人会突然发火。他上下打量着何雨柱，眼神里的嘲讽淡了点，多了丝探究。
二胖赶紧跑过来打圆场：“马师傅，柱子哥确实能干，上次面粉里掺沙子，还是他想出办法解决的……”
“闭嘴！”马师傅吼了一声，二胖吓得不敢说话了。他盯着何雨柱看了半晌，突然说：“把刀捡起来，继续切。要是今天切不完这块肉，晚上就别下班。”
何雨柱咬着牙捡起刀，重新站在案台前。这次，他没再急着下刀，而是先活动了活动手腕，脑子里回想马师傅切菜的姿势。一刀，两刀，三刀……肉片越来越均匀，速度也越来越快，汗水滴在案台上，他却像没感觉似的，眼里只有那块肉和手里的刀。
马师傅悄悄往后退了退，蹲在灶台边抽起了烟。烟雾缭绕中，他看着何雨柱的背影，嘴角的皱纹似乎舒展了点，只是没人看见。
天黑透了，何雨柱才把最后一片肉切好。他直起腰，感觉整个胳膊都不是自己的了，指尖被刀磨出了好几个水泡。马师傅走过来，拿起盘子里的肉片看了看，没说话，转身从自己的布包里掏出个小瓷瓶，往他手里一塞：“抹上，明天别肿了。”
瓷瓶里是深绿色的药膏，闻着有股草药味。何雨柱心里一动——这药膏看着跟空间里的草药膏有点像。他刚想说谢谢，马师傅已经背着手走出了厨房，只留下句：“明天早点来，学熬高汤。”
何雨柱攥着瓷瓶，看着案台上码得整整齐齐的肉片，忽然笑了。他知道，马师傅虽然嘴上刻薄，心里却不是真的看他不顺眼。这老厨子就像块烧红的铁，看着烫人，却能把钝刀子焠炼成好钢。
走出食堂时，月光把他的影子拉得老长。手里的瓷瓶沉甸甸的，心里却亮堂堂的。他想起马师傅说的“三年揉面”，想起父亲熬酱的耐心，忽然觉得，被马师傅冷眼相待也不是坏事。这灶台前的学问，就得在骂声里磨，在汗水里泡，才能真正学到家。
路过胡同口的老槐树，他看见母亲正站在树下张望，手里拎着个布包，里面是给他留的晚饭。“今天咋这么晚？”母亲的声音里带着关切，“是不是马师傅为难你了？”
“没有妈，”何雨柱笑着把瓷瓶揣进兜里，“师傅教了我不少本事，比骂我几句金贵多了。”
回家的路上，他摸了摸兜里的瓷瓶，心里盘算着明天学熬高汤该用空间里的哪块骨头。他知道，马师傅这关不好过，但只要他肯下功夫，肯吃苦，总有一天能让这犟老头真正认可他——不是因为他是“何厂长的儿子”，而是因为他何雨柱，确实有本事。
夜风穿过胡同，带着股饭菜的香味。何雨柱加快了脚步，明天还得早起，他得让马师傅看看，他这个“走后门”的年轻人，不是孬种。
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