马车在颠簸中终于停在了石家坞堡后院那座名为“锁雁居”的小院前。
元玄曜没有理会秦雄等人的担忧，只是一言不发，径直闯入了那座终年弥漫着安息香与秘辛的小院。
独孤雁早已在院中等候。
她一袭素白，在清冷的月光下显得格外单薄。
那双凤眸中，早已没有了平日的冷淡与疏离，只剩下深不见底的悲痛与释然，像两口枯井，倒映着元玄曜浑身血污的身影。
“你……你都知道了？”
她的声音比夜风更轻，却字字敲击在元玄曜的心头，带着某种预言般的沉重。
元玄曜的指尖死死抠入掌心，试图用那刺骨的疼痛，压制心头翻涌的惊涛骇浪。
指关节因过度用力而泛白，指缝间残留的血痂与泥泞，像极了被命运嘲弄的印记。
“我姓元，是先太子元恂的儿子？”
他的嗓音干涩得像被风沙磨砺过的枯木，带着一丝不真实的颤抖。
“是。”
独孤雁的声音很轻，却字字千钧，如同铁锤般狠狠敲击在元玄曜的心头，震得他耳膜嗡鸣，脑仁生疼：“你是孝文帝元宏嫡亲的孙子，是被废太子元恂与太子妃南阳长公主唯一的遗腹子。你的血脉，是元氏皇族最后的希望。”
元玄曜猛地站起身。
他感到心脏抽痛，一股巨大的荒谬感与悔恨像毒蛇般缠绕上他的胸口，勒得他几乎窒息。
周遭的空气仿佛凝固了，稀薄而沉重。
他几乎是用尽全身气力，才问出了那个让他心胆俱裂的名字，每一个字都带着血腥的颤音：“那……齐景略……”
问出这个名字时，元玄曜只觉五脏六腑都在剧烈抽搐，喉间泛起一股腥甜的铁锈味。
这三个字，是他二十年来所有恨意的源头。
此刻，却成了压垮他所有信念的最后一根稻草，沉重得让他喘不过气。
独孤雁眼中闪过更深的悲哀，声音里带着无尽的疲惫与苍凉，像被岁月磨平的古老歌谣，每一个音符都浸透了苦涩：“齐景略，他不是你的生父。他的本名叫元承稷，是太子元恂与侧妃所生的长子，是你……同父异母的兄长。”
兄长？！
轰——！
元玄曜的身体猛地后仰，如遭九天惊雷狠狠劈中！
他踉跄着后退两步，后背重重撞在老槐树上。
粗糙的树皮硌得骨骼生疼，但这肉体的剧痛，远不及脑海中炸裂的巨响！
眼前的景象瞬间模糊。
峡谷中的血腥味、书房的檀香、槐树的清苦，所有气味在这一刻诡异交织，如同最猛烈的毒药，瞬间将他淹没。
他感觉自己被无形巨手撕扯，所有的认知都被颠覆，只剩下无边的混沌与悔恨，以及那股从肺腑深处涌出的灼烧感。
恨意尘封的画面潮水般炸开。
每个碎片都染着血，每一个碎片都拼凑出最残酷的真相：
七岁那年，他偷偷趴在窗户上，透过薄薄的纸窗，看那个男人在雪夜里，将冒着热气的虎骨膏放在门前。
那晚，朔风呼啸，雪花打着旋儿落在男人宽厚的肩头。
他的背影孤寂而漫长，像一座被雪覆盖的墓碑。
他曾以为那是虚伪的作态，此刻才知，那是兄长对弟弟最笨拙、最沉重，却又无法靠近的爱。
那份刻意的疏离，原来是深沉的守护。
那背影坚实如山，却又落寞如鬼，原来是因为他无法靠近，无法相认。
十岁那年，他偷偷朝那个男人扔石头，石子带着他年少的愤恨，狠狠砸在男人的肩头。
男人只是沉默地捡起石子，那石子冰冷，像他此刻的心。
然后男人转身，用一种他从未读懂的眼神深深地看了他一眼。
那眼神里没有愤怒，只有难以言喻的、沉重的悲伤。
那是兄长面对幼弟误解时，无法言说的痛苦，是血脉相连却咫尺天涯的绝望。
十五岁那年，他当众指着那个男人的鼻子，骂
