手指被针扎得鲜血直流；连云狄学堂的孩子们都来了，阿古拉带着盐生，把捡来的碎盐晶往竹排缝隙里塞，说这样能让竹排更结实，就像盐能把伤口粘起来一样。
“晚秋姐，盐生把盐晶都塞进嘴里了！”陆灵儿抱着盐生跑过来，小家伙的嘴角挂着白花花的盐粒，正咯咯地笑，“他说这是云狄井的盐，吃了能长力气，帮咱们搭浮桥。”
林晚秋捏了捏盐生的脸蛋，小家伙伸手抓住她的手指，往嘴里塞着要啃，牙床磨得她指尖发痒。“等桥搭好了，”她轻声说，“就让你爹带你去看盐井，看那些亮晶晶的盐晶是怎么从土里长出来的。”
浮桥搭到一半时，又一场暴雨倾盆而下。刚连好的铁链被狂风吹得左右摇晃，竹排在浪里像片叶子，随时可能散架。刀疤脸在对岸大喊着什么，林晚秋听不清，只看见他突然跳进浊浪里，奋力往这边游，牧民们在崖边拉着根驼毛绳，紧紧攥在手里，绳头系在刀疤脸的腰上，像在拔河。
“他想过来帮忙！”陆承宇举着刀砍断缠在铁链上的树枝，胳膊上的伤口又裂开了，血顺着指尖滴进水里，“这疯子，不要命了！”
刀疤脸在浪里起伏，像片顽强的荷叶。当他终于被拉到这边时，已经浑身发紫，皮袍被岩石划破了好几个口子，手里却死死攥着块盐晶，晶面上刻着的“和”字被雨水冲刷得格外清晰。“对岸……有孩子发烧了，”他咳着水，声音嘶哑得像破锣，“需要消炎茶……还有盐，他们说……吃了云雾山的盐，病就能好。”
林晚秋把他扶进临时搭的竹棚，用干布擦他身上的水。刀疤脸的独眼里布满血丝，却依旧盯着浮桥的方向：“我娘说，当年部落过冰河，都是靠男人跳进水里搭桥，说……说热血能把冰烫化。现在咱们……咱们用盐和茶搭桥，也能把这悬崖变成路。”
雨停的那天清晨，浮桥终于通了。北狄商队的人牵着骆驼，小心翼翼地踩在驼毛毡上，铁链发出“咯吱咯吱”的呻吟，竹排下的浊浪拍打着桥身，像在考验这道用信念搭成的通道。盐生被父亲举在肩头，小手抓着块盐晶，朝着对岸的阿古拉挥舞，两个孩子的笑声在崖间回荡，竟压过了涛声。
物资运过来时，林晚秋发现有半袋盐砖已经受潮，表面结着层褐色的垢。刀疤脸心疼得直叹气，说这是牧民们攒了半年的羊绒换来的，就指望用这些盐换茶籽和药材。“能救多少是多少。”林晚秋把受潮的盐砖搬进矿洞，用炭火慢慢烘干，“磨成粉还能腌肉，总比浪费了强。”
修复盐道的日子漫长而艰难。人们用石块填补缺口，用毛竹和铁链加固路基，淮安的石匠和北狄的牧民一起计算坡度，老铁匠的徒弟们则在崖边打桩，把铁链的两端牢牢固定在岩石里。瘸腿老汉带着孩子们捡石块，阿古拉和盐生比赛谁捡的石头更圆，小篮子里的石块叮当作响，像在给这艰苦的劳作伴奏。
“这盐道得修得比山还结实。”刀疤脸往路基里夯土，独眼里闪着执拗的光，“让以后的人走在上面，就像走在自家院子里，不用再怕刮风下雨。”他往土里撒了把盐晶，“我爹说，盐能让土变硬，就像情谊能让人的心变坚，再大的坎都能迈过去。”
陆承宇往他手里塞了块干粮，是用草原的奶渣和淮安的麦粉做的，带着淡淡的咸香。“赵将军说要派工程队来，”他看着远处正在重建的茶田，老茶婆正带着人往泥里撒茶籽，“用朝廷的钱修盐道，再建个像样的码头，以后盐茶交易就能走水路，比走山路安全多了。”
林晚秋站在修复好的盐道上，看着往来的商队。北狄牧民的皮袍上沾着茶渍，淮安茶农的竹篓里装着羊绒，孩子们在路边交换着盐晶和茶籽，笑声像撒了一路的银铃。她想起暴雨中那道断裂的盐道，想起刀疤脸在浪里挣扎的身影，突然明白，真正的路从来不是铺在地上的，而是铺在人心里的——只要情谊不断，再深的悬崖也能架起桥，再大的暴雨也冲不垮前行的脚步。
傍晚的夕阳把盐道染成了金红色，崖边的铁链在余晖里闪着光，像条连接两岸的项链。林晚
