的回响，像是敲击空鼓的闷响。
心腹们立刻上前，用浸湿的麻布贴在墙上，防止声音外泄。
铁凿无声地凿入砖缝，撬棍深插，几人合力一掀，一块尺许见方的墙砖被无声地取下。
一股混杂着石灰与朱砂的奇特气味，从洞口里幽幽飘出，带着千年碑石特有的阴冷气息。
火光探入，只见黑暗的夹层中，并非整块巨碑，而是由六块高约六尺、厚仅三寸的青石板拼合而成的一面石墙，边缘以生漆粘合，严丝合缝。
它们近乎与墙体等高，静静地嵌在里面，像一具被封印的古老棺椁。
碑面光滑如镜，密密麻麻刻满了蝇头小楷，每一行字迹的凹槽内，都用朱砂填满，在微弱的火光下，宛如一道道凝固的血痕。
更令人震惊的是，那些所谓的“墨批”，并非直接写于碑面，而是以极细药水隐写于朱砂缝隙之间——需以特制药液涂抹，方能显现。
庾敳试探性地取出随身携带的显影药粉轻洒其上，顿时，一行行潦草小字浮现而出：
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“家贫无援，黜。”
“拒征辟，列为下品，永不叙用。”
“其父纳礼金三百匹，改评：上中。”
“尚书令许以婚盟，改评：中上，荐为掾属。”
一行行，一列列，触目惊心！
这哪里是什么品鉴录，这分明是一本记录着整个帝国官场肮脏交易的账本！
庾敳是跟着崔砚一同前来的年轻官员，他本是曹髦为历练他而安排，此刻看到这一幕，这位出身不算显赫、凭策论崭露头角的尚书郎，浑身颤抖，脸色煞白。
他伸出手，想要抚摸那冰冷的碑面，指尖刚触到石面，一股刺骨寒意便顺着指腹窜上脊背，仿佛摸到了无数冤魂的叹息。
他猛地缩手，声音嘶哑地低吼：“这不是选官……这是在卖官鬻爵！这是在拿国之根本做买卖！”
崔砚迅速命人启用快拓法：以双层桑皮纸覆碑，轻拍蘸墨，再以松烟快干墨定型。
三人轮班，两炷香内完成首幅，拓工连夜赶制，最后一纸揭起时，东方已泛鱼肚白。
随后，众人小心翼翼地将墙砖复原，抹上早已备好的旧泥，不留一丝痕迹。
天色将明时，崔砚带着厚厚一卷拓片，再次跪伏在曹髦面前。
曹髦亲自驾临了这处临时查验的密室。
除了崔砚和庾敳，中书监郤正与新任廷尉少卿陈泰亦在场。
当那幅巨大的拓片在地上完全展开，整个密室的空气仿佛都凝固了。
烛火微微摇曳，映照着那一行行被篡改的命运，像无数双看不见的手扼住了每个人的咽喉。
郤正这位素来沉稳的老臣，看得双手发抖，嘴唇哆嗦着说不出话。
他一生信奉儒家“举贤任能”的准则，却没想到这准则的执行者，竟是用这等方式在“举”与“任”。
陈泰则是一脸铁青，这位以执法严明着称的法家后人，当即俯身请旨：“陛下！此碑若属实，则历届中正官，自荀顗以下，人人皆涉贪渎舞弊之罪！臣请立案彻查，凡碑上所涉之人，无论官居何位，一律下狱追责！”
他的话掷地有声，充满了匡扶正义的激昂。
然而，曹髦却缓缓摇了摇头。
他蹲下身，指尖划过拓片上那些被黜落的寒门才俊的名字，触感粗糙而沉重，仿佛抚过一段段被碾碎的人生。
他的声音平静得可怕：“不，不追人，只追制。”
他站起身，目光扫过在场众人：“查人，最多杀一批，换一批，过几年，还是老样子。因为规矩没变，吃人的嘴就永远饿着。我们要打的，是这套吃人的规矩本身！”
“郤正！”
“臣在。”
“你立即组织人手，将此碑上所有名字，与我朝现任八品以上官员履历逐条比对。朕要知道，
