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孩子们教栓柱做土炸药，栓柱往硝石里加了把硫磺，比例比陆承宇的方子多了半成。“这样炸得更猛，”他往药团里裹了层盐布，“蝙蝠洞的岩壁是石灰岩，得用狠劲才能崩开，就像……就像俺爹说的，对付恶鬼，得用天雷。”
出发前夜，栓柱坐在“共暖堆”边，往火里添着茶枝。火苗舔着他的脸，把疤影拉得老长，像条在皮肉上游动的蛇。“俺爹其实是被他们害死的，”他往火里扔了块硝石，“他想把火药库的位置画下来送官府，被匪首发现，就……就用硝石活活烧死了。”
老秀才往他手里塞了块盐晶：“烧不尽的是骨头，”他往《千字文》的“孝”字那页拍了拍，“你现在做的，就是给你爹尽孝，比哭哭啼啼强。”栓柱把盐晶往疤上按，疼得倒吸凉气，眼里却笑了，像两朵在火里开的花。
蝙蝠洞的入口藏在瀑布后，石缝里长着的野茶开着白花，像些撒在绿缎上的星。栓柱往石缝里塞了块盐晶，岩壁“咔哒”响了声，露出个仅容一人通过的洞口。“里面的机关用盐水泡过，”他往孩子们手里塞茶枝，“碰到带锈的铁环别碰，一拉就会掉石头。”
陆承宇带着兵卒跟在后面，火把的光在洞里晃，把蝙蝠惊得扑棱棱飞，像片黑色的雨。栓柱的手在岩壁上摸，指尖在处凹陷处按了按，头顶突然落下道石闸，把退路封得严严实实。“这是……”陆承宇的剑瞬间出鞘，却看见栓柱往闸上的凹槽塞了块盐晶，石闸又缓缓升起。
“俺爹设的‘回马闸’，”栓柱的声音在洞里荡出回音，“怕俺走岔路，特意留的记号，盐晶是钥匙，别的东西……都打不开。”他往洞深处看，暗河上果然悬着个木架，铁链缠着的火药桶在水里晃，像串吊着的雷。
就在栓柱解铁链时，洞顶突然传来狞笑，匪首的脸从石缝里探出来，手里举着的火把在火药桶上晃。“小杂种，果然带他们来了！”匪首往铁链上砍，火星溅在火药桶上，“今天就让你们爷俩在黄泉路上做伴，都当炸成灰的兵痞！”
栓柱突然往火药桶扑，后背替陆承宇挡了下飞来的刀，血瞬间染红了麻布衫。“快炸！”他往陆承宇的方向推，自己却拽着铁链往暗河跳，“俺爹说……火药见水就哑，让俺……让俺给你们争取时间！”
土炸药的巨响震得洞顶掉渣，陆承宇带着兵卒往洞口冲，身后的火药桶在水里炸成了团白雾，混着盐晶的碎屑，像场突然落下的雪。等他们爬出洞口，看见栓柱趴在河滩上，后背的刀伤泡在水里，却死死攥着块木牌，上面的“风”字被血浸得发亮。
林晚秋把栓柱背回云狄时，他的体温像块冰，后腰的新肉泡得发白，却比之前更结实。“这娃的骨头硬，”她往伤口上敷着炸飞的茶枝，“像老茶婆种的茶树，被雷劈了还能发芽。”栓柱的眼睫毛颤了颤，嘴里哼着句没头没尾的话：“俺也是……云狄的兵了……”
孩子们往栓柱的床头堆盐晶，说要“腌腌他的晦气”。盐穗把自己的盐晶项链给他戴上：“现在你也是有护身符的人了。”桥生则把木马放在他的枕边：“等你好利索，俺们去‘救命桥’赛马，让你当回真正的将军。”
老秀才往栓柱的枕头下塞了本《千字文》，在“勇”字那页夹了片干茶芽。“真正的勇，不是不怕死，”他往少年的额头上拍了拍，“是知道为啥活，就像这字，‘勇’字中间有‘用’，得把命用在该用的地方。”
陆承宇把块新铸的兵符放在栓柱的手心，符上的“云狄”二字闪着光。“从今天起，你是云狄的兵，”他往监牢的方向看，匪首被捆在老茶树上，正对着太阳翻白眼，“你的刀，以后只砍坏人，别再让自己流血。”
栓柱醒来时，后腰的茶枝布换了新的，药油里掺着艾草香。他摸着兵符上的字，突然往“共暖堆”跑，后腰的疼扯得他龇牙咧嘴，却笑得像个孩子。“俺是兵了！”他往每个盐袋上拍，盐粒在他的兵符上跳，像群撒欢的星。
他往矿洞的石柜看，钥匙上的红布条在风里飘，像个跳动的火苗
