子时方过，朔风卷着冰凌子从太平河上游呼啸而至，狠狠撞在太平塔斑驳的砖壁上。
塔基四周插满的牛油巨烛，火舌被狂风压得又扁又长，舔舐着冰冷的石缝，投下一圈庞大而摇曳的光晕，将塔影拉扯得如挣扎巨兽。
石阶上，几名重甲兵士裹紧皮袍，不住跺着冻麻的双足。
塔门暗影里，两个光头玄冰教弟子背风饮酒暖身，酒坛捂在皮袄中。
稍远桥头灯火下，守卫的呼喝声也显得疲惫而稀疏。
整座石塔仿佛在肃杀的寒气中微微震颤。
冰冷的石壁内侧，一道深暗如墨的湿线正缓缓向上蔓延。
墙根西北角落，浑浊河水混着淤泥冰碴，正源源不绝从一道井口大小的砖石缝隙中涌入，在地面迅速漫延开一片粘稠水洼。
水面忽地一阵剧晃，“哗啦”一声轻响！一颗头颅猛地破水而出！
冰冷水珠四溅，湿透鬓发和脸上粘着漆黑的水草，宛如缠绕的海藻，遮掩了面目，唯有一双眼睛如嵌在寒玉中的墨晶，在微弱光线下射出鹰隼般的锐利光芒。
正是陈潜！
他动作轻灵如烟，吐纳间气息几乎冻结在喉底，只余心头“枯木禅”法门运转，生机潜隐，浑如顽石朽木。目如冷电，瞬扫塔中一层！
此处并非囚牢，灯火虽明，却充斥腌臜烟火气与刺鼻劣酒味。
十数条长桌长凳散乱，满地狼藉：残羹冷炙、啃净的羊骨、碎裂的酒坛。
壁上悬着几杆长枪铁矛，在火光中泛着冷光。
塔门处，几个巡逻玄冰弟子裹袍倚墙，脑袋一点一点打着盹。更深暗的角落，传来沉重鼾声。
陈潜屏息凝神，湿透身躯紧贴冰冷滑腻的石壁。
塔外守卫零落空洞的对话，夹杂着寒风吹动塔顶角铃的呜咽声，透过缝隙钻入耳中，更添几分鬼气。
“……困死老子了……这塔里的寒气，吸一口直透骨髓……”
“……忍忍吧兄弟……上头发话……里面关着都是顶要紧的人！熬过这两天，蒙铁罕大将军令一到，泼天的富贵就在眼前……”
陈潜屏住呼吸，身形如最耐心的猎豹，紧贴甬道入口旁冰冷的石壁阴影，凝神细察，目光扫过每一个沉睡身影，每一处可能暴露的关隘。确认周遭全无异动，目光最终落向通往幽深二层的木梯。
足尖轻点腐朽梯木，声息全无，身影如一股暗风向上掠去。
塔内二层，黑暗更甚。墙角火把投下昏黄摇曳的光晕，勉强映出壁上暗沉石块狰狞纹理。
空气冰冷刺骨，掺杂浓重霉味、铁锈气，以及一丝若有若无、凝固绝望的死亡气息。
环形石室仅两丈宽窄，青石壁湿滑如镜，泛着一层幽绿水光。无窗，仅凭下层楼梯口透上的摇曳灯火，将此地切割成明暗交错的碎片。
最昏暗的角落！一团比夜色更深沉的暗影倚在冰冷青石壁上，似已与塔壁融为阴冷的一部分。
是两个人影！
一个抱膝蜷坐，墨黑劲装撕裂多处，露出内里一段苍白如纸、毫无生气的颈项，散乱青丝掩了大半面颊。
但陈潜只一眼，心头如遭重锤猛击，骤然停止！
那微微抬起的侧脸轮廓！那沾染尘灰、倔强抿成一线、却如此熟悉的唇线！
“韵…韵儿？！”
另一个相依的身影高大挺拔，黑旗会的玄黑色劲装同样破损严重。
那人虽垂着头，乱发散披，但身形姿态带着刻入骨髓的孤傲清冷，如绝峰寒松立于风雪绝壁——正是黑旗会首李寒衣！
陈潜眼眶滚烫，心痛、狂怒、欣喜如岩浆奔涌，几欲冲顶！身形一闪，化作无声魅影，贴冰冷湿滑石壁疾掠，一步便欺至苏韵身前！
“噤声！”陈潜低喝，语如金铁相击，刺破沉寂。
玉瓶已自怀中掏出。瓶塞拔开，一股极其微弱、却沁心入脾、蕴含磅礴生机的奇异药香瞬间逸散，仿佛在污浊冰冷的囚牢里绽
