汴京外郭的漕运码头还浸在暮色里，“飞燕号” 的船桨划破最后一层金红色水波，稳稳靠岸。沈墨拎着装有密信的黑布包，率先跳上码头的青石板，鞋尖沾着的汴河水珠滴在地上，晕开细小的湿痕 —— 从杭州到汴京，三天三夜的急航，终于在二月廿八的戌时赶回来了，离三月初三的漕运交接，只剩四天。
赵六扛着铜锤跟在后面，粗布短褂上还沾着松树林的木屑，他揉了揉发酸的肩膀，嗓门依旧洪亮：“沈哥，俺去府衙报信？还是先找地方歇脚？” 孙七抱着鼓囊囊的 “杭州追查台账”，指尖在封面上的 “紧急” 二字上反复摩挲，小声道：“沈副班，台账里的密信抄录件、赃物清单都整理好了，得尽快交给府尹，要是李彪先察觉，说不定会提前动手。”
王忠早已快步走向码头的值守房，片刻后领着两个熟悉的府衙捕快回来：“沈副班，这是俺之前的老伙计，他们说府尹还在衙署处理公务，没回后宅，咱们现在过去，正好能当面呈报。” 沈墨点头：“走，直接去府衙，路上别声张 —— 李彪是捕快都头，府衙里说不定有他的眼线，咱们得避开人多的街巷。”
四人绕着汴京的背街小巷往府衙走，夜色渐深，街边的灯笼次第亮起，映得青石板路忽明忽暗。路过布庄巷时，孙七突然拽了拽沈墨的衣袖，目光指向巷口的阴影处：“沈副班，那两个人跟着咱们好一会儿了，刚才在码头就见过，不像普通百姓。” 沈墨余光扫过 —— 两个穿灰袍的汉子，腰间鼓鼓囊囊，步伐轻快，正是蔡党护卫常穿的装束。
“别回头，继续走。” 沈墨压低声音，对赵六道，“你假装系鞋带，落在后面，看看他们的底细，别惊动。” 赵六会意，故意放慢脚步，弯腰系鞋时，铜锤的木柄在石板上轻轻一磕，发出 “笃” 的轻响。两个灰袍汉子果然顿了顿，眼神警惕地盯着赵六，见他只是系鞋，又悄悄跟了上来。
“是冲密信来的。” 沈墨心里了然，加快脚步拐进府衙东侧的暗巷 —— 这里是府衙捕快换班的必经之路，常有巡逻兵卒。刚进巷口，就见两个兵卒提着灯笼走来，沈墨亮明身份，指了指身后的灰袍汉子：“这两人形迹可疑，跟着我们一路，可能是歹人，先扣下问话。” 兵卒当即上前，灰袍汉子想跑，却被赵六一锤拦住去路，没一会儿就被捆了个结实。
押着汉子赶到府衙时，府尹正在议事堂批阅公文，案上的烛火将他的影子拉得很长。见沈墨四人深夜到访，还带着俘虏，府尹放下朱笔，眉头微蹙：“沈副班，杭州之事有眉目了？怎的如此匆忙？” 沈墨上前一步，将黑布包里的密信、台账递过去，声音低沉：“府尹，非是匆忙，而是蔡党要反！”
烛火摇曳中，府尹展开蔡府的密信，指尖越捏越紧，脸色从凝重转为铁青。“清君侧…… 借漕运送兵器…… 李都头……” 他念着信上的字，重重拍在案上，砚台里的墨汁溅出几滴，“好个蔡党！竟敢在汴京眼皮子底下谋逆！李彪…… 本官待他不薄，他竟暗中勾结乱党！”
孙七翻开台账，指着密信抄录件和时间线：“府尹，蔡党约定三月初三，让漕船将兵器送抵汴京外郭，由李彪接收。今日已是廿八，只剩四天，咱们必须在漕船到港前设伏，否则兵器一旦落入李彪手中，后果不堪设想。” 王忠补充道：“俺在杭州时，已让府衙查过湖州据点，那边传回消息，蔡党余部正往汴京赶，想来是要配合李彪的行动。”
府尹深吸一口气，站起身走到地图前，手指点在汴京外郭的漕运码头：“沈副班，你有何计？” 沈墨指着地图上的 “东津渡”—— 那是外郭漕运的必经之地，河道狭窄，两岸有芦苇荡，便于埋伏：“李彪熟悉府衙布防，定会选隐蔽的码头交接。东津渡是外郭最偏的渡头，平时只有小渔船停靠，漕船若要在此卸‘货’，必是最佳选择。咱们可在东津渡两岸设伏，左侧芦苇荡藏捕快，右侧树林藏兵卒，等漕船靠岸，先控制船工，再擒李彪。”
“好！就依你之计！” 府尹当即下令，“沈副班，你总领此次伏截之事，可调遣府
