使，密切关注北疆战局，若情势危急，可酌情予以策应。
至于援兵粮饷……着户部、兵部酌情议处，不得延误。”
这番旨意，听起来冠冕堂皇，实则充满了官僚式的推诿。
“密切关注”
、“酌情策应”
、“酌情议处”
，每一个词都留下了巨大的操作空间。
并州、幽州的节度使，本就是各方势力角逐之地，与几位皇子关系千丝万缕，没有明确指令和足够利益，谁会真心去救援一个可能威胁到自己的强势藩王？而户部、兵部“议处”
的结果，可想而知，必然是漫长的扯皮和象征性的、杯水车薪的援助。
“陛下圣明！”
之前质疑刘睿的官员们齐声附和，嘴角难以抑制地露出一丝得色。
退朝的钟声响起，百官鱼贯而出。
几位身着亲王服饰的皇子，在各自心腹的簇拥下，彼此交换着心照不宣的眼神，匆匆离去。
皇宫深处，大皇子刘恒的府邸，书房内。
“好！
打得好！
让那野种和胡人拼个你死我活！”
大皇子刘恒脸上带着一丝压抑不住的兴奋和狠厉，“最好朔风城破，那野种死在乱军之中，也省得本宫日后动手！”
他身边一个幕僚低声道：“殿下，北疆王若真能挡住胡人，于国而言，倒也……”
“于国而言？”
刘恒冷哼一声，打断了他，“国事自有父皇和满朝公卿操心！
本宫只知道，那野种在北疆坐大，对本宫是莫大的威胁！
他若赢了，声望更隆，将来必成心腹大患！
他若败了，胡人南下，朝廷震动，正好显出我等皇子坐镇中枢、稳定大局的重要性！”
另一处府邸，二皇子刘骁则是烦躁地踱着步。
“老三这小子，倒是真能折腾！
二十万胡骑都啃不下他？他哪来的本事？”
他既嫉妒刘睿可能获得的军功，又担忧北疆真的失守，会影响到他自己的封地和利益。
“传令给我们的人在兵部，给北疆的调拨，能拖就拖，能减就减！
还有，让我们安插在北疆的人，想办法给他制造点麻烦，别让他太顺心了！”
阴险的算计，恶意的掣肘，在神京的各个角落悄然滋生、蔓延。
他们视北疆的浴血奋战为权力斗争的筹码，视那数十万军民的生死为棋盘上的棋子。
然而，他们并不知道，或者说选择性忽略了一个事实：就在他们忙于内斗之时，一份份关于朝会详情、关于皇子们反应的密报，正通过一条无形而高效的网络——“天罗”
，以比八百里加急更快的度，跨越千山万水，飞向那座正在血火中屹立的朔风城。
刘睿站在城头，手中捏着刚刚由影一呈上的密报，看着上面记录的朝堂百态和兄弟们的“殷切关怀”
，脸上没有任何表情，唯有眼神深处，掠过一丝冰冷的嘲讽与彻底的决绝。
帝国的反应，正如他所料。
这让他最后一丝对于京城、对于那位父皇和那些兄弟的、本就不存在的微弱期望，也彻底烟消云散。
从此，北疆之路，唯有靠自己，一刀一枪，杀出个黎明。
