冬至刚过，江城就飘起了细碎的雪花，驰远汽车研发中心的恒温车间里，却比盛夏还要燥热。沈驰远穿着沾满机油的工装，蹲在一台半成型的机械装置前，手里拿着游标卡尺反复测量着零件尺寸，额角的汗珠顺着下颌线滑落，滴在锃亮的金属外壳上，晕开一小片深色的印记。“再调两毫米，尾翼的角度必须精准到0.1度，不然升力平衡就全乱了。”他头也不抬地对身边的工程师说，声音里带着一丝沙哑却格外坚定。
这台被称为“驰远一号”的机械装置，正是驰远汽车秘密研发了两年的飞行汽车原型机。流线型的车身像一只蓄势待发的银灰色雨燕，两侧的折叠机翼收起时与普通SUV无异，展开后却能延伸出六米宽的翼展，底部的矢量推进器闪烁着淡蓝色的科技光芒。“沈总，连续熬了三个通宵了，您先去休息会儿吧，这里有我们盯着。”首席工程师老陈递过来一杯热咖啡，眼底的红血丝和沈驰远如出一辙。
沈驰远接过咖啡却没喝，只是放在一旁的工具台上，指着推进器的接口处说：“这里的密封材料还得换，低温环境下容易老化，真到了天上出问题可不是闹着玩的。”他站起身，活动了一下僵硬的脖颈，目光扫过车间墙上的标语——“让天空成为新的车道”，这行字是他亲自写的，每次感到疲惫时，只要看到它，就像给身体注入了新的能量。
研发飞行汽车的念头，早在三年前就扎根在沈驰远心里了。那天他去星光学校接苏清鸢和孩子们，恰逢晚高峰，滨江大道堵得水泄不通，明明因为要赶去参加音乐比赛急得直哭。“沈叔叔，为什么汽车不能飞呀？”小宇趴在车窗上，看着天上飞过的鸽子问道。就是这句童言，让沈驰远下定了决心：“总有一天，沈叔叔要做能飞的汽车，让大家再也不用堵车。”
这个想法一开始遭到了不少质疑。董事会上，几位元老拍着桌子反对：“沈总，飞行汽车就是天方夜谭！投入几十个亿不说，政策、安全哪一样不是难题？万一研发失败，驰远就完了！”沈驰远却拿出了一份详细的可行性报告，里面不仅有国内外最新的航空技术资料，还有江城交通拥堵的大数据分析：“现在江城的汽车保有量每年增长15%，道路建设根本跟不上，飞行汽车不是选择题，是未来的必答题。”
为了说服董事会，沈驰远甚至抵押了自己的股份，承诺如果两年内没有阶段性成果，就主动辞去董事长职务。林舟得知后，第一时间带着林氏集团的资金支持找上门：“我相信你的眼光，就像当年相信元宇宙一样。驰远的飞行汽车，林氏必须参与，咱们一起把江城的交通难题给解决了。”苏清鸢也带着心理学团队参与进来，负责研发飞行汽车的情绪调节系统：“飞行员的情绪状态很重要，我们要让驾驶舱能实时感知驾驶员的情绪，遇到焦虑、烦躁时自动调整环境，保证飞行安全。”
有了伙伴们的支持，研发团队如虎添翼，但困难还是接踵而至。最大的难题是动力系统，既要保证地面行驶的经济性，又要满足空中飞行的动力需求，普通的燃油发动机和电动汽车电池都无法兼顾。团队试验了上百种方案，报废的零件堆成了小山，却始终没有突破。“要不还是放弃垂直起降吧，采用跑道滑行起飞，技术难度能降低一半。”有工程师提议道。
沈驰远却摇了摇头，他想起了明明在堵车时哭红的眼睛：“如果还要专用跑道，那和飞机有什么区别？我们要做的是普通人都能开的飞行汽车，能在小区楼下起飞，能在写字楼前降落。”他带着核心团队去北京拜访了航空航天大学的教授，在实验室里泡了一个月，终于研发出了混合式动力系统——地面用纯电驱动，空中切换为氢燃料电池推进，既环保又能保证续航。
就在“驰远一号”即将完成组装的时候，一条负面新闻突然引爆了网络。有匿名网友爆料称“驰远汽车盲目投入飞行汽车研发，导致共享汽车业务资金链断裂，即将裁员”，还附上了几张研发中心废弃零件的照片，配文“用股东的钱做白日梦，沈驰远该醒醒了”。消息一出，驰远汽车的股价应声下跌，不少共享汽车的合作方也打来电
