” 阿山举着木杆，眉头皱成了疙瘩，“那时哥，现在算 7 根还是 8 根啊？我刚才插的时候没数错，可这根倒了，记号也没了，分不清是该补插还是就这样了。”
那时走过来，接过木杆看了看，泥渍已经干了点，用手抠也抠不掉。“别急，” 他蹲下来，看了看已经插好的 7 根木杆，“你插的时候，每根之间大概几步远？” 阿山想了想：“我走三步插一根，应该是三步远。”
老麦这时也凑过来，他蹲在两根木杆之间，用脚量了量：“三步远差不多是 3 尺，不过用脚量不准，有的人脚大，有的人脚小。” 他抬头看了看那时手里的藤蔓，“不如用藤蔓量 —— 把藤蔓拆成 1 尺长的段，两根木杆之间摆 3 段，就是 3 尺远，这样渠底才能平，水才流得匀。”
阿平一听，赶紧把藤蔓捆解开，开始拆藤蔓段。藤蔓之前编筐时被捆得有点紧，他得用手指慢慢把缠在一起的藤蔓分开，每拆一段就摆在旁边的木杆旁。拆到第 5 段时，一根藤蔓突然缠在了一起，像打了个死结，阿平用力一扯，“啪” 的一声，藤蔓断成了两段 —— 一段长约 6 寸，另一段长约 4 寸，断口处还带着纤维，像被扯断的头发。
“哎呀！” 阿平举着两段短藤蔓，脸有点红，“糟了！这段断了，现在有的是 1 尺长，有的是 6 寸，有的是 4 寸，摆的时候肯定混！” 他赶紧把断了的藤蔓放在一边，又继续拆，可拆到最后，完整的藤蔓段只挑出 8 段，离需要的数量还差 4 段。
“先凑合用，” 那时接过阿平手里的藤蔓段，把完整的和断的分开，“比如摆两段 6 寸的，凑成 1 尺，记清楚哪处是两段凑的，别到时候挖沟忘了。” 他把两段 6 寸的藤蔓摆在一起，用手指比了比，刚好和 1 尺长的藤蔓差不多，“阿山，你插木杆的时候，看到摆两段藤蔓的地方，就记着是凑的 1 尺，挖沟的时候别挖浅了。”
阿山点点头，拿着藤蔓开始调整木杆间距 —— 他把 3 段完整的藤蔓摆在第一根和第二根木杆之间，确认是 3 尺远，又把两段 6 寸的藤蔓摆在第二根和第三根之间，用小石子压在藤蔓两端做记号，生怕风再吹跑。可等他调整到第 5 根木杆时，还是忘了哪处是凑的 —— 刚才压的小石子被晨露打湿，陷进了土里，找不着了。
“算了，先插着，挖的时候多注意。” 阿山有点无奈，只能凭着记忆继续调整，最后 10 根木杆插完，像一条歪歪扭扭的线，从坡顶延伸到粟地旁。
接下来该挖浅沟了 —— 这是用来标记渠道路线的，等确定水流通畅，再把浅沟挖深成正式的渠。阿山拿着木铲，从坡顶的第一根木杆开始挖，他把木铲插进土里，用力一撬，一块湿土就被挖了出来，放在旁边堆成小堆。
“挖半尺深就行，” 那时在旁边提醒，“别太深，只是标路线。” 他用藤蔓量了量，确认半尺的深度，“刚好能没过木铲头。”
阿山点点头，按半尺深的标准挖，挖得很认真，每挖一下就用藤蔓比量一下，生怕挖深了。挖到第二根和第三根木杆之间时，他突然忘了这里是用两段 6 寸藤蔓凑的 1 尺，只记得按平时的 3 段完整藤蔓的间距挖，结果沟挖得比其他地方浅了半指 —— 平时 3 段藤蔓的间距是 3 尺，挖沟时要稍微往中间倾斜一点，让水好流，可这次两段凑的 1 尺间距，他还是按 3 尺的倾斜度挖，沟底自然就浅了。
挖完半条浅沟时，太阳已经升高了些，晨露渐渐干了，土坡上的湿土变成了潮土，踩上去不会陷那么深了。“要不浇点水试试？” 阿平提议，“看看水能不能顺着沟流到粟地。”
那时觉得可行，就让阿平去洼地拎水，阿平拿着两个陶盆，一趟趟地往浅沟里倒水。水刚倒进沟里，就顺着沟底往下流，流到阿山挖浅的那段时，突然慢了下来，像被什么东西挡住了似的，慢慢积成了一个拳头大的水洼，水还往沟外渗，把旁边的土泡湿
