，进气少。
她深吸一口气，指尖的触感越发清晰，那包种子仿佛有了生命一般，在向她传递着某种讯息。她的脚步，不受控制地，想要向前迈出。
电光火石之间，那濒死的侍女竟悠悠转醒！
众人皆惊，唯独萧砚，那双深邃如寒潭的眸子，骤然射向她，带着一丝探究，一丝审视，更有一丝不易察觉的复杂。
“霜菊？”他低沉的嗓音打破了沉寂，目光在她脸上停留片刻，又转向那杯中残余的浅黄色茶汤，“你便是县主口中的灵植使，云舒？”
云舒心头一跳，强自镇定，敛衽一礼：“民女云舒，见过砚王殿下。略通岐黄，粗识草木，不敢妄称灵植使。”她知道，在这个世界，灵植使一词，往往与神秘、异能，甚至“妖邪”挂钩。
县主无心，但听者有意。萧砚不置可否，那张俊美却冰冷的脸庞上，看不出喜怒。
他只是淡淡一瞥，对身旁的黑衣劲装男子道：“萧影，安排马车，云姑娘与我们同行。”
“是，殿下！”萧影应声，动作利落。
云舒尚未来得及细思，便已被“请”上了另一辆备用马车。
车厢内陈设简单，却也干净。她心中忐忑，这位砚王殿下喜怒无常，深不可测，此行是福是祸，尚未可知。
车队启程，风雪渐大。
初时，云舒还能透过车窗的缝隙，看到外面银装素裹的世界。渐渐地，风雪如幕，能见度越来越低。
马车在风雪中艰难前行，车轮碾过积雪，发出“咯吱咯吱”的声响，在这寂静的雪原上，显得格外清晰。
她并非毫无警觉之人。在那看似平静的旅途中，她敏锐地察觉到数次异动。
有时是林中一闪而逝的寒光，有时是雪地里不自然的踩踏痕迹，更有一次，一支淬毒的羽箭竟悄无声息地擦着车壁而过，若非车厢木材质地坚韧，后果不堪设想！
