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不到一个小时,电报新闻的摘要栏就被一幅流传甚广的讽刺漫画占据:一个衣着华丽的胖子(卡梅伦),正推着一个鼻青脸肿、衣衫褴褛的瘦子(他的表弟)去碰瓷一辆印着“鲍厄里”字样的坚固马车。
标题是:“卡梅伦工业:我们最新的碰瓷产品!”
面对汹涌的舆情和对手滴水不漏的程序防御,参议院议长别无选择,只能宣布休会,将听证会延期三日,以便“核实指控者的信誉”。
这宝贵的三天,成了康罗伊反击前最后的准备时间。
凯瑟琳·莱恩没有等待议会复会。
就在休会的第二天清晨,一场前所未有的游行在费城东区的街道上拉开序幕。
超过一百名家庭主妇,自发地聚集在一起,她们没有激进的口号,也没有统一的制服。
她们手中高举的,是自己的银行存折、孩子的教育基金证明,以及各种家庭维修收据。
队伍从最贫困的工人社区出发,沉默而坚定地走向州议会大厦。
她们的口号简单得不能再简单:“我们的钱,要存进看得见的银行!”队伍中,哈里森老妇走在最前面,她颤抖的手中紧紧攥着一张收据的放大复印件,上面清晰地印着——“首次服务,免费检测屋顶漏水”。
艾米丽和她的相机全程跟随着这支特殊的队伍。
她捕捉着主妇们脸上坚毅的表情,她们手中那一张张代表着家庭未来的纸片,以及沿途市民们从惊讶到支持的目光转变。
当晚,艾米丽的图文报道《她们不是选民,但她们是纳税人》在《他们的双手》报上刊出,并被多家报纸转载。
文章一针见血地指出,尽管宾夕法尼亚州的女性没有投票权,但根据最新的人口与经济普查,她们的个人储蓄与家庭支配资金,贡献了全州储蓄总额的百分之三十八。
“一个州的根基,不是建立在议员们的夸夸其谈之上,而是建立在每一分钱的税收和储蓄之上。”艾米丽在文章结尾写道,“今天,这些钱的主人,用脚步投出了她们的票。若她们的声音依然不算数,那这个州的根基,早就已经腐朽坍塌了。”
三天后,正式听证会如期举行。
议会大厅内座无虚席,连走廊都挤满了旁听的记者和市民。
安东尼·卡梅伦率先发言,他显然调整了策略,不再纠缠于举报人,而是抛出十余项精心包装的“违规行为”,从银行执照的审批速度到兵工厂的人员任用,语气咄咄逼人,试图将康罗伊描绘成一个玩弄权术的独裁者。
轮到康罗伊时,所有人都屏住了呼吸。
他没有带律师团队,甚至没有带任何文件夹。
他只是提着一只半旧的木制工具箱走上发言台,发出沉闷的“咚”的一声。
在全场惊愕的目光中,他打开箱子,像一个工匠展示他的杰作一样,依次取出里面的东西。
第一件,是一张折叠整齐的名单,上面是布里斯托战役中阵亡的宾州士兵姓名。
他缓缓念出其中三个:“帕特里克·奥康纳,迈克尔·芬尼根,肖恩·墨菲……他们都是爱尔兰移民的后代。”
第二件,是鲍厄里银行开业首日的存款明细账本。
他翻开其中一页,指着一行记录:“玛利亚·罗德里格斯,存款七美元。这是她做一周女佣攒下的全部积蓄,为了给儿子买一双新鞋。”
然后,他取出了那叠用火漆封口的牛皮纸袋。
在议长的准许下,他撕开封印,将卢瑟福钢厂的退料单与那份致命的化验报告,用磁铁一张张贴在发言台后的金属板上。
“诸位先生,你们指责我滥用权力,为爱尔兰裔提供工作,为穷人开设银行。”康罗伊的声音平稳而清晰,回荡在宏伟的穹顶之下,“可你们是否去前线问过,为何南方军的骑兵溃败时,嘴里喊的是‘康罗伊的炮太准了’?你们是否去东区问过,为何一位母亲宁愿多走三英里路,也要把给孩子买奶粉的钱,存进我的银行
