夜色如墨，浓得化不开，将胜郡紧紧包裹，只余郡王府零星几点灯火，在沉重的黑暗中挣扎，如同赵致远那随时可能熄灭的生命之火。宋伊人悄无声息地融入这片墨色，她的心跳平稳得近乎冷酷，所有的恐惧、犹豫都已被压下，只剩下精准计算后的决绝。
她没有再去云来阁试探公冶叙白。那块饴糖石沉大海，意味着要么对方并非盟友，要么其谨慎远超预期。无论是哪种，她都不能再浪费时间等待变数。她必须主动制造变数，并将这变数导向她需要的方向。
她的计划核心，依旧是那两味早已种下的毒——“焚心烬”与“凝神香”。但最终的引爆，需要一点外界的、足以压垮骆驼的最后一根稻草。赵致远在昏迷中恐惧的“歌谣”，便是最好的催化剂。
她避开巡逻的侍卫，如同幽灵般穿梭在熟悉的巷弄间。她的目标，是郡王府后墙外一条相对僻静的街道，那里住着几家曾在郡王府做过事、或因各种原因被赶出的仆役。他们对王府秘辛知之甚多，也是流言最容易滋生和传播的地方。
在一个拐角阴影处，她停下脚步。两个更夫缩在避风处，低声交谈，声音里带着压抑的兴奋和恐惧。
“……听说了吗？世子爷不行了，呕的血都是黑的！”
“哎呦，可不敢乱说……不过，真是邪门啊，好好的人……”
“报应呗！那些歌谣怎么唱的？‘黑心粮，毒心肠，断子绝孙……’”
“嘘！你不要命了！”
“怕什么？现在王府乱成一团，谁还顾得上咱们？再说，又不是咱编的……”
宋伊人心中冷笑。流言已如野草，烧之不尽。她需要做的，不是播种，而是浇上一瓢油，让这火烧得更旺，更准确地烧向目标。
她从怀中取出一个极小的、用薄牛皮纸卷成的哨子，这是白蘅早年给她的小玩意，能模仿几种夜枭的啼叫，声音奇特，能传得很远。她深吸一口气，运起一丝内息，对着哨子，吹出了一段断续而诡异的旋律——并非真正的夜枭叫声，而是略微调整后，隐约带着那诅咒歌谣音调的变奏！
“铁甲锈蚀粮秣霉，金符暗换酒肉肥。
硕鼠掏空边关垒，朔风卷旗无人归。”
凄厉、诡异的声音突兀地在寂静的夜空中响起，穿透力极强。
两个更夫吓得一哆嗦，猛地抬头四望，脸上血色尽褪。
“什……什么声音？”
“像……像夜猫子叫……又不太像……”
“这调子……怎、怎么有点耳熟……像那……那……”
那诡异的“夜枭”叫声再次响起，这一次，旋律更加清晰，几乎就是那首索命歌谣的变调！
“铁甲锈蚀粮秣霉，金符暗换酒肉肥。
硕鼠掏空边关垒，朔风卷旗无人归。”
两个更夫魂飞魄散，再也顾不上打更，连滚爬爬地逃走了，仿佛身后有厉鬼追赶。
宋伊人收起哨子，迅速离开原地。她知道，明天，“索命夜枭唱着诅咒歌谣出现在世子病危之夜”的传闻，会以惊人的速度传遍胜郡的大街小巷。这将成为压垮赵致远精神的最后一根稻草，也将进一步加剧郡王府内部的恐慌和猜疑。
做完这一切，她并未回家，而是向着城西方向疾行。她需要一个绝对安全的地方，进行最后的准备。父亲草图上的“听竹小筑”早已不安全，她想到了另一个地方——城西荒废已久的“慈幼局”。那里早已无人居住，断壁残垣，是连乞丐都不愿去的角落。
在慈幼局破败的后院，她确认四周无人后，才小心翼翼地取出那瓶被封得死死的“黑鸠羽”。她不需要多用，哪怕只是一点点，融入她特制的某种媒介，就能起到画龙点睛（或者说是点石成毒）的致命效果。
她取出几味寻常的草药——苦艾、干蟾酥、微量砒霜（这是她以前为制作强力杀虫剂准备的），这些都是药性猛烈且带有毒性的药材，即使被查到，也勉强说得通。她将这几味药仔细研磨混合，然后，极其小心地用特制
