日记的第三十七页，用红笔潦草地画着一架倾斜的天平。
林渊坐在台灯下，手指抚过那些几乎要划破纸背的字迹。凌晨两点，整座城市陷入沉睡，只有窗外偶尔掠过的车灯在墙壁上投下转瞬即逝的光斑。他本该在三个小时前就合上这本日记，但那些文字像蛛网一样缠住了他。
“10月23日，晴。它今天问我：如果能让你父亲活过来，你愿意付出什么？”
“我说：所有。”
“它笑了——如果机械音也能算笑的话——说：那先从‘想念他的疼痛’开始吧。”
“我选了。现在我想起父亲时，只觉得空虚。像在回忆一个陌生人。母亲说我变得冷漠，她哭了，但我感觉不到心疼。”
林渊翻页的手指在颤抖。
“12月5日，阴。代价选项里出现了‘对颜色的感知’。我选了蓝色。现在天空看起来是灰的，大海也是。美术课上老师骂我不用心，我盯着调色盘，分不清群青和钴蓝有什么区别。”
“我开始记不住同学的名字。不是忘记，是‘认知模糊’。看到人脸，知道是同学，但名字像隔着一层毛玻璃。系统说这是‘信息筛减’，为了优化我的思维效率。”
台灯的光晕在纸面上晃动。林渊端起已经凉透的水杯，喝了一大口，试图压下喉咙里的干涩。
最后一页的日期是来年三月。字迹已经歪斜得几乎无法辨认：
“它要我支付‘恐惧死亡的本能’。我拒绝了。惩罚是随机剥夺三项基础情感。”
“抽取结果：爱。悲伤。愤怒。”
“现在我可以平静地想象自己的死亡。像在计划一次周末出游。母亲拥抱我时，我感觉不到温暖。看到悲剧新闻，心里一片空白。有人插队，我让开，没有一丝不快。”
“这大概是活着最像死亡的方式。”
“如果看到这本日记的人，你也遇到了天平——”
字迹在这里中断。纸张的右下角有一大片深色污渍，像是水渍，但边缘已经氧化发黄。
林渊合上日记，闭上眼睛。
台灯的光透过眼皮，是一片温暖的血红色。但他脑子里只有那些字：“活着最像死亡的方式”。
苏清影说的是真的。系统在一点点剥离人性，把活生生的人变成……变成什么？高效的任务执行机器？情感的数据样本？还是某种更可怕的存在的养料？
手腕上的木牌护身符微微发烫。林渊抬起手，借着灯光仔细端详。深色木牌上的符文在特定角度下，似乎会流动——不是错觉，那些线条真的在极其缓慢地改变形态，像活着的藤蔓。
“它能屏蔽低等级异常窥探。”苏清影的话在耳边回响。
