炼坊的坊主是个身材魁梧、皮肤黝黑的中年汉子，名叫铁隆。他性子直率，见到风隼司的人（尽管赵红药未表明身份，但属员亮明了身份），也没有太多客套，直接将他们引到了炉火已熄大半的工坊内。
“没料了！”铁隆指着空荡荡的料场，声音洪亮却带着愤懑，“生铁、熟铁，连打造农具的普通铁料都进不来！以往给我们供料的几个矿场，要么说产量锐减，要么就说他们的铁料被‘金乌商行’包圆了！价格？嘿，就算有零星散料流出来，那价格也高得吓人，老子打一把锄头卖出去，还得倒贴钱！”
他走到一个冷掉的铁砧旁，大手抚摸着冰凉的砧面，眼中满是痛惜：“看看，这些老伙计，都快生锈了！坊里十几个跟着我吃饭的匠人，都是好手啊！现在没活干，天天闲着，人心都散了！‘炎阳货栈’那边，像闻着腥味的野狗，天天派人来挖墙角，工钱开得比老子给得起的高一倍！已经走了三个了……都是跟了我七八年的老人……”
铁隆的声音低沉下去，那双能抡动千斤铁锤的大手，此刻却微微颤抖。技术的流失，匠人的离散，对于一个以技艺立身的工坊来说，是比缺乏原料更致命的打击。
赵红药看着眼前这空寂的工坊，仿佛能感受到那股属于工匠的、创造的热力正在一点点消散。她沉声道：“铁坊主，匠人是一个国家的筋骨。军府需要你们的技艺，北冥需要你们打造的工具和兵器。请务必想办法留住剩下的匠人，工钱和生计，军府会介入协调。铁料的问题，我们也在查，一定会找到解决的办法。”
铁隆抬起头，看着赵红药，这个年轻女子身上有种让他信服的坚定。他重重一点头：“好！有军府这句话，我铁隆就算砸锅卖铁，也先把兄弟们稳住！”
接连走访了几家受冲击严重的商会和工坊，情况大同小异。货源被截断，成本疯狂攀升，资金链濒临断裂，人才被恶意挖角……烈阳背景的商行，像一张无形的大网，正从上下游同时收紧，要将北冥本土的商业活力彻底绞杀。
夕阳西下，将永冻城的影子拉得很长。赵红药走在返回住处的路上，寒风拂面，她却感觉心头有一团火在燃烧。
那不仅仅是愤怒，更是一种清晰的认知。她亲眼看到了这场经济战的残酷，它不流血，却能让一个三代经营的粮行濒临破产，能让一个充满活力的铁匠坊陷入死寂，能让无数依靠这些产业生存的家庭陷入困顿。
这不再是纸面上的数据和报告，而是活生生、血淋淋的现实。
她握紧了拳，指尖深深陷入掌心。
必须尽快行动起来。微光轩的网络，商业同盟的构想，必须立刻推动。她需要将这些分散的、备受打击的力量凝聚起来，需要找到打破烈阳货源垄断的方法，需要为这些仍在坚守的商贾，注入坚持下去的信心和实实在在的帮助。
这场无声的战争，每一步都踏在悬崖边缘。
