衙三十名捕快、五十名兵卒；王忠，你带十名捕快，暗中监视李彪的动向，摸清他每日的行踪，切勿打草惊蛇；孙七，你整理所有证据，列出漕船特征、李彪亲信名单，分发给埋伏的弟兄；赵六，你负责操练兵卒，熟悉东津渡的地形，确保伏截时万无一失。” 四人齐声领命，各自领了令牌，连夜部署。
次日清晨，王忠就乔装成挑水的脚夫，守在李彪家所在的鼓楼巷口。辰时刚过，李彪穿着捕快都头的官服，从巷里走出，身后跟着两个亲信，径直往漕运码头方向走。王忠悄悄跟上，见李彪在码头的 “顺昌货栈” 停了下来，货栈老板递给他一张纸条，两人低声说了几句，李彪便匆匆离开，纸条被他塞进了袖袋。
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待李彪走后，王忠绕到货栈后门，找到相熟的货栈伙计，塞了些碎银：“伙计，刚才李都头来，跟你们老板说啥了？” 伙计左右看了看，压低声音道：“还能说啥？问‘三月初三的船’啥时候到，老板说‘按老规矩，辰时三刻到东津渡’，还说‘货都装在底舱，贴了红标记’。”
王忠心头一震，赶紧赶回府衙，把消息报给沈墨：“沈副班，李彪果然在查漕船的时间！漕船三月初三辰时三刻到东津渡，货物藏在底舱，贴红标记！货栈老板肯定也是蔡党的人，要不要先抓了他？” 沈墨摇头：“暂时不抓，免得打草惊蛇。孙七，你把漕船到港时间、底舱红标记记在台账上，再画一张东津渡的地形草图，标注埋伏位置；赵六，你带弟兄去东津渡，在芦苇荡里挖隐蔽的掩体，别留下痕迹。”
午后，孙七抱着改绘好的地形草图赶来，图上用红笔圈出漕船的预计停靠点，左侧芦苇荡标着 “捕快队（赵六带队）”，右侧树林标着 “兵卒队（王忠带队）”，沈墨的位置则在渡头的老槐树下，负责指挥全局。“沈副班，俺还查了近三年三月初三的漕运记录，那天会有三艘漕船经过东津渡，其中一艘‘恒通号’，货主登记的是‘吴姓商人’，跟吴三同姓，说不定就是蔡党用来运兵器的船！” 孙七指着草图上的漕船标记，眼神笃定。
赵六也回来了，身上沾着芦苇叶的露水：“沈哥，掩体都挖好了，弟兄们也熟悉了地形，只要漕船一靠岸，俺们从芦苇荡里冲出来，保证能把船围得严严实实！” 他顿了顿，又道，“就是东津渡的老艄公说，最近夜里常有陌生船在渡头转悠，像是在踩点，俺猜是李彪的人在查有没有埋伏。”
沈墨接过草图，指尖在 “恒通号” 上点了点：“李彪肯定会提前踩点，咱们得做些伪装。王忠，你让弟兄们把掩体用芦苇盖住，白天别露面；孙七，你写几张‘东津渡维修，暂停通航’的告示，贴在渡头，理由用‘河道清淤’，让李彪放松警惕；赵六，你带两个弟兄，假装是维修河道的工匠，在渡头巡逻，观察李彪的动静。”
布置到傍晚时，府尹派人送来密令，说已暗中通知禁军，若伏截时遇到蔡党大批人马，禁军会从外围支援。沈墨拿着密令，对三人道：“现在万事俱备，就等三月初三。李彪是府衙都头，熟悉捕快的套路，咱们动手时一定要快，先控制住他的亲信，再擒他，别给他们反抗的机会。”
孙七把密令夹进台账，又在末尾添上 “禁军支援” 的备注，封面上的 “紧急” 二字被烛火映得格外醒目。“沈副班，俺把李彪的亲信名单都抄在纸条上，分给每个埋伏的弟兄，他们都认识李彪，不会认错人。” 王忠也道：“俺跟府衙的老伙计说好了，到时候他们会配合咱们，先切断东津渡与外界的联系，不让消息传出去。”
赵六握紧铜锤，锤身在烛火下泛着冷光：“沈哥，你放心，俺这次一定第一个冲上去，把李彪的刀缴了，让他知道背叛官府的下场！” 沈墨拍了拍他的肩，目光扫过三人：“咱们这次不仅是抓逆党，更是守汴京的太平。百姓们不知道这场暗战，但咱们得守住，不能让蔡党的阴谋得逞。”
夜色渐深，府衙的烛火亮了一夜。沈墨对着东津渡的地形草图，反复调整埋伏的细节：芦苇荡里
