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我用铁锹挖开浮土。下面是口封死的井，井沿长满青苔，凑近能闻见股腐臭。绳子拴着石头放下去，半天没动静。直到石头碰着硬物，拉上来一看，是截人的手指——青黑肿胀，指甲里全是泥垢。
我打了个寒颤，咬着牙继续挖。井壁被腐殖质染得乌黑，终于露出半具骸骨。骨架蜷缩着，颈椎处有勒痕，指骨深深插进井壁，像是生前拼命想爬出去。最骇人的是肋骨间，卡着几枚生锈的银针，针尾雕着小小的蝎子纹——那是胡家的独门标记。
胡家是汾州府的药材大商，垄断着川黔一带的药材生意。现任家主胡承业五十来岁，为人刻薄，三年前原配夫人暴毙，续弦的是个姓陈的美人。我曾给陈夫人看过风寒，见她腕间总戴着串檀木珠，听说能避邪。
“苏大夫这是做什么？”身后突然响起声音。
我手一抖，铁锹“当啷”掉在地上。回头看见胡府的大管家胡福，三角眼里泛着冷光。
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“随便转转。”我蹲下身假装整理药锄，“胡老爷最近可好？”
“托苏大夫的福。”胡福皮笑肉不笑，“就是我家夫人总说夜里听见哭声，许是犯了冲。对了，后山那口枯井，前朝就填了，您别瞎挖，小心冲撞了脏东西。”
他说着要来拉我，我却瞥见他靴底沾着星点墨绿。和阿湄身上的汁液，和招娣尸体旁的污渍，一模一样。
回到药铺，我把骸骨装在布包里，去找张半仙。他盯着骸骨看了半日，脸色越来越白：“这是被人下了‘九窍噬魂蛊’，活活折磨死的。那银针是控蛊的法器，凶手怕她死后化作厉鬼，特意钉住七窍...可还是没压住。”
“谁下的蛊？”
张半仙指向胡府的方向：“胡家从南边运药材，船底常藏着养蛊的瓦罐。二十年前阿湄的事，怕和这脱不了干系。”
当晚，胡府传来消息——陈夫人暴毙了。
第三章·檀珠血案
我去胡府吊唁。
灵堂设在正厅，陈夫人躺在柏木棺里，面色青黑，嘴角挂着涎水。胡承业红着眼眶接待宾客，见我来，勉强挤了笑：“苏大夫也来了？内子前日还说要请你瞧瞧心口疼的毛病...”
我绕着棺材走了一圈。陈夫人脖颈处有紫痕，和阿湄、招娣一样。再看她腕间的檀木珠，不知何时裂开了道缝，里面塞着根极细的银针，针尾蝎子纹清晰可见。
“胡老爷可知，夫人最近可去过后山？”我问。
胡承业脸色骤变：“胡说！内子最是畏寒，哪会去那种地方？”
这时，门外传来喧哗。几个家丁架着个浑身是血的小丫头进来，正是胡夫人的贴身丫鬟春桃。她扑在棺材上尖叫：“夫人不是病死的！昨夜她喊‘有虫爬’，我进去一看...她身上全是紫疱，和镇里招娣一个样！”
灵堂炸开了锅。胡承业一脚踹翻供桌，香烛滚了一地：“春桃！你敢咒夫人？”
春桃哭得上气不接下气：“是真的！我...我偷看到您书房的檀木匣，里面有好多银针，和夫人腕间的一样！还有...还有一包绿色的粉末，闻着和招娣家那雾气一个味儿！”
胡承业的脸瞬间惨白。几个壮汉冲进去搜，果然在檀木匣里找出个小瓷瓶，打开瓶塞，浓烈的腥甜扑面而来。与此同时，后院的枯井边传来惊呼——有人发现井壁上刻着密密麻麻的名字，最上面的就是“周氏阿湄”。
“是胡家的私刑井！”张半仙挤在人群里，“二十年前胡家丢了批贵重药材，说是阿湄偷的，其实是胡老爷自己监守自盗，嫁祸给她。这口井里，不知道害过多少条命！”
胡承业突然拔出腰间短刀，直取春桃咽喉：“贱婢！我杀了你灭口！”
混乱中，春桃的指甲划破了胡承业的手背。众人这才发现，他的手背肿得像馒头，皮肤下隐约能看见绿色的纹路在游走。
“毒发了！”我大喊，“快拿雄黄酒！”
可已经晚了
