上的火绒草，“再说了，能让火莲提前三个月开花的人，能不来找我？”
苏蘅心头一震。昨晚在幻境里，那团幽蓝灵火窜起来时，她确实看见窗外的野花都在摇晃，可火莲...
“你体内的不是寻常灵火。”老妇人突然伸手按住她的手腕。
苏蘅只觉一股清凉的力量顺着血脉钻进来，直抵心口那粒种子。种子像是被惊醒了，“轰”地冒出簇幽蓝火苗，在两人相触的手腕间跃动。
“花灵共鸣火。”老妇人松开手，眼底闪过一丝锐光，“上古花灵每代只传一人，需得与万木同悲喜、与百花共生死才能驾驭。否则...“她指了指案几上的火绒草，那株草突然”唰“地燃成灰烬，”轻则焚身，重则引动魔火。“
小柱子倒抽一口冷气，手指死死攥住竹篓的藤条。
苏蘅望着那堆灰烬，喉间发紧：“赤焰夫人...她是不是也想要这个？”
“她想要的不是火。”老妇人从檀木架上取下个红布包，打开来是截焦黑的枯枝，“是你这颗能与天地草木共鸣的心。”枯枝在她掌心慢慢抽芽，抽出片鹅黄的嫩叶，“花灵的火，从来不是用来烧杀的。你救县主时用野菊催的解毒花，帮御苑枯梅抽的新枝——那些才是这火该有的样子。”
苏蘅望着那片嫩叶，突然想起第一次觉醒能力时，山路边的蒲公英凑在她耳边说“疼”，是被放牛娃踩坏了茎秆。
她当时蹲下去，轻轻抚了抚，蒲公英就重新直起了腰，还送了她把小伞似的绒毛。
“所以婆婆愿意教我？”她攥紧了衣袖，指节发白。
老妇人将枯枝重新包好，目光柔和了些：“我在这山里等了三十年，等个能让火莲开花的人。”她指了指石屋后的竹榻，“去坐着，闭目。”
小柱子刚要跟过去，被老妇人用眼神止住。
他扒着门框往外看，水潭里的莲花突然全部转向竹榻的方向，粉白的花瓣轻轻颤动，像在唱什么无声的歌。
苏蘅依言坐下。竹席的凉意透过裙摆渗进来，她闭上眼，却没像往常那样听见花草的私语。反而有阵极轻的痒，从心口的种子开始，顺着血脉往四肢百骸钻——像是有千万根细藤，正顺着她的骨头，往更深处生长。
“莫慌。”老妇人的声音像片落在心尖的花瓣，“这是火在认主。”
小柱子看着竹榻上的人，见她眼尾的火焰花胎记正慢慢变亮，从浅粉变成了幽蓝，和她掌心那团灵火一个颜色。
水潭里的莲花突然“唰”地全部绽放，连最深处的并蒂莲都抖落了花蕊，金红的花粉飘起来，在苏蘅头顶凝成个小小的花球。
“婆婆，这是...”小柱子的声音发颤。老妇人望着那团花球，嘴角终于扬起丝笑意：“这是...花灵在醒呢。”
石屋案几上的青瓷瓶里，插着株枯败的紫阳花。深紫色的花瓣蜷缩成焦褐的团，枝茎上还挂着半片残叶，边缘翻卷如被火烤过的纸。
“试试用灵火引它活过来。”青莲婆婆指尖轻点花茎，“别用控花的巧劲，要让火顺着根须走——像给久旱的苗浇第一捧水那样。”
苏蘅喉结动了动。她能听见紫阳花根须在陶土盆里发出的细弱呜咽，像极了青竹村老井干涸时，最后几滴水珠砸在井底的声响。
她跪坐在竹榻上，心口的种子又开始发烫，幽蓝火苗从掌心腾起，却不像往日那样跳跃，反而凝成团温软的光，顺着她指尖往花茎爬去。
“慢些。”婆婆的声音像根无形的线，牵着她的呼吸，“灵火不是鞭子，是...是春风。”苏蘅闭紧眼。
她能“看”见灵火钻进紫阳花的茎秆，褐色的纤维里还凝着几星未散的死气，像霉斑般啃噬着活气。火苗裹住那些霉斑，轻轻一舔——不是灼烧，是融化。就像她从前用温水泡开硬邦邦的冻柿子，外皮先软了，里面的甜汁才敢渗出来。
“根须...在动。”小柱子的声音带着惊颤。
