。
早餐时，我问起昨晚的事。张老汉欲言又止，最后只说：“山子，你是城里来的读书人，有些事不知道为好。吃完早饭带着小豆子去河边走走吧，孩子闷坏了。”
饭后，我牵着小豆子干瘦的手，走向那条已经几乎干涸的河流。河床大部分暴露在外，仅存的几处水洼里，小鱼艰难地挣扎着。
小豆子突然指着远处山腰：“看，王瘸子他们。”
我顺着他指的方向望去，只见几个人影在后山的坟地间晃动。出于学术好奇，我决定前去看看。嘱咐小豆子在原地玩耍后，我独自向坟地走去。
坟地的景象令我震惊——几座坟墓被挖开，棺材暴露在外。王瘸子——一个约莫四十岁、左腿微跛的汉子——正指挥着两个年轻人检查棺内尸骨。
“你们在干什么？”我难以置信地问道。
王瘸子转过身，眼中闪过一丝不悦：“陈同志，这事你别管。我们在找旱魃。”
“旱魃？你们认为旱灾是坟墓里的尸体造成的？”我简直无法相信自己的耳朵，“这是违法的，更是对死者的不敬！”
王瘸子冷笑一声：“你们城里人当然不懂。只有找到变成旱魃的尸体烧掉，天才会下雨。这是老祖宗传下来的办法。”
我注意到一口被挖开的棺材旁，散落着一具几乎完全干化的尸体。尸体呈深褐色，皮肤紧贴骨骼，嘴里似乎塞满了糯米。
“这是李家的媳妇，去年死的。”一个年轻的村民见我盯着尸体，解释道，“我们怀疑她变成了旱魃，所以挖出来看看。你看她尸体不腐，就是证据。”
我强忍着不适：“尸体在干燥环境下自然脱水，这是正常的自然现象，不是什么旱魃！”
王瘸子不耐烦地挥挥手：“陈同志，请你离开。这是我们村子自己的事。”
回到村里，我立即向李教授报告了所见所闻。教授眉头紧锁：“这是‘打旱魃’的旧俗，民国时期还很盛行，没想到这里还保留着。历史上，确实有不少无辜死者的遗体因此被毁。”
“我们应该报警。”我坚决地说。
教授摇摇头：“先不急。我们需要了解情况全貌。民俗调查者既要尊重当地文化，也要在必要时引导改变陋习。直接报警可能会激化矛盾。”
当晚，我辗转难眠。凌晨时分，一阵细微的响动从窗外传来。我悄悄起身，看见一个黑影匆匆向村外走去。好奇心驱使下，我跟了上去。
黑影竟是张老汉。他拎着一个布包，步履蹒跚地走向坟地。我远远跟着，见他在一座新坟前停下，从布包里取出纸钱香烛，开始祭拜。
“儿啊，爹对不住你...”张老汉的呜咽随风传来，“村里人要是知道你是这么走的，不知会闹出什么事来...爹只能偷偷祭拜你...”
我躲在树后，心中骇然。张老汉的儿子不是据说早年外出打工再无音讯吗？怎么会有座他的坟？
祭拜完毕，张老汉匆匆离去。等他走远，我走近那座坟。简陋的木牌上确实写着“张建华之墓”，死亡时间却是三个月前。
回到住处，我假装无意间问起张老汉的儿子。老汉神色骤变，支吾几句便借口休息回了房。这个村子，似乎藏着太多不为人知的秘密。
跟踪张老汉的第三天下午，小豆子突然病倒了。
起初只是无精打采，后来开始发高烧，胡言乱语。张老汉急得团团转，村里的赤脚医生来看过，却查不出病因。
“是中了邪气！”王瘸子闻讯赶来，肯定地说，“准是撞见旱魃了！我早就说过，那东西邪门得很！”
我摸了摸小豆子滚烫的额头，对张老汉说：“必须送孩子去县医院。”
王瘸子拦住我：“不行！这是邪病，医院治不了！必须请马婆婆来驱邪！”
马婆婆是村里的神婆，年过八旬，据说能通阴阳。我自然不信这套，但张老汉显然动摇了。最终，我们达成妥协
