走入大殿，目光仍停留在那方刻着三千七百廿九里的石碑上。
我随百官鱼贯而入，衣袂带起一阵冷风，扫过冰冷的地砖。
嬴政早已端坐于龙座之上，玄色龙袍衬得他面容冷峻如山。
他没有看我，目光如鹰隼般扫过阶下群臣。
殿内烛火摇曳，映在他眼底，像藏着一场未降的暴雪。
今日的他，未提狩猎之功，亦不问昨日罪责，只淡淡吐出四个字：“宣《食录榜》。”
丞相李斯手捧一卷竹简出列。
他是我最坚实的盟友，此刻，他将化身为我最锋利的刀。
“昨日夜宴，陛下赐火薯粥，群臣百官，共计一百一十九人受食。其言行录，如下——”李斯的声音不高，却如洪钟大吕，在空旷的廷议殿内激起回响。
“太仆夏侯婴，接碗，双手，谢恩，食尽。”
“廷尉冯去疾，接碗，单手，无言，食半碗。”
“郎中令蒙毅，接碗，双手，曰‘与士卒同甘’，食尽。”
李斯不疾不徐，逐字念出十九位受粥大臣的姓名、官职、接碗的手势，乃至每一句脱口而出的话语。
那些细节——谁颤抖了手指，谁避开视线，谁偷偷将粥倒入袖中——皆被一一剖开，曝于天光之下。
这哪里是食录，分明是一份诛心之榜！
被点到名的大臣，个个面色变换，冷汗涔涔。
当念到那两位偷偷倒掉粥的赵氏宗亲与冯去疾门生时，整个大殿死一般的寂静。
“荒唐！”一声怒斥打破了沉寂。
宗正卿，一位白发苍苍的嬴姓宗室，气得浑身发抖，他指着我，厉声道：“妇人干政，以贱食羞辱公卿，此乃亡国之兆！请陛下降罪此女，以正朝纲！”
他说完，袖口微动，一片焦黑的龟甲碎片悄然落地，上面裂纹如蛛网蔓延——那是昨夜占卜所留。
赵高的嘴角抽动了一下，像是早有准备地缓缓起身，阴柔嗓音如毒蛇吐信：“宗正卿所言极是。一碗粥，便可录人言行，定其忠奸？如此儿戏，岂非以食辱臣，寒了天下士子之心？”
我迎着无数或愤怒、或快意的目光，不慌不忙地从袖中取出一份早已备好的少府监账册副本，缓步上前，高举过头顶：“陛下，此乃伊犁河谷新垦军屯送来的火薯入库记录，共计三百二十车。账册所载，此批火薯已全数发往北地郡、云中郡军屯，及三川郡、东海郡流民安置营。若此物为‘辱’，敢问宗正卿，敢问赵常侍，谁该被‘尊’？是空谈礼法、却对民生疾苦视而不见的诸位公卿，还是那些啃着树皮、在冰天雪地里为大秦修筑长渠的戍卒？”
我的声音在殿内回荡，字字如刀，直刺人心。
嬴政接过账册，只翻了一页，便重重合上。
他的目光缓缓扫过殿下每一个人，那目光中的寒意，比殿外的风雪更甚。
“朕昨日所食，与边关士卒同款。”他开口了，声音平静，却带着不容置疑的威压，“朕的将士，朕的子民，食之如甘饴。若有卿家觉得受辱，可自请贬为庶民，去边关亲口尝一尝，何为真正的饥寒。”
殿内落针可闻。
他停顿了一下，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“但凡今日还留在此殿者，明日，皆须参加由稷下学宫主持的坡度测算初试——不论爵位，不分出身。考不过者，自动退出明年开春‘实务考选’的资格。”
“轰”的一声，满殿哗然。
那些养尊处优、靠着祖荫尸位素餐的老贵族们，个个面如死灰。
这比杀了他们还难受！
这是要将他们赖以为生的根基，连根拔起！
李斯在此时恰到好处地上前一步，躬身道：“陛下圣明。古有射礼以察德行，今有实务以验才干。此非苛政，实为国选真器也。”
退朝的钟声响起，像是在为旧时代的终结而哀鸣。
