后厨的抽油烟机还在嗡嗡作响，油腻的水汽裹着饭菜的味道往毛孔里钻，谢清瑶麻木地搓着手里的钢丝球，碗沿上的油污蹭得指尖发黏。
这样的日子她已经过了一个多月，从最初的恶心反胃到现在的习以为常，她还以为自己这辈子就栽在这堆碗碟里了——
直到那张写着夜校地址的小纸片，像根细刺似的扎进了心里。
那纸片她藏得严实，就在杂物间隔壁那张硬板床的床板下，找了个最窄的缝，外面还裹了层旧报纸。
不是怕人偷，是怕自己哪天脑子一热，真把这念想给掐灭了。
每天深夜收工，累得腰都直不起来，往硬板床上一躺，就能听见老鼠在墙角窸窸窣窣跑。
她总忍不住伸着手往床板缝里摸，指尖碰到那粗糙的纸片边儿，心脏就跟打鼓似的狂跳——
学？
还是不学？
这念头跟附了身似的，白天刷碗时哗哗的水声里裹着它，晚上躺在硬床上，老鼠的动静里也藏着它。
一百五十块的学费，说多不多，说少却能压得她喘不过气。
终于盼到发薪日，老王叼着烟，把一叠皱巴巴的钞票“啪”地拍在油腻的柜台上，烟味混着油烟味直往鼻子里冲：
“谢清瑶，二十天的活儿，四百块。上次你打碎那碗扣十块，剩三百九，自己点点。”
谢清瑶指尖碰着钞票，一股子后厨特有的油味蹭到了手上。
她数了三遍——三张一百，一张五十，四张十块，不多不少。
攥在手里时，钞票的硬棱角硌得手心发疼，也硌得她那点摇摆不定的心思更乱了。
下个月房租要九十，剩下的三百块得撑一个月的饭钱，还要备着点应急的。可陈老师当初说的话又在耳边响：
“长远看，这笔投入值得，至少能给你点选择的机会。”
选择！这俩字跟有魔力似的。
她光是想想，就觉得能逃离这满鼻子的油污，逃离阿娟天天阴阳怪气的嘴脸，还有张厨师那让人恶心的打量眼神——
哪怕只是当个坐在干净办公室里的文员，穿件不沾油的衣服，也比现在强啊！
可那三百块是活命钱！
拿一半去赌一个“可能”？
万一学不会呢？
万一学了还是找不到工作呢？
到时候她连这破招待所都住不起，连硬馒头都吃不上！
脑子里跟有俩小人儿打架似的，乱得她走路都发飘。
回后厨时，阿娟故意往她身上撞了一下，油星子都蹭到了她的旧衣服上。
“哟，领钱了？高兴得魂都飞了？”
阿娟那酸溜溜的声音跟针似的扎人。
谢清瑶没力气跟她吵，走到水池边看着堆得跟小山似的油腻碗碟，眼神空得发慌。
刚愣了没两秒，张厨师的大嗓门就砸了过来：“清瑶，去前面库房搬袋面粉，磨蹭什么呢？”
她跟个木偶似的转身往库房走，狭窄的库房里堆着米面粮油，光线暗得很。找到面粉袋时，她伸手一拽，粗糙的布袋蹭过掌心的旧伤口，疼得她倒抽一口凉气。
低头看着自己的手——
满是裂口和油污，指缝里的油垢怎么洗都洗不干净。
可她还记得，这双手以前给乔震缝过扣子，还温柔地摸过肚子里的宝宝……
现在怎么就只能在面粉袋、钢丝球和污水里折腾了？
一股火气混着委屈猛地冲上来，眼眶瞬间就热了。
不！她不能一辈子这样，她答应过老乔要好好活，不是像条蛆似的在阴沟里爬，她要活得像个人样！
脑子里“嗡”的一声，一个疯狂的念头定了下来：
去报名！就赌这一把！
下了决定的那一刻，她觉得身上卸了千斤重担，可又像站在万丈悬崖边上，手脚都因为又激动又害怕而发抖。
第二天下午有短暂的休息时
