骤然收紧，草屋的木门”咔“地裂开道缝，“说，是谁让你在村里投毒？是谁教你散布谣言？”
红衣女子咬着唇不说话，可眼底的慌乱已经替她开了口。
苏蘅冷笑一声，指尖绕起一缕藤丝，轻轻搭在她手腕上。
藤丝瞬间钻入皮肤，顺着血脉往上——这是她新悟的“藤探”，能顺着活物的血管读取最近接触过的植物记忆。
“后山老槐树下，昨夜亥时三刻。”苏蘅眯起眼，“你递了包药粉给张婶的儿媳，说‘撒井里，等苏蘅背黑锅’。”她松开藤丝，红衣女子瘫坐在地，“现在还不说？”
“你以为抓住我就有用？”红衣女子突然笑了，染着丹蔻的指甲深深掐进掌心，“白露使无处不在——”话音未落，草屋外传来野蔷薇的轻颤。
苏蘅转头望去，山风卷着一片枯叶掠过屋檐，叶面上用炭笔写着“速归”二字——是萧砚的折柳传信到了。
她收回视线，见红衣女子还在笑，嘴角的弧度像条吐信的蛇。
“别急。”苏蘅弯腰拾起她的珠钗，“等萧世子的人到了，有的是办法让你说。”她转身走向草屋门口，藤网却突然收紧，把红衣女子捆成了个粽子，“但在那之前——”她侧头瞥向墙角的野菊，“先让你尝尝，被花草盯着的滋味。”
野菊瞬间绽放，金黄的花瓣簌簌落在红衣女子脚边。
每片花瓣里都藏着根细藤，顺着她的裤脚往上爬，在她腿上织出张透明的网。
红衣女子的笑僵在脸上，终于发出一声尖叫——那些藤丝正顺着她的毛孔往肉里钻，每动一下，就扯得生疼。
苏蘅走出草屋时，山雾已经散了。
她望着远处青竹村的炊烟，摸了摸衣襟下的玉牌——那是萧砚送的镇北王府信物，此刻正贴着心口发烫。
风里传来马蹄声，由远及近。只是红衣女子最后的话还在耳边回响，像根细针戳着她的神经。
苏蘅停下脚步，回头望向草屋——透过裂开的门缝，能看见红衣女子扭曲的脸，和她身后墙上新出现的血字：“百花劫，将至”。
山风卷起一片枯叶，轻轻落在她脚边。草屋内，红袖的冷笑还挂在嘴角，染着丹蔻的指尖已攥紧袖中淬毒的银针。
她眼尾吊起，像被踩了尾巴的野猫，突然发难——银针破袖而出，带着破空的尖啸直取苏蘅咽喉！
苏蘅早有防备。腰间藤网应声窜起，如灵蛇般缠住银针尾端，“叮”地一声将其甩向墙角。 她望着红袖因愤怒而扭曲的脸，眼底泛起冷光：“赤焰夫人没告诉你，我这藤网连魔宗的淬毒刃都绞得断？”
红袖的指甲深深掐进掌心，突然剧烈咳嗽起来。苏蘅正要上前，耳侧传来清越的叹息，像晨露坠在花瓣上：“她体内有‘白露香’。”
是梦境花灵。苏蘅垂眸，见脚边野菊的花瓣正微微震颤——那是花灵借植物传声。
她心下明了，伸手按住红袖手腕。
果然，皮肤下有极淡的青纹游走，像被碾碎的薄荷叶汁，正是记忆里赤焰夫人提及的“白露使印记”。
“原来你不只是传信的。”苏蘅捏紧红袖手腕，藤网骤然收紧，勒得她倒吸冷气，“你是赤焰夫人安在青竹村的‘耳目’，专等我露出破绽。”
红袖突然癫狂地笑起来：“就算你抓住我，赤焰夫人的计划也不会停！那封信......”
“信？”苏蘅挑眉，指尖轻叩草屋土墙。藏在梁上的藤蔓应声垂落，顺着红袖衣襟摸索，片刻后从她贴身暗袋里抽出半卷染着茉莉香的信笺。
展开的瞬间，苏蘅的瞳孔微缩。信上用朱砂写着：“苏蘅三日后赴御苑，可于中途截杀。百花劫将至，花灵血脉需在劫前取其心......”
山风从破窗灌进来，吹得信笺簌簌作响。
苏蘅捏信的手微微发颤——原来赤焰夫人的目标不只是污她名声，更是要她的命。
