林晚秋的头，手指碰着她的脸颊，烫得像握了块烙铁。老茶婆用银勺舀了勺药汁，往她嘴里送，可药汁刚碰到嘴唇，就顺着嘴角流了出来，滴在枕头上，晕开一小片淡绿的痕。
“怎么办？”陆灵儿急得站起来，“咽不下去怎么好啊？”
老茶婆皱起眉，往药碗里看了看。药汁已经温了，表面结了层薄皮，像凝了层绿冻。她忽然想起什么，往药房跑，很快拿了个小陶罐回来，里面装着些晒干的茶芽——是去年清明前采的明前茶，嫩得能掐出水。
“把这茶芽嚼碎了，混着药汁喂。”老茶婆把茶芽递给陆承宇，“晚秋打小就爱喝茶，这茶芽的香味能叫醒她的嗓子，说不定能咽下去。”
陆承宇捏起一撮茶芽，放进嘴里嚼。茶香混着苦涩在嘴里散开，他没敢咽，俯下身，轻轻碰了碰林晚秋的嘴唇，把嚼碎的茶芽吐在她嘴里。果然，林晚秋的睫毛颤了颤，喉咙动了动，像是被茶香勾醒了。
老茶婆赶紧趁机舀了勺药汁送进去。这次药汁没流出来，陆承宇看见她的喉结轻轻滚了下，药汁咽下去了。他心里一松，刚想喘口气，却见林晚秋突然皱起眉，身子猛地抖了下，像是被什么东西蛰了，嘴里发出模糊的哼声，额头上瞬间冒了层冷汗。
“是药在跟毒斗呢。”老茶婆赶紧按住她的手，不让她乱抓，“醒神草在赶蛊毒，那虫子不甘心得折腾，忍过去就好了。”
药一碗碗喂下去，窗纸渐渐亮了。天快亮时，陶釜里的药终于喂完了，林晚秋的脸色慢慢褪去了纸白，添了点淡粉，像冻坏的花终于沾了点暖意。后颈的紫斑也开始变浅，边缘泛出淡淡的黄，像是墨渍被水冲淡了。
老茶婆探了探她的脉，又看了看她的眼皮，突然笑了，笑着笑着眼泪就掉了下来：“成了……脉跳匀了，眼仁也动了，这丫头命硬，没被北狄人算计了去。”
陆承宇腿一软，差点坐在地上。陆灵儿扑过来抱住他的胳膊，哭得直抽噎：“我就知道！晚秋姐姐肯定会好的！”巨狼也凑过来，用脑袋蹭他的胳膊，喉咙里发出低低的呜咽，像是在高兴。
就在这时，院门外突然传来马蹄声，嘚嘚地响，急得像在赶命。林忠从外面跑进来，甲胄上沾着泥，脸上还有道血痕，显然是一路策马奔回来的：“将军！不好了！北狄人攻城了！”
陆承宇猛地站起来，军刀“噌”地出鞘：“怎么回事？他们不是在云雾山设埋伏吗？怎么突然攻城了？”
“是李大人！”林忠喘着粗气，往门槛上靠了靠，“那老东西带着人打开了西城门！北狄的骑兵已经冲进来了，正在烧贫民窟，说要把城里的人都赶出来，让蛊毒彻底传开！”
陆承宇往偏院的窗户看了眼，窗纸上映着林晚秋安静的睡颜。他把军刀递给林忠，转身往药房跑，很快拿了个陶壶出来，里面装着煮沸的灵泉水——是老茶婆刚才煮药剩下的，还温着。
“把这水给晚秋带着，每隔一个时辰喂她喝一口。”陆承宇把陶壶塞给陆灵儿，又摸了摸巨狼的头，“你留在这，护着她们。”
“哥，你要去哪？”陆灵儿抓住他的胳膊，眼里满是慌，“北狄人有骑兵，你别去……”
“我是淮安城的将军。”陆承宇掰开妹妹的手，声音沉得像山，“城门被打开了，我得去堵上。不然北狄人冲进来，不光晚秋，咱们全城的人都活不成。”他往院外走，军靴踩在石板上，发出沉沉的响，“告诉晚秋，等我把北狄人打跑了，就给她打那把匕首，刻上最好看的茶苗。”
出了将军府，街上已经乱成了一锅粥。哭喊声、马蹄声、房屋燃烧的噼啪声混在一起，像要把天掀翻。贫民窟的方向火光冲天，红得像泼了血，浓烟往这边飘，裹着焦糊味，呛得人睁不开眼。
几个护院正往墙上搬石头，看见陆承宇，纷纷喊：“将军！您可来了！北狄人骑着马在砍人，李大人带着他的家奴在后面引路，说要把隔离棚里的病人都拉出去喂蛊虫！”
陆承宇往城西看，隐约看见
