那张华美而致命的紫貂皮，被秦建国藏在护林点炕洞最深处的夹层里，与沈念秋的信和那些日渐增厚的汇款单收据放在一起。它像一团幽暗的火焰，既灼烧着他的良知，也点燃了他对财富更炽烈的渴望。手指拂过那柔软得不可思议、泛着隐隐紫光的皮毛，他仿佛能触摸到石头未来崭新的书包，沈念秋不必再缝补的衣裳，以及那个遥远城市里一个更宽敞、更明亮的家。
然而，这“第一块基石”的获取，也意味着他踏入了一个更深的泥沼。刘三炮如同一个不稳定的幽灵，在屯子里游荡，偶尔递来的信息依旧琐碎，但秦建国能感觉到，这条被迫拴住的恶犬，眼神深处除了畏惧，开始滋生一丝窥得秘密的得意与贪婪。而那张紫貂皮，更是悬在头顶的达摩克利斯之剑，一旦暴露，足以让他万劫不复。
他必须尽快将其变现，并且要找到绝对安全的渠道。王矿那条线，他信不过，这种级别的货物，王矿未必吃得下，也容易黑吃黑。李主任的招待所渠道，更不可能，这是明显违禁的物品。
他想到了老金。那个眼神如同毒蛇、提供给他第一批“黑弹”的边境黑市商人。只有老金那种游走在真正灰色地带、手眼通天的人，才有可能处理这种烫手山芋，并且给出一个符合其价值的价格。
与老金联系是极度危险的。上一次交易弹药，是迫不得已，且是通过王矿极其隐秘的牵线。如今王矿那边似乎也因为风声紧而沉寂，他必须自己想办法找到老金，或者让老金知道他手里有好货。
就在秦建国为此踌躇，一边例行公事般巡山、维持表面平静，一边暗中寻找与老金联系的契机时，一个意想不到的人，带来了一个既是机遇、更是巨大风险的消息。
来人是公社邮电所的老陈，一个干瘦沉默的老头，平时除了送信取包裹，几乎不与任何人多言。这次，他却没有像往常一样把信件放进屯部的信箱就走，而是径直来到了护林点。
“建国，有你的信。”老陈将一封厚厚的信递给秦建国，眼神却有些游离，压低声音快速补充了一句，“送信来的时候，有个生人在邮电所外面转悠，打听靠山屯护林员的情况，问得挺细。”
秦建国心中警铃大作，面上不动声色地接过信：“谢谢陈叔。什么样的人？”
“戴着狗皮帽子，遮了半张脸，听口音不是本地的，有点……像是北边过来的。”老陈含糊地说着，指了指信，“这信……也是那边来的邮票。”
秦建国低头一看，信封上的邮票，正是来自毗邻的北方邻国！他的心猛地一沉。是那些越境匪徒的同伙？还是……老金的人？无论是哪一种，都意味着麻烦找上门了。
他不动声色地塞给老陈一包烟：“陈叔，费心了。这事……”
“我懂，我没看见，也没听见。”老陈熟练地把烟揣进怀里，摆摆手，佝偻着背转身走了，脚步比来时快了几分。
秦建国关紧房门，深吸一口气，拆开了那封来自境外的信。信纸是粗糙的牛皮纸，上面用歪歪扭扭的汉字写着几行字：
“秦护林员：听闻你手眼通天，山林无宝不至。现有老朋友慕名而来，欲求‘紫气东来’之物，价格包君满意。三日后，午时，老地方，独身一人，过时不候。”
没有落款。但“紫气东来”、“老地方”，指向性已经极其明确！对方不仅知道紫貂皮在他手里，还知道他曾与老金交易的地点！这封信，像是一道冰冷的追魂符。
是谁走漏了风声？刘三炮？不可能，他根本不知道紫貂皮的存在。是自己在追踪紫貂时不够谨慎，被其他潜藏在山里的人看到了？还是……老金那边出了问题，或者这根本就是老金的一次试探与逼迫？
巨大的危机感将秦建国笼罩。去，可能是陷阱，是黑吃黑，甚至可能是官方设置的圈套。不去，等于默认了自己手里有货，而且畏惧了，对方后续的手段可能会更加激烈难测，自己在明，敌在暗，防不胜防。
他反复看着那封短信，字迹潦草，用语隐晦，带着浓重的黑市交易色彩。权衡再三，他判断这更可能是老金那边的人，或者是
