第一封是给周掌柜的：「京城将有大变，谨守门户，收缩不必要的生意，储备现金，所有人员近期尽量减少外出，静观其变。海外事宜，加速！」
第二封是给杨震的：「风雨欲来，请加强‘玉华阁’及各关键节点护卫，尤其是通往津门水路之安全。另，密切关注八爷、四爷及军中动向，一有异动，即刻来报。」
她将信交给秋蕊：「用最稳妥的渠道，立刻送出去！」
「是！」
接下来的几天，整个紫禁城乃至北京城，都笼罩在一片山雨欲来的恐怖气氛中。乾清宫的会议持续了整整三天，不时有王公大臣面色沉重地进出，空气中弥漫着压抑的哭泣和争吵声。
最终，一道如同晴天霹雳的诏书，颁行天下：
「皇太子胤礽，不法祖德，不遵朕训，暴虐淫乱，窥伺朕躬，难以指教，祖业断不可托付此人。着废黜其太子之位，圈禁咸安宫……」
太子，被废了！
这道诏书如同巨石投入深潭，瞬间激起了滔天巨浪！
有人痛哭流涕，有人暗中窃喜，更多的人则在观望、在算计。储位空悬，那把至高无上的椅子，如今成了所有有资格、有野心的皇子们眼中最炙手可热的目标。
八阿哥胤禩府邸门前，一时间车水马龙，投靠附庸者络绎不绝，其“贤王”之名甚嚣尘上，仿佛储位已是其囊中之物。
四阿哥胤禛府上则相对安静，但他门下掌管吏部、刑部的官员却活动频繁，似乎在暗中布局。
其他年长阿哥如三阿哥胤祉、九阿哥胤禟、十阿哥胤?等，也各有盘算，或自立门户，或依附强者。
朝堂之上，波谲云诡，暗流汹涌。
承乾宫内，玉檀看着秋蕊搜集来的、关于朝臣们纷纷上书保举八阿哥为太子的消息，嘴角泛起一丝冷笑。
「姑娘，八爷如今风头正盛，我们……」秋蕊有些担忧。
「盛极而衰。」玉檀淡淡道，「皇上刚刚废了结党营私、威胁皇权的太子，岂会立刻再立一个在朝中声望最高、党羽最多的‘八贤王’？此时跳得越高，将来摔得越惨。」
她想起了历史中康熙对胤禩的那句评价：“胤禩柔奸性成，妄蓄大志，党羽相互勾结，谋害胤礽。今其事皆已败露，即锁系，交议政处审理。”
现在的康熙，正处于对结党最深恶痛绝的时候。八爷党此刻的高调，无异于自掘坟墓。
「那我们该如何自处？」芸娘问道。
「谨守本位，静观其变。」玉檀目光深邃，「通知我们所有的人，在此期间，不许妄议朝政，不许与任何阿哥府邸有过密往来。我们的一切活动，转入地下，更加隐秘。尤其是‘格物书院’和海外事宜，不能受到丝毫干扰。」
她走到窗边，望着紫禁城上空那片被权力和欲望搅动的风云，轻声道：「让他们去争，去斗吧。我们的战场，不在这里。」
太子的废黜，对于大清王朝是一场地震，对于深陷九龙夺嫡漩涡的玉檀，是一次巨大的危机，但同样，也可能是一个浑水摸鱼、加速实施她“金蝉脱壳”计划的契机。
只是，这契机背后，是无尽的凶险。一步踏错，便是万丈深渊。
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