会知道的。”
他说，“但不是现在。”
话音刚落，铁树主干突然传来“咔嚓”
的声响，像是有什么东西要从里面钻出来。
阿赦挥袖的动作很轻，却带着不容抗拒的力量。
铁树主干从中间裂开一道缝，淡白色的微光从缝里渗出来，照亮了残冠上的每一寸焦痕。
沈观的瞳孔猛地收缩，他能感觉到一股熟悉的气息从裂缝里传来，那是和魂花雨里孩子们相似的“痛苦”
，却更浓重、更绝望，像积了千年的寒冰。
裂缝慢慢扩大，露出中空的核心。
无数透明的“童魂电池”
悬挂在里面，像一串串风干的灯笼。
电池是水滴形状的，琉璃外壳里，能看到孩子们的虚影：有的孩子蜷缩着身子，脸上挂着泪痕；有的孩子在电池里奔跑，却永远跑不到尽头；还有一个扎着羊角辫的小女孩，正对着电池壁外的沈观挥手，嘴里喊着“哥哥，救我”
，声音细得像蚊子叫。
电池之间用银色的链子连接着，每一根链子上都刻着编号：“qt-oo1-oo1”
“qt-oo1-oo2”
……一直到“qt-oo1-999”
。
沈观数着那些编号，胸口像被一块巨石压住。
他想起魂花雨升空时，那些孩子笑着对他说“谢谢哥哥”
，而这些被关在电池里的孩子，却连笑的权利都没有。
“这是初代‘痛苦收集器’。”
阿赦的声音很平静，却像一把刀，割在沈观的心上，“专利号qt-oo1，明人沈青衡，你的父亲。”
“父亲”
两个字像惊雷，炸得沈观头晕目眩。
他终于抓住了那些零碎的记忆：白大褂男人的脸和他有七分相似；男人把他抱在怀里，指着实验室里的电池说“阿观，这些孩子只是在睡觉，等我找到办法，就叫醒他们”
；男人最后一次抱他时，手里攥着一块刻着“衡”
字的骨牌，说“这是我们沈家的血脉盾，能护住你”
。
树心底部的倒悬钟摆突然动了。
那是用一根巨大的脊椎骨制成的，每一节骨头上都刻着暗红色的符文，摆锤是一颗头颅骨，眼窝里泛着淡绿色的微光。
钟摆每摆动一次，眼窝里的微光就闪烁一下，然后有一点白色的光点从童魂电池里抽离，那是孩子们的“快乐”
，被抽离后，电池里的孩子虚影就会变得更悲伤，有的甚至开始哭泣。
光点顺着铁树的枝干往上爬，汇入上方的雷云。
雷云的颜色慢慢变深，从银白变成深灰，里面传来细微的电流声。
沈观突然明白过来：“你们在用孩子们的快乐电？”
阿赦没有否认，只是看着那些电池，眼神里闪过一丝复杂的情绪：“天网需要能源维持，而‘痛苦收集器’是唯一能稳定供应的装置。
沈青衡当年明它，是为了保护更多孩子不被天网直接吞噬。”
“保护？”
沈观的声音颤，“把他们关在电池里，抽走他们的快乐，这叫保护？”
他想起魂花雨里，那些孩子在蓝色流萤中奔跑的样子，想起他们脸上的笑容，那些笑容是真实的，不是被抽取后的空洞。
“我父亲做错了。”
沈观抬起头，眼神坚定，“债，我会还，但我不会用他的方式。
我要让这些孩子真正自由。”
白鸢握住他的手，掌心的温度传来。
她的藤甲上，那些吸收了光符的纹路开始闪烁，慢慢织成一朵白色的野花形状。
“我陪你。”
白鸢说，“不管是还债，还是救孩子，我们一起。”
阿蛮也上前一步，黑风从她身后走出来，虽然还在抖，却对着沈观点了点头，像是在表决心。
阎包子的薄雾里，红光闪得更亮了：“阿观哥哥，我也帮你！
