钢磨的“嗡嗡”声，不再是调试时的新奇，而是真真切切地融入了靠山屯每日的晨曦与黄昏。那声音沉稳、有力，像一颗巨大的、钢铁铸成的心脏，在合作社大院的东厢房里搏动，将活力泵向屯子的每个角落。
头几天的兴奋劲儿过去后，琐碎而具体的“新日子”才算真正开始。钢磨房成了屯子里最热闹的地方，几乎家家户户都排着队，等着把积攒的玉米、高粱送去加工。孙卫东自然而然地成了钢磨的“总管”，带着机械队两个手脚麻利的小伙子，三班倒地守着这铁家伙。开机、填料、控制粗细、更换筛箩、停机保养……一套流程下来，孙卫东俨然已是老师傅。
王彩凤几乎是长在了钢磨房外头，不是送水送毛巾，就是帮着维持秩序，看着孙卫东围着机器忙前忙后，满眼都是骄傲。她自个儿家分的口粮，是第一批送去加工的。当她端着那筐金灿灿的玉米粒倒进料斗，听着机器轰鸣，看着雪白细腻的面粉簌簌落下时，那种从心底里涌出的轻快，让她差点哼出歌来。再也不用抱着那根光溜溜的磨棍，从天明转到天黑，转得胳膊酸麻，头晕眼花了！
“省下这功夫，能多纳两双鞋底，多缝补几件衣裳，还能去试验田帮念秋姐搭把手……”王彩凤心里盘算着，觉得往后的日子，一下子宽绰了许多。
妇女们是钢磨最直接的受益者。以往被石磨牢牢拴住的她们，如今有了更多喘息和安排自家活计的时间。合作社大院里，一边是钢磨的轰鸣，另一边是树下、屋檐下，聚在一起做针线、说闲话的妇女，笑声都比往日清脆亮堂了些。她们嘴里念叨的，也从往日的“磨还没推完”，变成了“今儿个去磨面，明儿个去自留地摘点菜”，“听说供销社来了新花布，赶明儿得了空去看看”。
变化是实实在在的，但也并非全无波澜。
钢磨虽好，用电却成了新问题。带动钢磨的拖拉机得烧柴油，那玩意儿金贵，得去公社油站凭指标买。秦建国和老支书算了笔账，这样下去，加工成本不低。而且，一台拖拉机，既要负责一部分耕地、运输，又要带动钢磨，时间上难免打架。
“得想法子弄个电动机。”秦建国在合作社的干部会上敲着烟袋锅子，“刘技员走的时候提过一嘴，说要是能拉上电，用电动机带钢磨，又便宜又省事。”
“拉电？”几个生产队长面面相觑，“那得多少钱？公社能批给咱这山旮旯？”
“事在人为。”秦建国目光坚定，“钢磨咱都要来了，电也得想法子通！这事儿我先琢磨着，打听着。眼下，柴油还得紧着用，各队送粮来加工，得排好班，集中开机，省油。”
这边油的问题还没理顺，钢磨房的管理又出了小岔子。
这天轮到韩老六家的小子韩春生值班看磨。小伙子贪觉，头天晚上跟伙伴玩晚了，早上开机时迷迷糊糊，填料有点急，只听机器“嘎吱”一声怪响，转速猛地慢了下来，出料口也堵住了。
孙卫东闻声冲进来，赶紧断了动力，一番检查，是料塞得太实，又有块小石子混在玉米里，卡住了磨盘。“胡闹！”孙卫东难得发了火，脸涨得通红，“跟你说了多少遍，填料要均匀，粮食要筛干净！这铁家伙娇贵，不是咱家那石头磨盘，啥都能往里塞！”
韩春生耷拉着脑袋，不敢吱声。闻讯赶来的韩老六，又是赔不是，又是要揍儿子，被闻讯赶来的沈念秋和老支书拦下了。
“卫东说得对，这机器是咱全屯的宝贝，得精细伺候。”老支书沉着脸，“往后，谁值班看磨，都得打起十二分精神！再出这事，扣工分！”
沈念秋则温声对韩春生和围观的几个年轻人说：“机器不吃力气，吃的是技术和责任心。咱们既然用上了它，就得学会怎么爱护它。卫东，你看能不能弄个简单的规程，写在纸上，贴在墙上，让大家都看清楚？”
孙卫东点点头，气消了些：“嗯，我这就弄。还有，筛粮食这关得把严点，各家各户自己先筛一遍，送到磨房再过一遍细筛，不能再有石子、土块。”
这小风波，给沉浸在喜悦中的靠山屯提了个醒：新东西带来便利
