江南渡的月光刚漫过田埂，陆承宇就被怀里的硬物硌醒了。他摸出那块带江纹的鹅卵石，指尖蹭过石头上的浪纹，突然想起白天黄掌柜的顺昌号——那艘大船虽然心黑，却让他看清了江南渡的短板：渡船太小，载不了多少人，要是再遇到流民过江，或者像顺昌号这样的大船来挑事，光靠竹筏和小渡船，根本护不住渡口。
“承宇，咋醒了？”林晚秋翻了个身，声音带着困意，“是不是还在想黄掌柜的事？”
陆承宇往她身边挪了挪，把鹅卵石放在枕边：“不是，是在想渡船的事。咱的渡船太小，要是雨季来了，江水涨起来，小渡船根本不敢开，到时候流民来了，咋过江？还有，要是再有人像黄掌柜那样，用大船堵渡口，咱连反击的船都没有，像在云狄时没了盐哨，只能被动挨打。”
林晚秋坐起身，往窗外看——月光下，周船工的渡船泊在岸边，像片小叶子，风一吹就晃。她往陆承宇身边靠了靠：“那咱能不能造艘大船？像顺昌号那样，能载人，也能护着渡口，只是咱没木料，也没会造船的人，像在云狄时想修盐场，却没工具那样，难办得很。”
陆承宇叹了口气——林晚秋说的是实话。江南渡虽然有几棵大树，却不够造大船的料；流民里有会木工的老石，却没造过船，顶多能修修木屋；马帮的弟兄们会骑马，却不懂水路，更别说造船了。他往怀里掏，摸出那张新地图，手指在“滔滔江”的字样上划来划去，心里像堵了块石头——要是有艘大船，江南渡就能多道保障，可这船，去哪儿造呢？
迷迷糊糊睡着时，陆承宇做了个梦——梦见自己回到了云狄的晒盐场，老槐树下的井边堆着好多木料，都是造大船用的好料，还有本泛黄的造船手册，封面上写着“滔滔江造船法”。他刚想伸手去拿，却被一阵敲门声惊醒了。
“陆哥！陆哥！不好了！”是栓柱的声音，带着急劲，“江面上飘来好多木料，像从上游冲下来的，周爷爷说那些木料都是造大船的好料，咱快去看看！”
陆承宇一骨碌爬起来，顾不上穿鞋，拉着林晚秋就往渡口跑。刚到岸边，就看见江面上飘着十几根大木料，都是松木和杉木，粗细均匀，还带着点潮气，像刚从山里砍下来的，根本不像冲下来的，倒像有人特意放在江里的。
周船工撑着渡船，正往木料那边划，手里拿着根篙杆，想把木料往岸边勾：“陆当家！这些木料都是好料！松木耐水，杉木轻便，造大船正好用，像老天爷特意送过来的，比咱找的那些杂木强多了！”
陆承宇往江面上看，木料还在往这边飘，一根接一根，像排队似的，没有断的，也没有腐坏的，都是整根的好料。他心里犯了嘀咕——上游是望江渡，那边刚被溃兵抢过，哪来这么多好木料？而且这些木料看着太整齐了，不像冲下来的，倒像有人故意放下来的，可这乱世里，谁会平白无故送这么多造船料？
“刀疤，你带几个弟兄，划竹筏去把木料都捞上来，小心点，别让木料飘走了，”陆承宇往刀疤脸身边喊，“老石，你过来看看，这些木料能不能造大船，像你看木屋的木料那样，看看结实不结实。”
刀疤脸带着弟兄们划着竹筏，往木料那边去，用绳子把木料捆住，再往岸边拉。老石蹲在岸边，摸了摸刚捞上来的木料，又用指甲划了划，眼里满是惊喜：“陆当家！这都是好料！松木的年轮密，耐水泡，能用十几年；杉木轻，造出来的船跑得快，像咱在云狄时用的好木材，造啥都结实！”
林晚秋也凑过来，摸了摸木料，声音里带着疑惑：“这些木料太整齐了，不像冲下来的，倒像有人特意选好的，会不会是稻丰镇的刘主簿送的？像上次送稻种那样，想帮咱？”
陆承宇摇了摇头——刘主簿虽然和善，却没这么多好木料，而且要是他送的，肯定会派人来说一声，不会偷偷放在江里。他往上游的方向看，月光下，江面空荡荡的，只有木料还在往这边飘，像从天上掉下来的一样。
正想着，老秀才拄着拐杖，慢悠悠地走过来，
