她！别让她跑了！”
“妈的，敢坏我们的事，活腻歪了！”
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是那些帮派的人追来了！
第三章：鬼市的线索与染血的童谣
“他们追来了！”阿芸脸色煞白，紧紧抓住我的手臂。
“别怕，跟我来！”我拉着她，迅速冲出河伯祠。
外面果然围了几个人，为首的正是那满脸横肉的赵老五，他手里提着一盏灯笼，昏黄的灯光在浓雾中摇曳，映照出他凶狠的脸庞。其他几个人也都是膀大腰圆的壮汉，手里拿着棍棒刀枪，凶神恶煞。
“小子！是你小子坏了我们的好事？”赵老五看到我，眼睛一瞪，“还有这小娘们，果然跟你是一伙的！”
“阿芸姑娘是被迫的，你们才是真正的恶徒！”我冷声道，“放了她，离开这里，否则别怪我不客气！”
“哈哈哈！不客气？就凭你一个酸秀才？”赵老五像是听到了什么天大的笑话，“弟兄们，给我上！把他们抓起来！男的打断腿，女的……嘿嘿，抓回去好好‘炮制’一番！”
那几个壮汉狞笑着，挥舞着武器朝我们冲了过来。
这里空间狭窄，不宜硬拼。我拉着阿芸，迅速转到旁边一个堆放杂物的货箱后面。
“他们人多，硬冲出去不是办法。”我低声对阿芸说，“跟我来，我知道一条小路可以甩掉他们。”
阿芸点了点头，眼中充满了对我的信任。
借着浓雾和货箱的掩护，我带着阿芸在错综复杂的码头区域穿行。这里堆满了各式各样的货物，箱子、麻袋、木桶，像是一座座迷宫。雾气越来越浓，能见度不足三尺，只能听到对方模糊的叫骂声和脚步声在黑暗中回荡。
我凭借着白日里对码头大致布局的记忆，以及一丝若有若无的方向感，艰难地前行。阿芸紧紧跟在我身后，她的脚步很轻，几乎没有发出声音，这让我有些奇怪。
终于，我们冲出了码头区域，来到了相对僻静的后街小巷。身后的追兵似乎被甩掉了，叫骂声渐渐远去。
“应该安全了。”我喘了口气，拉着阿芸拐进一条更窄的胡同。
这条胡同通往城隍庙后面的区域，也就是王掌柜提到的那个“鬼市子”。此时天色已晚，鬼市子尚未完全开张，只有零星几个摊位点起了昏暗的油灯，卖着一些稀奇古怪的东西：旧首饰、生锈的铜钱、符箓、香烛，甚至还有一些用动物骨头雕刻的小玩意儿。
空气中弥漫着一股潮湿、腐朽和混杂的气味。行人寥寥，大多是些面色可疑、鬼鬼祟祟之辈，看到我们两个，尤其是阿芸这一身显眼的白衣，都投来异样的目光，然后匆匆避开。
“这里……就是鬼市子？”阿芸小声问道，脸上露出害怕的神色。
“嗯，晚上会更热闹，也更……复杂。”我拉着她，尽量避开人群，朝着一个僻静的角落走去。
我需要找个地方安顿阿芸，同时也想利用鬼市子的人脉，打探一些消息。关于“河女”的习俗，关于海河的传说，或许这里能找到一些线索。
我们在一个几乎快要倒塌的破旧茶棚里坐下。茶棚老板是个瞎子，坐在角落里叮叮当当地算着签。见我们进来，他头也不抬，继续拨弄着手里的竹签。
我要了两碗最便宜的粗茶。茶水很浑浊，带着一股怪味。
“阿芸姑娘，”我看着她，“关于‘河女’和那个‘河伯’，你还知道些什么？或者，你有没有见过其他人也被这样对待过？”
阿芸颤抖了一下，摇了摇头：“我只知道这个习俗很久了，听老人们说，是为了安抚海河里的河神爷，保佑航运平安。至于其他人……我被选上之前，听说过一些传闻……比如，几年前，好像有个大户人家的小姐，也是被选做了河女，后来……后来就在海河里找到了她的尸体，身上穿着那身白衣……”
我的心沉了下去。看来这种残忍的仪式并非偶然。
