没过几日。
崔管事的身影突然撞碎了庭院的宁静，他面色慌张地一路疾奔，嗓子里带着压不住的急火：“夫人！夫人！大人他出事了！”
祝听汐刚把毽子踢起一个漂亮的弧度，闻言立刻顿住脚步，心头猛地一沉。
她来不及细想，裙摆扫过阶前的青苔，几步就冲到了大门外。
只见沈鹤卿躺在临时搭起的担架上，玄色锦袍被暗红的血渍浸透，那抹刺目的颜色顺着衣褶往下淌，看得人眼皮发紧。
“沈鹤卿！”她声音发颤，快步扑过去，指尖刚要触到他的衣襟，就被旁边的随从拦住。
“夫人莫急，”一个官员脸上带着难掩的后怕，低声解释，“方才沈大人同我们在马场打马球，不知怎的马惊了，大人他……他就从马上摔了下来……”
内室里，烛火被风拂得轻轻摇曳。
祝听汐坐在床沿，紧紧攥着沈鹤卿冰凉的手，指腹摩挲着他手背上干涸的血痕。
外间的脚步声、低语声渐远，所有人都守在院外等着太医署的人，屋子里只剩下两人浅浅的呼吸声。
就在这时，那只被她握着的手忽然动了动。
祝听汐猛地抬头，正对上沈鹤卿悄悄掀开的眼。
他非但没有半分痛楚，反而摸出个皱巴巴的猪胞，外面还沾染些“血污”。
祝听汐一口气差点没上来，又惊又气地瞪着他，嘴唇动了动，只挤出一个字：“你！”
沈鹤卿连忙竖起手指抵在唇上，声音压得像蚊子哼：“嘘！汐娘小声些。”
“你这是演的哪一出？”她压低了声音，指尖在他手背上用力掐了一下，眼里却藏不住松了口气的波澜。
沈鹤卿被掐也不恼，反而冲着她狡黠地眨了眨眼，眼底的笑意藏不住：“一会儿你就知道了。”
太医署的人很快赶到，换下的血衣浸透了血水，连旁边的同僚看了都忍不住蹙眉。
没片刻，侍御医们诊视后纷纷摇头，语气带着几分斟酌：“沈大人性命无忧，只是……日后子嗣怕是艰难了。”
“这可如何是好？”
周围的官员们都不忍去看祝听汐的脸色，只能强作镇定地安慰：“夫人莫要太过忧心，沈大人向来吉人天相，总会有转机的。”
等人都散尽了，祝听汐才缓步走向床榻。
沈鹤卿却正含笑望着她，眼底不见半分病气。
祝听汐走近了，才轻声道：“这下好了，你沈大人怕是要更出名了。”
沈鹤卿低笑一声：“都怪大理寺的公务太多，且容我装几日病，偷个清闲吧。”
祝听汐嗔怪地看他一眼：“这种事也是能装的？”
沈鹤卿只笑不语。
他怎会不知轻重。
只是当年大夫就说过，汐娘恐难有孕。
前几日她又轻声问起孩子的事，他一时不知该如何作答，才急中生智想出这法子。
往后若是真的没有孩子，旁人也只会怪到他这个沈少卿头上，断不会再去猜疑汐娘半分。
自沈鹤卿打马球时不慎坠马，落下隐疾后，整个京都的娘子们便纷纷以此为诫，严令自家郎君再不许轻易上场击鞠。
一晃两年过去，陈娘子也已嫁作人妇，夫君正是那位大理寺评事，如今已升任大理寺正了。
这日，陈娘子兴致勃勃地来寻祝听汐出门。
她亲昵地挽住祝听汐的手臂，压低声音却掩不住兴奋：“汐娘，西市新开了家玉郎阁，里头尽是些清俊善乐的郎君，陪侍饮宴、奏乐弈棋，风雅得紧！咱们去瞧瞧新鲜？”
祝听汐脚步微顿，挑眉看她：“你今日特意寻我，原是为了这个？”
陈娘子凑近了些，压低声音：“你和沈郎君成婚这些年，肚子始终没动静，京里早传开了，都说沈郎君那处不大中用……”
祝听汐眼皮微微一跳：“我怎么从未听闻这些风言风语？”
“哎呀，谁敢当面问你
