“坐下说。”
她先落座主位，腰背挺直如枪，开门见山，“二位行色匆匆，风尘仆仆，此来青云寨，想必并非只为叙旧。可是……又与崖山之事有关？抑或……有了凌云的……确切消息？”
问到最后一句，纵是她心志如铁，声音也忍不住透出一丝压抑不住的颤抖。
陈潜与鹿呦对视一眼，心中亦是沉重。
“柳姐姐，”陈潜的声音低沉而郑重，直视着柳五娘眼中那深藏的悲伤与期盼，
“关于张寨主的消息……七年来我们追查元廷爪牙，亦留意各方线索。贺兰雪此妖女行事狡诈，斩草除根……令夫张寨主恐已……”
话未说尽，但意思已然明了。
柳五娘身体微微晃了一下，握紧了粗瓷碗的手背青筋隆起，眼中那最后一丝微弱的希冀之光彻底黯淡下去，旋即被一种刻骨的冰寒所取代。
她沉默了足足十息，屋内只听得屋外操练的呼喝声隐隐传来。
终于，她猛地抬头，眼中再无半分泪意，只剩下深潭般幽深冰冷的决绝：“是了……我心早有猜测，只是不肯甘休……当日忠烈墓前，我便说过，若他死了，我便为他报仇雪恨，有生之年，死尽最后一个元狗爪牙！”
她缓缓起身，走到那幅马长风画像前，目光如同两把冰锥钉在画中人脸上：“此獠马长风，已于五年前在红船帮之战中毙命！这是天可怜见，为凌云收的第一笔利息！”
她又猛地转回身，看向陈潜鹿呦，眼神炽热如焚：
“陈少侠！若你们寻到了贺兰雪那个贱婢的下落，务必告知我！我柳五娘，青云寨上下四百七十二口人，这条命，这把刀，随时听候差遣！为凌云报仇，为崖山殉国的忠烈雪恨！”
她的话语掷地有声，字字如刀凿斧劈，带着一股与敌偕亡的惨烈气势。
那柄搁在案角的九环厚背砍山刀，映着窗外投入的天光，发出森冷的光泽，仿佛也感受到了主人那滔天的恨意与熊熊战火。
陈潜看着柳五娘，仿佛看到了七年前那个倔强妇女的缩影，只是如今的她，早已将悲伤淬炼成冰冷的寒刃，熔铸了满寨的铁血意志。
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他深吸一口气，将福州路贺兰雪的消息、阿篱被掳等要情一一简要道来。
屋外蝉鸣聒噪，校场上的呼喝声陡然拔高，如同滚沸的油锅里泼进一瓢冷水。
陈潜与鹿呦循声望去，透过敞开的木门，只见晨光泼洒的校场上，数十名寨丁赤膊精悍，汗珠沿着古铜色的脊背沟壑滚落，正操演着一套沉雄狠辣的刀阵。
刀是厚背砍山刀，人踏北斗罡步。喝声起落，刀光卷地如霜，带起的风压得场边几丛野草紧贴地面，气势竟隐然结成一片肃杀铁壁！
“好！”陈潜目露激赏，“七载春秋，青云寨真的是气象峥嵘！柳姐姐以巾帼之肩，抗此千钧重担，竟将寨务整肃得如此严整剽悍，陈潜心中唯有‘敬佩’二字！”
鹿呦的目光扫过寨墙角堆叠整齐的鹿砦、箭楼上警惕的岗哨、晾晒场分类细致的药草，最终落回柳五娘清瘦却挺拔如青竹的背影上：
“昔日忠烈墓前，姐姐为寻真相孤身赴险，烈性如火；如今统领数百弟兄守此一方净土，韧如磐石。这份肩挑日月的气魄，呦儿……唯有感佩！”
柳五娘握着茶杯的手松开又攥紧，指节在茶杯上留下深深的印痕。她转过身，面上冰河般的刚硬线条被这番话语触动，微微松动，露出底下压抑许久的疲惫与苍凉。
“说什么巾帼之肩……”她声音低沉下去，拿起案上粗瓷壶给二人续水，壶口的水线却颤了颤，
“若非身后有这数百条不甘为奴的性命，若非凌云这把刀……时时催逼着我……”
她目光掠过墙上那柄沉厚的九环砍山刀，喉头滚动一下，硬生生将后面的话咽了回去，只化作一声若有若无的闷叹。
恰在此时，场中刀阵一收，整齐划一。
