舟小少爷一个独苗了……单丁独苗，总是不那么保险啊。”
“谁说不是呢？老爷子最看重什么？不就是枝繁叶茂、人丁兴旺吗？这要是知道了实情，心里指不定得多难受呢。唉，这遗嘱的事儿……看来还真是……”说话的人留下一个意味深长的眼神，一切尽在不言中。
这些包裹着“关切”和“惋惜”糖衣的毒药，听起来合情合理（毕竟林晚星确实经历了火灾和闹事），又精准地戳中了老宅目前最敏感、最脆弱的“子嗣”和“遗嘱”神经，传播速度惊人得可怕，几乎无孔不入。
很快，不止是底层的佣人，连一些常来走动的旁支亲戚们，再看黄美娟的眼神都带上了几分微妙的探究、同情（或许更多的是幸灾乐祸的看热闹心态）。偶尔有那不长眼的、或是别有用心的亲戚，假借“关心”的名义，旁敲侧击地向黄美娟打听林晚星的身体状况。黄美娟便会立刻摆出一副欲言又止、忧心忡忡、仿佛承受了巨大秘密的沉重模样，拿出绣帕按一按并干燥的眼角，唉声叹气，演技精湛：
“唉……快别问了……晚星那孩子，命是苦了点……广州那边摊子大，事情多，又无依无靠的，偏偏还遭了那样的横祸……身体确实是亏欠得厉害了，一直在想方设法地调理呢……只盼着老天爷开眼，菩萨保佑吧……”
她从不直接肯定任何具体细节，但这种模糊的、充满无限暗示和引导的回应，配上那副痛心疾首的表情，比任何直白的造谣都更具杀伤力和可信度，轻易就能点燃听者无限的想象空间。
这些阴毒的流言，自然也一字不落地传到了陆砚川的耳中。他当时正在书房批阅文件，听到福伯低声的禀报，握着钢笔的手顿住了，指尖微微用力，冷硬的侧脸线条在灯光下显得愈发紧绷，周身的气温仿佛瞬间骤降了几度。
他沉默了片刻，眼神锐利如刀，声音却平静得可怕：“查。立刻去查。源头从哪儿冒出来的。老宅里最近是不是太平日子过得太久，让有些人的舌头忘了该怎么安分了？”他的声音不高，却带着一种冰冷的、不容置疑的威严和寒意，让经验老道的福伯都心中一凛。
福伯心领神会，立刻躬身退下，动用多年积威和人脉，暗中严密查探。在这种深宅大院，几乎没有真正的秘密。很快，几条若隐若现的线索便不约而同地、隐隐指向了二房院子里那几个最近突然阔绰起来、添了新首饰、说话底气都足了几分的佣人。陆砚川听着福伯的回报，眼神微眯，寒光一闪而过，但他并没有立刻发作，只是沉声吩咐：“知道了。先把消息压下去，让咱们的人在各处‘无意间’辟辟谣，就说广州那边一切安好，晚星身体康健，作坊生意兴隆。盯紧那几个人。”
然而，恶意的流言一旦种下，就像生命力顽强的野草，烧不尽，吹又生。尤其在这种规矩多、人心杂的深宅大院，人们往往更愿意相信那些刺激的、带着隐秘色彩的、关乎香火传承的“故事”，而不是枯燥的“真相”。
这些带着毒刺的风言风语，甚至飘洋过海，通过某些隐秘的渠道，隐约传到了远在广州、正忙于整顿作坊、设计新款的林晚星耳中。虽然陆砚川在每晚的电话里，语气总是刻意放得轻松温和，反复让她别理会那些无聊至极的无稽之谈，安心做自己的事。但听着丈夫那比平时更加放缓放柔的安抚语气，联想到之前作坊遇到的那些蹊跷麻烦和沪市传来的老爷子病重的消息，林晚星握着话筒的手，还是不由自主地微微收紧了些。她不是不谙世事的傻白甜，自然能清晰地感觉到这流言背后那浓得化不开的恶意来自何方。她望着窗外广州冬日里依旧郁郁葱葱、生机勃勃的绿植，轻轻叹了口气，清澈的眼眸中掠过一丝淡淡的忧虑与无奈。她并不十分惧怕这些流言，却由衷地厌恶这种永远躲在暗处、不断施放冷箭、见不得光的下作行径。
而这场流言风暴的幕后黑手黄美娟，看到老宅里暗流涌动的风向变化，看到有些人开始用那种掺杂着“同情”、“了然”甚至一丝“轻视”的目光看自己，而非再用那种羡慕嫉妒恨的眼神仰望长房，心底竟可悲
